“破浪号”如同一枚投入墨色海洋的梭子，在寂静而危险的深层虚空中稳定前行。舷窗外是永恒的黑暗，唯有星舟自身防御护盾散发的朦胧光辉，以及远方那些如同冰冷眼眸的遥远星辰，提供着微弱的光源与参照。
虚空并非绝对的空无，这里充斥着稀薄却狂暴的异种能量、细小的空间碎片、以及一些难以名状的、由扭曲法则形成的诡异现象。星舟的护盾不时荡漾起涟漪，发出轻微的嗡鸣，那是抵御外界侵蚀的证明。
凌云在贵宾舱的静室中盘膝而坐，周身寂灭虚界缓缓流转，与星舟航行带来的微弱空间波动形成一种奇妙的共鸣。他并未完全沉浸于深层入定，而是分出一丝神识，如同最敏锐的雷达，持续感知着外界环境与星舟内部的情况。
一年的航程，对他而言是巩固境界、修炼神通的宝贵时间。
《寂灭星辰指》的修炼进展迅速。炼虚期的神魂与法力，让他对寂灭星力的压缩与控制达到了新的高度。他并指如剑，指尖一点灰暗光芒凝聚，那光芒并不耀眼，却仿佛能吞噬周围的一切光线与生机，静室内的空间都因其存在而微微向内塌陷。一指点出，无声无息，前方用于测试的一块星辰铁锭，中心部位直接化为虚无，留下一个边缘光滑、仿佛被最精密的工具切割过的孔洞。指力中蕴含的归墟意境，更是能持续侵蚀残留的物质结构。
《归墟护体神光》的修炼则更侧重于意境的融合。他需要将自身寂灭虚界的“终结”特性，与虚空中无处不在的、代表着万物最终归宿的“归墟”道韵相连。起初颇为艰难，那宏大的归墟道韵浩瀚而冰冷，难以捕捉。但随着他对自身寂灭之道的理解加深，尤其是回想起引动源星意志对抗暗蚀归墟投影的经历，他渐渐把握到了一丝诀窍。体表的灰暗光膜不再仅仅是法力凝聚，而是仿佛活了过来，如同一个微型的、不断旋转的归墟入口，任何触及的能量都会被其无情地分解、吞噬，化为维持神光运转的养分。
除了修炼，他也偶尔离开舱室，前往星舟中部的公共区域。
餐厅提供着来自不同世界的特色灵食，虽然对炼虚期的他效果甚微，但能满足口腹之欲，也能观察到形形色色的乘客。交易区则更加热闹，不少乘客会在此摆摊，交换或出售一些得自各个世界的特产、材料、甚至是功法残篇。凌云也出手用几块用不上的高阶矿石，换到了一小瓶“虚空蜃气”，此物蕴含幻之法则，对修炼某些幻术或隐匿神通有奇效，或许将来能用上。
他注意到，乘客中至少有四位炼虚期修士。一位是穿着华贵锦袍、面容富态、总是笑眯眯的人族老者，自称“金万贯”，似乎是个游走诸天的商人，但凌云能感觉到他体内隐藏着一股锐利的金系法则力量。一位是笼罩在绿色藤蔓编织的长袍中、气息与自然融为一体的木灵族老妪，被称为“青藤婆婆”，沉默寡言。第三位则是一名背负长剑、眼神凌厉如鹰隼的青衣剑修，号“追风剑”，身上带着一股挥之不去的血腥煞气。最后一位，则是一名始终独处、周身环绕着淡淡水汽、面容模糊不清的女子，无人知其来历，也无人敢轻易打扰。
这四位炼虚，彼此之间也保持着距离，显然各有目的。
航行平静地过去了三个月。
这一日，凌云正在静室中尝试将《虚空寂灭身》与寂灭虚界更深层次地结合，忽然，一阵极其尖锐、穿透力极强的警报声，猛地响彻整个星舟！
呜——！！！
警报声凄厉而急促，带着一种大难临头的紧迫感！
紧接着，星舟内部所有的照明符文瞬间转为刺目的红色，广播中传来船长焦急甚至带着一丝惊恐的声音：
“所有乘客注意！所有乘客注意！前方发现大规模不明舰队！能量反应极高！疑似……虚空星盗！重复，疑似虚空星盗！请所有战斗人员即刻做好迎战准备！非战斗人员请立刻返回舱室，开启独立防护阵法！”
虚空星盗！
凌云猛地睁开双眼，眸中灰暗光芒一闪而逝。神识瞬间穿透舱室壁垒，向外蔓延。
只见在星舟正前方，那原本永恒的黑暗虚空中，不知何时，出现了密密麻麻、如同蝗虫过境般的黑影！那是由上百艘大小不一、造型狰狞、涂装着各种骷髅、毒牙、利爪标志的星盗舰船组成的庞大舰队！它们如同嗅到血腥味的鲨鱼，呈扇形散开，正朝着“破浪号”包抄而来！
这些星盗舰船风格粗犷，大多由各种废弃星舟残骸、掠夺来的部件强行拼接而成，看起来破破烂烂，但舰首那狰狞的撞角和密密麻麻、闪烁着危险光芒的能量炮口，却彰显着其不容小觑的战斗力。尤其是舰队中央，那三艘长度超过五千丈、通体漆黑、如同三条狰狞恶龙的主舰，散发出的能量波动，赫然达到了威胁炼虚期的程度！
“是‘黑骷星盗团’！他们怎么会出现在这条相对安全的航线上？！”广播中，船长的声音带着难以置信的绝望，“完了……他们的首领‘骸骨君王’是炼虚中期的大能……”
黑骷星盗团？骸骨君王？
凌云眉头微蹙。资料中对此略有提及，这是活跃在千星界与玄黄大世界之间某片混乱星域的强大星盗势力，以凶残和睚眦必报闻名，连一些大型商行都不愿轻易招惹。其首领骸骨君王，据说修炼的是某种诡异的骨道魔功，实力强横。
“破浪号”虽然也是巡天级星舟，防御力和火力不俗，但面对数量远超己方、且拥有炼虚中期强者坐镇的星盗舰队，胜算渺茫。
星舟内部已然乱成一团。惊恐的尖叫、慌乱的奔跑声、孩子的哭闹声不绝于耳。一些低阶修士面如土色，瑟瑟发抖。即便是元婴、化神修士，也大多脸色难看，眼中充满恐惧。
“所有乘客！请听从指挥！护盾能量提升至最大！所有攻击阵法充能！诸位道友，此刻唯有同心协力，方有一线生机！”船长的声音再次响起，试图稳定局势。
然而，恐慌如同瘟疫般蔓延。
就在这时，那星盗舰队中央，最大的那艘主舰舰首，一个完全由森白骸骨构筑而成的王座缓缓升起。王座之上，端坐着一个身高三丈、通体如同白玉雕琢、但眼眶中燃烧着幽绿色魂火的巨大骷髅！它身披一件破烂的黑色披风，手持一柄由无数细小骷髅头缠绕而成的权杖，散发着令人灵魂冻结的阴冷与死寂气息！
骸骨君王！
它那空洞的眼眶扫过“破浪号”，下颌骨开合，发出一种直接作用于神魂的、沙哑而充满恶意的精神波动：
“蝼蚁们……留下星舟和所有财物……可饶你们不死……否则……魂火抽离……永世煎熬……”
炼虚中期的恐怖威压如同潮水般涌来，即使隔着星舟护盾，也让不少低阶修士直接瘫软在地，神魂震荡。
“哼！骸骨老魔，你好大的口气！”一声冷喝响起，却是那名青衣剑修“追风剑”站了出来。他周身剑气勃发，如同一柄出鞘的利剑，竟暂时抵挡住了那恐怖的威压，“想要财物，先问过我手中的剑！”
“桀桀桀……一个小小的炼虚初期剑修，也敢在本君面前放肆？”骸骨君王发出不屑的怪笑，权杖一挥，“儿郎们！给本君撕碎这层龟壳！活捉所有修士，他们的血肉和灵魂，将是献给‘万骸祖神’最好的祭品！”
随着它一声令下，上百艘星盗舰船同时开火！无数道颜色各异、但都蕴含着毁灭性能量的光柱、腐蚀射线、实体炮弹，如同暴雨般倾泻在“破浪号”的护盾之上！
轰！轰！轰！轰——！！！
震耳欲聋的爆炸声连绵不绝！整个星舟剧烈震颤，护盾光芒疯狂闪烁，明灭不定，能量刻度以肉眼可见的速度飞速下跌！舷窗外，是一片刺目的能量闪光和爆炸的火光，仿佛置身于炼狱！
“顶住！所有阵法超负荷运转！”船长嘶声力竭地吼道。
星舟自身的炮火也开始还击，道道粗大的能量光柱射向星盗舰队，击毁了几艘冲在前面的小型舰船，爆成一团团火球。但在绝对的数量劣势下，这点反击如同杯水车薪。
更麻烦的是，那三艘星盗主舰并未参与齐射，而是缓缓前压，舰首凝聚起更加恐怖的能量波动，显然是在准备更强力的攻击！
情况危急！
凌云站在舷窗前，目光冰冷地看着外面的激战。他并不想多管闲事，但星舟若被攻破，他也难免麻烦。而且，这些星盗手段残忍，视生灵为祭品，让他心生厌恶。
更重要的是，他隐隐感觉，这次袭击似乎并非偶然。黑骷星盗团虽然凶名在外，但通常不会轻易袭击万界商行这种大型势力的正规星舟，尤其是在这条相对安全的航线上。而且，骸骨君王口中的“万骸祖神”，让他联想到了一些关于圣殿下属某个分支势力的描述……
就在这时，那三艘星盗主舰的攻击已然准备完毕！三道直径超过百丈、分别呈现惨白、幽绿、漆黑的毁灭性能量光柱，如同三条咆哮的恶龙，撕裂虚空，狠狠地撞向了“破浪号”的护盾！