长春宫的庭院依旧精致，花木扶疏，夕阳的余晖给一切镀上了一层暖金色，却透着一股说不出的寂寥。宫人们远远地站着，垂首敛目，不敢靠近正殿，气氛压抑得让人喘不过气。
陛下震怒，贵妃失宠被禁足的消息，恐怕此刻已经像长了翅膀一样，飞遍了整个皇宫了吧？
她轻轻关上了窗。
也好。
既然暂时出不去，那就利用这段时间，好好“静思己过”，也好好……规划一下下一步该怎么走。
萧彻，你以为禁足就能让我屈服吗？
你等着。
这场戏，还没完呢。
沈清弦走到梳妆台前，看着铜镜中自己苍白的脸，下颌处的红痕依旧明显。她拿起一旁的脂粉，小心翼翼地遮盖着那痕迹，动作缓慢而坚定。
眼神，却逐渐变得沉静，甚至带着一丝锐利。
禁足，是危机，但也可能是……转机。
她需要好好想想，如何利用这有限的资源，在这黄金牢笼里，继续她的“作死”之路，并且，活下去。
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与此同时，御书房内。
萧彻屏退了所有宫人，独自一人站在巨大的窗前，望着窗外逐渐沉落的夕阳。玄色的常服融入渐浓的暮色，让他整个人看起来如同一座孤寂的山峰。
他负手而立，面容沉静，看不出丝毫情绪。只有他自己知道，胸腔里那股滞闷的怒火并未完全平息，反而混合着一种更难以言喻的烦躁，在不断翻搅。
沈清弦……
那个女人的脸，她带着泪光的诘问，一遍遍在他脑海中回放。
“您留的，究竟是臣妾，还是姐姐的影子？”
影子……
他闭上眼，脑海中浮现出柳如烟温婉娴静的笑容，那是他年少时心中最纯净的月光，是遗憾，是怀念。可当他试图将这份感觉与如今长春宫里那个鲜活、狡黠、胆大包天、甚至有些气人的沈清弦重叠时，却发现……根本无法重合。
她们是那么的不同。
一个如水，一个似火。
一个温顺地依附，一个倔强地反抗。
一个早已定格在记忆里，逐渐模糊了细节；一个却鲜活地、不容拒绝地闯入他的生活，用各种离经叛道的方式，在他冰冷规整的世界里，硬生生撕开了一道口子。
他留她，最初确实是因为那张脸。
可后来呢？
是从她疯癫痴傻时的无助开始？是从她醒来后那看似愚蠢实则藏着试探的“作死”开始？是从她御花园里不按常理出牌的反击开始？还是从秋狩林间，她毫不犹豫挡在他身前的那一刻开始？
他不知道。
他只知道，当她捧着那卷请废奏疏，决绝地跪在金銮殿上时，他心中涌起的不是对“影子”被玷污的愤怒，而是一种……即将失去某种重要东西的、尖锐的恐慌。
这种恐慌，陌生而强烈，让他失控，让他暴怒。
这种恐慌，与柳如烟无关。
只与那个叫沈清弦的女人有关。
“影子……”他低声咀嚼着这两个字，唇角勾起一抹复杂难辨的弧度，似是自嘲，又似是困惑。
高德胜小心翼翼地端着一杯参茶进来，放在龙案上，轻声道：“陛下，您晚膳还未用，喝点参茶润润喉吧。”
萧彻没有回头，只是淡淡地“嗯”了一声。
高德胜看着他挺拔却透着孤寂的背影，犹豫了一下，还是低声道：“陛下，长春宫那边……已经传旨过去了。沈娘娘她……接旨了。”
萧彻端起参茶的手，几不可察地顿了一下。
“她……可有说什么？”他声音平静，听不出情绪。
“回陛下，沈娘娘什么都没说，只是……平静地接旨谢恩。”高德胜如实回禀。
平静地接旨谢恩……
萧彻抿了一口微烫的参茶，氤氲的热气模糊了他深邃的眼眸。
她总是这样，在他以为她会惊慌失措时，她却异常冷静；在他以为她会顺从讨好时，她又偏要激起他的怒火。
这个女人，就像一本难以翻阅的书，每一页都写着出乎意料。
“派人看紧长春宫。”他放下茶盏，声音恢复了帝王的冷硬，“没有朕的允许，一只苍蝇也不许飞进去。同样，里面的任何消息，也不许轻易传出来。”
“是，奴才明白。”高德胜躬身应道，心中暗自叹息。陛下这到底是在罚沈娘娘，还是在……护着她？这圣心，真是越来越难测了。
“另外，”萧彻沉吟片刻，补充道，“告诉沈擎宇，让他安心当值，管好禁军，后宫之事，朕自有决断，无需他操心。”
这是变相地安抚沈擎宇，让他不要因妹妹被禁足而做出什么冲动之事。
“是。”
高德胜退下后，御书房内再次只剩下萧彻一人。
夕阳彻底沉入地平线，夜幕降临，华灯初上。
萧彻走到龙案前，案上还堆着如山的奏折。他拿起朱笔，却久久未能落下。
脑海中，依旧是沈清弦那双带着泪光、却无比倔强的眼睛。
“朕留的……究竟是什么……”
他低声自问，却无人能给他答案。
只有窗外渐起的晚风，吹动着宫檐下的铃铛，发出清脆却孤寂的声响。