山风呼啸，裹挟湿土腥气。
林涛起伏。
李玄霄身影疾速穿行。
衣袂猎猎。瞬身步法，逆生二重真炁运转。
崎岖山路如履平地，只留青色残影。
越近山顶，压抑感越重。
天地间的炁，粘稠狂躁。
像有庞然大物在呼吸。
那奇异的心跳搏动声，愈发清晰。
咚…咚…咚…沉闷，厚重，直击灵魂。
牵引他向上。这声音，不对劲！
体内逆生真炁隐隐躁动。
秃鹫山顶，藏着什么？
片刻，冲破林木。抵达山巅。
李玄霄微微一愣。没有宏伟祭坛，没有异象源头。
山顶平坦处，只有一座破败小道观。
土坯墙斑驳，茅草屋顶稀疏。
几根朽木柱歪斜，摇摇欲坠。观门前两棵老树，虬枝盘结，透着苍劲。
这破观……与那引动天地的巨兽心跳声，反差太大！
李玄霄眉头微蹙，放缓脚步靠近。
木门虚掩，“吱呀”作响。
他正要推门——轰隆！！！
惨白闪电撕裂天幕！雷鸣如天神怒吼，山峦嗡鸣！
刹那光亮，照进道观。昏暗中，一道模糊白影，背对门口，盘膝静坐。
李玄霄瞳孔骤缩！
炁息瞬间收敛到极致，融入阴影。
他轻轻推开木门，走了进去。观内狭小昏暗。
陈腐气味混着若有若无的檀香。一
个蒲团，一张破旧供桌。供桌上，一块模糊牌位。
再无他物。
白衣身影，静坐蒲团。
似察觉有人，并未回头。
苍老嘶哑的声音缓缓响起：“既是有缘，何不上前？”声音不大，却透着看透世事的沧桑。
李玄霄目光微凝，不动声色打量四周。
目光落在牌位上。
借着微光，隐约辨认出两个古篆——“剑神”。
剑神？他心中微动，视线重落白衣背影。
洗得发白的旧道袍，满头银发披散。
身形枯槁，仿佛风一吹就倒。李玄霄暗运逆生二重，三勾玉写轮眼开启。
感知！结果让他心头一凛！
空！一
片虚无！感知探入，如泥牛入海！感应不到丝毫炁息波动！这怎么可能？！
要么，是普通老人。要么……其实力，远超他感知极限！
结合“剑神”牌位和山顶异象，答案不言而喻。
眼前这位，是深不可测的老怪物！
“小友不必拘谨，坐。”苍老声音再响，带着平和。
李玄霄压下惊疑，上前。在老人对面蒲团坐下。
老人缓缓转身。一张布满皱纹的脸，如干涸河床。
眼睛，最引人注目。浑浊，暗淡，蒙着厚厚灰尘。
看不到半点神采。宛如……死寂深潭。
“你，为何而来？”老人浑浊的目光落在李玄霄身上，声音平淡。
李玄霄沉吟。
为异象？为解惑？还是……为那冥冥中的指引？
“为寻道而来。”他平静回答。
“寻道……”老人嘴角似乎动了动，似笑非笑，“呵呵……好一个寻道。”
他的声音依旧嘶哑，听不出情绪。
“人贵自知，你能走到这里，已算不易。”
李玄霄看着那双死寂的眼睛，问：“敢问前辈，在此多久了？”
老人浑浊眼珠似乎转动了一下。
“多久了……”他喃喃自语，声音低沉，“忘了……一百年？一百二十年？还是更久……”
一百多年？！
李玄霄心头剧震！普通人寿不过五六十，异人百岁也凤毛麟角！
眼前这位，竟是活了超过一个世纪的老怪物！
“前辈修为通玄，令人敬佩。”李玄霄由衷道。
“修为通玄？”老人像是听到天大笑话，干瘪脸上首次露出明显情绪——浓得化不开的悲哀与绝望！
“哈哈哈……”他干笑，声如夜枭啼哭，“通玄？又有何用！”他猛地抬头，死寂眼眸深处，仿佛燃起两簇灰败火焰！
“小友可知，水为何循环往复？”
李玄霄一怔：“水汽蒸腾，凝云化雨，重归大地……”
“是啊！重归大地！”老人声音陡然拔高，带着近乎癫狂的悲怆，
“水能升天，终究要落回地面！永远被困在这方天地，循环往复，永无止境！”
“我辈修士，炼炁修真，逆天求的是什么？超脱！飞升！跳出这天地樊笼！”
“可结果呢？”
老人枯槁手指猛指天空，声音凄厉，“此路已绝！此路已绝啊！！！”
轰隆——！
又一道惊雷炸响，仿佛印证！
“前人走到悬崖边，发现前面是万丈深渊，无路可走！留下的，只有绝望！”
“术！术！术！”
他猛捶胸口，发出闷响，“无论你将‘术’钻研得多精妙，多强大，终究是在这樊笼内打转！触不到真正的‘道’！摸不到那超脱的门槛！”