夜色是最好的掩护。子时刚过，青阳城大部分区域都陷入了沉寂，唯有少数酒楼和风月场所依旧灯火通明。宋峰与雷震如同两道融入阴影的轻烟，悄无声息地翻越了客栈后院的矮墙，没有触动任何禁制。
他们并未直接出城，而是在错综复杂的小巷中穿梭，利用宋峰强大的神识避开几拨明显的监视眼线，甚至故意绕到城东的贫民区，制造了一些混乱的灵力痕迹，故布疑阵。
一个时辰后，两人已出现在青阳城西南方向五十里外的一处密林之中。回首望去，巨大的青阳城在夜色中如同一头匍匐的巨兽，轮廓模糊。
“甩掉了吗？”雷震传音问道，依旧警惕地感知着四周。
“明面上的眼线暂时甩掉了，但柳青源此人绝不会轻易放弃。”宋峰目光锐利，“他或许有更厉害的追踪手段。我们必须尽快进入万瘴沼泽，那里的环境能干扰大部分追踪法术。”
两人不再犹豫，将速度提升到极致，按照地图指引，向着南方那片令人谈之色变的区域疾驰。
越往南，空气中的湿气越重，植被也越发茂密、怪异。参天古木的枝叶扭曲虬结，遮蔽了大部分天光，林间弥漫着淡淡的、带着腐殖质气息的雾气。地面上开始出现泥泞的沼泽和水洼，不时有色彩斑斓的毒虫蛇蚁出没，发出窸窣的声响。
三日后，一片望不到边际、被浓郁得化不开的彩色雾气笼罩的巨大沼泽，出现在两人面前。
这就是万瘴沼泽！
尚未真正踏入，一股混合了剧毒、腐烂、迷幻等多种负面气息的浓郁瘴气便扑面而来，让人头晕目眩，灵力运转都为之凝滞。沼泽之中，可见无数冒着气泡的泥潭，扭曲的枯木如同鬼爪般伸出水面，隐约还能听到深处传来不知名妖兽的低沉嘶吼。
“好厉害的瘴气！”雷震脸色微变，急忙运转雷灵力护体，紫色的电弧在体表跳跃，将试图侵蚀过来的彩色瘴气驱散、净化。
宋峰也感到一丝不适，他心念一动，《玄冰锻体诀》运转，一股极寒之气自然流转，将靠近的瘴气冻结、排斥在外。纯阳灵力则稳守内里，确保神魂不受迷惑。
“跟紧我，不要轻易触碰任何东西，尤其是那些颜色鲜艳的植物和水洼。”宋峰沉声叮嘱，当先一步，小心翼翼地踏入了这片生命禁区。
沼泽之内，视线极差，神识也被压制在方圆十丈之内。脚下是深一脚浅一脚的淤泥，随时可能陷入致命的泥潭。空气中弥漫着死亡的气息。
宋峰凭借着强大的神识和对能量波动的敏锐感知，在前方引路，避开那些散发着强烈能量波动的毒物巢穴和天然陷阱。雷震紧随其后，神经紧绷，不敢有丝毫大意。
他们行进的速度很慢，一天下来，可能只前进了不到百里。
期间，他们遭遇了几次袭击。有从泥潭中突然窜出、速度快如闪电的毒水鳄；有隐藏在雾气中、能释放致幻花粉的妖异藤蔓；还有成群结队、牙齿锋利、连护体灵光都能啃食的怪蚊……
这些袭击虽然都被两人有惊无险地化解，但也消耗了不少灵力，让雷震更加意识到此地的凶险。
第五日，他们深入沼泽已有数百里，周围的瘴气颜色变成了诡异的暗紫色，毒性更强，甚至连光线都难以穿透。
宋峰找到了一处相对干燥的、由几块巨大黑色岩石构成的落脚点。岩石周围生长着一些散发着恶臭的蘑菇，反而没有其他毒物靠近。
“今晚就在这里休息。”宋峰布下隐匿和防御阵法，虽然在此地效果大打折扣，但总好过没有。
雷震一屁股坐下，喘着粗气，连续数日高度紧张的行进，让他身心俱疲。他取出水囊喝了一口，又赶紧收起，这里的瘴气连清水都能污染。
宋峰则盘膝坐下，一边调息，一边摊开地图，对照着周围的环境。地图对万瘴沼泽内部的标注极为简略，只画了几个大致的区域和几个危险的标记。
“按照记载，这片暗紫色瘴气区域，已经属于沼泽内围，危险性极大，但据说也存在一些上古遗留的洞府遗迹，因为环境恶劣，反而保存完好，少有人探寻。”宋峰沉吟道，“我们需要寻找一处足够隐蔽、且地火相对稳定之地，用来开炉炼丹。”
炼丹对环境要求极高，尤其是炼制“九转还魂液”这等逆天神丹的简化版，容不得半点干扰。
休息了约莫两个时辰，两人正准备再次出发。
突然，宋峰猛地抬起头，目光如电般射向右侧浓郁的瘴气深处！
“有东西靠近！速度很快！”他低喝一声，青罡剑已然在手。
雷震瞬间弹起，雷光缭绕，紧张地望向前方。
“嘶嘶——”
令人头皮发麻的摩擦声由远及近，只见那暗紫色的瘴气如同沸水般翻涌起来，紧接着，一条水桶粗细、通体覆盖着暗紫色鳞片、头生独角的巨蟒，猛地从中窜出！
这巨蟒双目赤红，口中喷吐着紫色的毒焰，散发出的气息赫然达到了三阶巅峰，相当于人类金丹中期修士！它显然是此地的霸主之一，被宋峰他们这两个“闯入者”的气息所惊动。
“是三阶妖兽，紫瘴角蟒！小心它的毒焰和独角射线！”宋峰一眼认出了这妖兽的来历，脸色凝重。在此地遭遇这等强敌，极为不利！
那紫瘴角蟒似乎将两人视为了入侵领地的猎物，没有任何犹豫，庞大的身躯灵活无比地一扭，带着腥风，张开血盆大口，一口紫色的毒焰如同瀑布般向着两人笼罩而下！毒焰所过之处，连空气都发出“滋滋”的腐蚀声！
“雷师弟，散开！”
宋峰大喝一声，身形向左急闪，同时青罡剑斩出一道璀璨的纯阳剑罡，如同金色的匹练，迎向那滔天毒焰！