经历泽中诡雾一役后，云川商行的车队愈发谨慎。接下来的路程虽也遭遇了几波妖兽袭击和一些天然的险恶环境，但在韩厉有效的指挥与那位金丹客卿偶尔展露的威慑下，都有惊无险地度过。
半月之后，车队前方地平线上，终于出现了一座巍峨城池的轮廓。
澜沧城。
城墙高耸，以巨大的青黑色条石垒砌而成，表面布满风霜雨雪和各类法术轰击留下的斑驳痕迹，透着岁月的沧桑与坚韧。城墙之上，阵法的灵光隐隐流转，肃杀之气弥漫。城外环绕着宽阔的护城河，河水浑浊，隐隐有妖气散发，显然也非善地。
相较于青阳坊市的开放与繁华，澜沧城更像是一座矗立在蛮荒边缘的军事堡垒，空气中都弥漫着一种紧张与粗粝的气息。
车队在城门处接受了严格的盘查，尤其是对货物和陌生面孔。钱管事似乎与守城修士相熟，交涉一番后，车队才得以入城。
城内景象与外界想象的险峻略有不同。街道宽阔，但行人神色匆匆，大多带着兵刃法器，眼神警惕。店铺多以售卖兵器、铠甲、丹药、符箓等战斗物资为主，酒楼客栈也多是供修士歇脚交流情报之地，少了些风花雪月，多了些实用与肃杀。
“诸位，澜沧城已到。酬劳稍后会由钱管事统一发放。多谢诸位一路护持，就此别过，后会有期！”韩厉将护卫们召集起来，沉声说道，对着众人拱了拱手。
众人纷纷还礼，随后便各自散去。长途跋涉后的放松与对这座边境雄城的好奇，冲淡了离别之情。
陆明领取了属于自己的三百灵石酬劳，与韩厉点头致意后，便融入到了城川流不息的人潮中。他首先需要找一个落脚点，并尽快了解此地关于坠龙渊的最新情况。
他选择了一家名为“望泽居”的客栈，位置相对僻静，但设施齐全，同样设有隔音阵法。安顿好后，他便来到了澜沧城中心区域最为热闹的一处地方——“百味楼”。
此楼高达五层，乃是澜沧城内最大的酒肆兼情报交换中心。底层人声鼎沸，充斥着各式各样的修士。陆明直接上了三楼，寻了一个靠窗的雅座，点了几样特色灵食和一壶名为“碧澜酿”的灵酒，看似悠闲，实则神识早已如同无形的蛛网，悄然撒开。
“……妈的，那鬼地方的瘴气越来越邪门，老子的避瘴丹都快顶不住了！”
“听说前几天‘黑煞’的人马在坠龙渊外围又折了几个，连个全尸都没找到……”
“玄阴宗那帮娘们倒是沉得住气，一直在渊外徘徊，像是在等什么。”
“等？再等下去，宝贝怕是都要被那不知名的东西吞了！烈阳山的人昨天就已经尝试强行闯进去了！”
“闯？拿命闯吗？没看见四海会那帮散修都开始招募炮灰了？”
“啧啧，重赏之下必有勇夫，一颗‘破障丹’加五百灵石的卖命钱，够一些亡命徒拼命了……”
各种零碎的信息涌入陆明耳中，拼凑出坠龙渊当前紧张而混乱的局势。几大势力——玄阴宗、烈阳山、四海会相互牵制，都试图率先进入坠龙渊深处，但显然都付出了不小的代价。而那所谓的“异宝”依旧迷雾重重，只知与数月前的宝光冲霄有关，具体是何物，众说纷纭。
“这位道友面生得很，也是为那坠龙渊的机缘而来？”一个略带沙哑的声音在旁边响起。
陆明转头，见一名身材瘦小、眼珠滴溜溜乱转、留着两撇鼠须的炼气巅峰修士，正端着酒杯，笑嘻嘻地看着他。此人气息虚浮，显然根基不算扎实，但眼神中透着市井的油滑与精明。