春去秋来，青云书院的银杏叶黄了又落，转眼便是三年。
这三年里，八人在书院潜心修习，武功愈发精进，性子也更沉稳。马嘉祺的剑法已臻化境，一招一式皆含天地气象；丁程鑫的双匕愈发诡谲，身法快如闪电；宋亚轩的柔剑融了三分刚劲，柔中带刚更显威力；刘耀文的枪法添了几分沉稳，悍勇中藏着巧思；张真源的掌法愈发厚重，一拳一脚皆有千钧之力；严浩翔不仅精研机关，更从古籍中悟出新的扇法；贺峻霖的软鞭配上他层出不穷的小玩意儿，总能出奇制胜；刁刁的破风刀则得了长老指点，刀势中多了几分青云心法的灵动，刚柔并济。
这日，书院收到一封来自西域的急信，信封上盖着“听风寨”的火漆——正是柳长卿当年提及的漠北山寨。
长老召集八人到书房，神色凝重地展开信纸：“听风寨的风老鬼传来消息，西域的‘黑莲教’最近蠢蠢欲动，据说他们找到了一本《邪功秘录》，正在召集教众，扬言要颠覆武林，重现当年影阁的辉煌。”
“黑莲教？”丁程鑫皱眉，“没听过这个教派。”
“是近几年在西域崛起的邪派，行事比影阁更狠辣，教众个个不畏死，据说还会用活人练毒。”长老沉声道，“风老鬼说，他们的教主‘莲尊’已经拿到秘录的下半卷，正在寻找上半卷，而那上半卷，据说藏在当年沙海王陵的废墟里。”
“沙海王陵？”刁刁想起望江城的七星玉佩，“就是流沙帮找的那座？”
“正是。”长老点头，“风老鬼年事已高，力不从心，特意写信求助。你们当年挫败影阁，江湖上都知青云书院有七位少年英雄，还有一位身手不凡的刁姑娘，此事，怕是要劳烦你们再走一趟了。”
马嘉祺看向众人，七人眼中都燃起了熟悉的斗志。
“弟子愿往。”八人齐声应道。
出发前夜，贺峻霖在收拾行囊时，翻出了当年从望江城带回来的七星玉佩，七枚玉佩拼成北斗，在月光下泛着微光。
“没想到才安稳三年，又要出门了。”他笑着把玉佩揣进怀里，“不过这样才有意思，总待在书院里，骨头都快锈了。”
刁刁擦拭着破风刀，刀身在灯光下映出她清亮的眼眸：“江湖就是这样，按下葫芦起了瓢。但只要我们在一起，没什么好怕的。”
宋亚轩走进来，手里拿着几件新缝的护腕：“给你们的，路上用得上。”他把护腕分给众人，最后递给刁刁一个绣着柳叶的荷包，“里面装了些解毒的药草，西域多毒虫，带着防身。”
刁刁接过荷包，指尖触到他温热的手指，脸上微微一热，低声道了句“谢谢”。
次日清晨，八人辞别长老，再次踏上江湖路。
出了青云山，一路向西，风光与中原截然不同。戈壁滩上的风卷着沙石，吹得人睁不开眼，远处的雪山在阳光下闪着银光，天地辽阔，让人心胸为之一畅。
“前面就是玉门关了，过了关就是西域。”马嘉祺指着前方的关隘，“风老鬼说，听风寨的人会在关外接我们。”
刚到关下，就见一个穿着羊皮袄的汉子牵着几匹骆驼等在那里，见了他们，立刻迎上来：“可是青云书院的几位少侠？俺是听风寨的，奉寨主之命来接各位。”
汉子自称石敢当，是风老鬼的亲信，性格豪爽，一路给他们讲着西域的风土人情，说到黑莲教时，脸上满是愤恨：“那些教徒简直不是人！上个月还洗劫了隔壁的月牙村，抢了粮食不说，还把村里的年轻人都抓去练毒，太不是东西了！”
刘耀文听得怒火中烧：“等见到那个莲尊，看我不一枪挑了他！”
“不可大意。”石敢当道，“那莲尊据说会‘蚀骨掌’，中了掌的人浑身溃烂，没法治。还有他的副手‘毒蝎夫人’，一手毒针百发百中，厉害得很。”
走了约莫十日，终于抵达听风寨。山寨建在一处避风的山坳里，寨墙是用黄土夯成的，上面插着“听风”二字的旗帜，寨民们个个挎着弯刀，眼神警惕，却透着一股质朴。
风老鬼是个干瘦的老头，留着山羊胡，一双眼睛却炯炯有神，见到八人，哈哈笑道：“果然是英雄出少年！柳长卿那老东西没骗我，你们一来，这寨子里的风沙都好像小了些。”
落座后，风老鬼取出一张地图：“沙海王陵在塔克拉玛干沙漠的深处，那里常年有黑风暴，进去十有八九出不来。黑莲教的人已经进去三天了，我们得赶紧跟上。”
“他们怎么知道上半卷在王陵？”严浩翔问道。
“据说秘录的下半卷里画着王陵的地图。”风老鬼道，“那莲尊为了找上半卷，连教里的精锐都带进去了，寨子里只留了些老弱病残。”
“正好，我们可以趁虚而入。”丁程鑫眼中闪过一丝算计，“兵分两路，一路去王陵阻止他们找秘录，一路去端他们的老巢，让他们首尾不能相顾。”
众人都觉得这主意可行。最终决定，马嘉祺、丁程鑫、刘耀文、刁刁带十名寨中好手去王陵；宋亚轩、张真源、严浩翔、贺峻霖则和风老鬼留在寨外，伺机突袭黑莲教总坛。
次日，两队人马分头行动。
前往王陵的路上，沙漠的烈日烤得人头晕眼花，脚下的沙子烫得能烤熟鸡蛋。刁刁从水囊里倒出些水，递给身边的马嘉祺：“省着点喝，前面还有很长的路。”
马嘉祺接过水囊，却先递给了刘耀文——少年性子急，刚才赶路太猛，此刻正大口喘着气。
“谢了，嘉祺哥。”刘耀文灌了两口，又递给丁程鑫。
水囊在四人手中传递，虽每人只喝了一小口，却仿佛有股暖流在心底涌动。
走了三日，终于看到王陵的轮廓。那是一座被黄沙半掩的城池，断壁残垣上刻着精美的花纹，依稀能看出当年的辉煌。
“小心点，黑莲教的人肯定在附近设了埋伏。”丁程鑫示意大家隐蔽。
果然，城墙后窜出十几个黑衣教徒，个个面无表情，眼中透着狂热，手里拿着弯刀，直扑过来。
“来得正好！”刘耀文挺枪迎上，枪尖一抖，挑翻两个教徒。马嘉祺长剑出鞘，护住侧翼；丁程鑫双匕翻飞，专切敌人手腕；刁刁的破风刀则如一道青影，在教徒中穿梭，刀光过处，惨叫连连。
这些教徒虽悍勇，却不懂配合，功夫也远不如影阁的精锐，不消半个时辰，就被四人解决干净。
进入王陵，里面比想象中更完整。主墓室的石门敞开着，地上散落着几具教徒的尸体，显然刚经过一场打斗。
“看来他们已经找到上半卷了。”马嘉祺道，“快追！”
四人沿着通道追去，来到一间巨大的耳室，只见莲尊正拿着一卷羊皮纸狂笑，身边的毒蝎夫人则用毒针指着一个瑟瑟发抖的老者——竟是当年在黑风山见过的百草堂堂主苏眉！
“苏姑娘！”刁刁惊呼。
莲尊回头，看到他们，眼中闪过一丝讶异，随即冷笑：“又是你们这些青云书院的小崽子？上次影阁栽在你们手里，这次，该轮到我黑莲教送你们上路了！”
毒蝎夫人手腕一抬，三枚毒针直取刁刁面门。刁刁挥刀格挡，毒针被劈落在地，却冒出阵阵青烟，显然剧毒无比。
马嘉祺与丁程鑫立刻攻向莲尊，刘耀文则护着苏眉退到安全处。莲尊的蚀骨掌果然厉害，掌风所过之处，石壁都被腐蚀出一个个小洞，马嘉祺的长剑不敢硬接，只能游斗。
“苏姑娘，你怎么会在这里？”刘耀文问道。
“我听说黑莲教抓了月牙村的人来王陵练毒，特意来救人，没想到中了他们的埋伏。”苏眉喘着气，“他们要找的秘录上半卷，其实是假的，是我师父当年故意留在这儿的，里面藏着克制邪功的方法……”
“什么？”刘耀文眼睛一亮，“那他们手里的是假的？”
“是！”苏眉道，“真的上半卷早就被我师父烧了，只留下这假的，就是为了引蛇出洞！”
莲尊显然听到了他们的对话，怒吼一声：“贱人！竟敢骗我！”掌力骤然加重，逼得马嘉祺连连后退。
丁程鑫趁机绕到莲尊身后，双匕刺向他的后腰。莲尊回身一掌，丁程鑫躲闪不及，被掌风扫中肩头，顿时感到一阵剧痛，仿佛骨头都在腐蚀。
“程鑫！”马嘉祺怒喝，长剑化作一道流光，直取莲尊咽喉。
就在这时，刁刁忽然挥刀砍向耳室的石壁，大喊道：“这墙后面是空的！快进来！”
原来她刚才打斗时发现石壁的声音不对，竟是中空的。马嘉祺立刻护着丁程鑫躲进石壁后的暗室，刘耀文则拉着苏眉跟了进来。
莲尊和毒蝎夫人追过来时，刁刁猛地按下暗室的机关，石门“轰隆”一声关上，将他们挡在外面。