众人一愣。塔木是影豹族人，虽然忠诚可靠，但毕竟并非狼族核心。
苏叶解释道：“塔木熟悉丛林潜行和侦查，对能量波动敏感。影豹部落的遭遇让他对黑潮有着切肤之痛，他的经历本身就是最有说服力的证据。而且，由他代表融入银月部落的其他种族同行，更能体现我们联盟的诚意与包容。”
这个考虑周全的建议让苍曜眼中闪过一丝赞赏。“好！就由烈风带队，薇尔娜、塔木，再挑选十名最精锐、机敏的战士同行。三日后出发！”
使团人选就此确定。
接下来的三天，整个部落都围绕着使团的出行忙碌起来。烈风挑选战士，检查装备；薇尔娜在苏叶的指导下，精心准备了一批强效净化药剂、驱邪熏香以及记录了基础防护知识的兽皮卷；塔木则利用影豹族的天赋，反复推演行进路线和可能遇到的危险。
苏叶更是加班加点，利用新发现的劣化源石矿石，结合自己的生命能量，尝试制作了几枚小巧的、能够持续散发净化波动的护身符，交给了薇尔娜和烈风等核心成员，作为保命底牌。
就在使团紧锣密鼓地准备之时，谁也没有注意到，在部落边缘，一个负责清理战利品仓库的、名叫“石斑”的普通狼族战士，正趁着无人注意，将一小块从邪化兽人尸体上偷偷藏匿的、散发着微弱邪能的黑色骨片，悄无声息地埋入了一个即将随使团运往外部落进行交易的物资箱的夹层之中。
他的动作隐蔽而迅速，脸上没有任何表情，只有眼底深处，掠过一丝与他那憨厚外貌截然不符的冰冷。
暗流，并未因表面的团结而停止涌动。大巫联盟的阴影，依旧如同毒蛇，潜伏在光明照不到的角落。
三日后，黎明。
银月部落大门缓缓开启。以烈风为首，薇尔娜、塔木以及十名精神抖擞的狼族战士组成的使团，沐浴着晨光，踏上了前往北方鹰族崖城的征程。他们背负着银月部落的希望，也携带着未知的危险。
苍曜和苏叶并肩站在围墙上，目送着使团的身影消失在茫茫山林之中。
“他们会成功的，对吗？”苏叶轻声问，眼中带着一丝不易察觉的担忧。
苍曜握住她的手，掌心温暖而有力：“我们必须相信。而且……”他转头看向她，金瞳中闪烁着锐利的光芒，“我们也该开始准备‘欢迎仪式’了，为了那些可能不请自来的‘客人’。”
他的目光，仿佛穿透了重重山峦，落在了那片被黑暗笼罩的西南方向。
风暴在积蓄，而银月，已磨亮了爪牙。