“玄霄师弟！玄霄师弟！掌门让你去趟会客厅！”
呼喊声带着几分急切，穿透了厚实的木门，搅动了静室内的沉寂。
李玄霄眼帘掀开，那双深邃的眸子里，一抹凝练如实质的白炁缓缓流转，随即悄然隐没，恢复了古井无波的平静。
他站起身，骨节发出细微的噼啪声响。
当初那个身形略显单薄的“小老头”，如今已是十五岁的年纪，身高硬生生拔高到了近一米八，肩宽背厚，身姿挺拔如悬崖青松。
稚气早已褪去，面部轮廓分明，透着硬朗，眉宇间沉淀下一股与年龄不符的沉凝气度。
吱呀——
木门被拉开。
门外的水云看着走出来的李玄霄，心头猛地跳了一下，下意识地屏住了呼吸。
这师弟……这变化也忒吓人了！
不单单是外形上的脱胎换骨，更让人心惊的是他身上那股子气息，明明收敛得滴水不漏，却偏偏给人一种面对深渊般的压力。
尤其是自打上次演武场，他轻描淡写一招碾压了已经练成“逆生”第一重的李慕玄后，整个三一门，上至师叔，下至刚入门的弟子，看他的眼神都彻底变了，敬畏之中，还夹杂着难以言喻的复杂。
“水云师兄，何事？”李玄霄开口，声音比三年前低沉了许多，带着种独特的磁性，平静得听不出任何情绪。
“呃……是山下的李员外来了，掌门让你过去一趟。”水云定了定神，赶紧说道。
李员外？
李玄霄眉头几不可察地动了动。
这个名字，他并不陌生。来的路上，偶尔听水云他们闲聊时提起过。李家是三一门山下那片镇子附近数一数二的大户，祖上几代都和三一门有香火情，多年来一直明里暗里地资助门派，算是三一门重要的“金主爸爸”之一。
这年头，兵荒马乱的，就算是他们这种名震一方的大派，也不能真的餐风饮露过活。门内弟子众多，日常嚼用，山门修缮，哪一样离得开钱？有个稳定提供“香火钱”的金主，关系自然要维护好。
反过来，金主若是遇上些官府摆不平、常理难解决的麻烦事，三一门在不违背原则的情况下，也会酌情搭把手。
这是江湖上不成文的规矩，各大门派，莫不如此。
李玄霄点了下头，没再多问，抬步便朝着会客厅的方向走去。
他的步子看起来不快，透着股闲庭信步的从容。但水云只觉得眼前微晃，李玄霄的身影已经如同鬼魅般滑出数米，几个呼吸间，便只留下一个逐渐远去的背影。
“嘶……”水云暗自咋舌，这师弟的身法，真是越来越看不懂了，邪门！
……
会客厅内，气氛有些压抑。
左若童端坐主位，神色平静，白发如雪，面容却依旧年轻。他身旁，坐着一个身穿暗紫色锦缎员外袍的中年胖子，脸色焦黄，眼下乌青，一副愁眉苦脸、焦虑不堪的模样，正是李家现任家主，李德胜。
李玄霄脚步无声地迈入厅内，目光淡淡地在李德胜那张写满“倒霉”二字的脸上扫过，既没行礼，也没开口寒暄，仿佛没看见这个人似的，径直走到左若童下首的空位旁。
他没立刻坐下，而是走到旁边的红木茶几前，十分自然地拿起桌上的紫砂茶壶，给自己斟了杯尚有余温的茶水，然后才大马金刀地在空着的太师椅上坐下，端起茶杯，慢条斯理地抿了一口。
整个过程行云流水，透着一股子旁若无人的随性。
“师父，找我何事？”放下茶杯，他才看向左若童，开口问道。
他这番做派，看得旁边的李德胜眼皮狂跳，嘴角抽搐。
哪来的野小子？太不懂规矩了！
李德胜心里直骂娘，可脸上却不敢表露分毫，只能强压着不适，眼观鼻，鼻观心。
左若童瞥了李玄霄一眼，对他这种近乎无礼的“不拘小节”似乎早已习以为常，并未在意，只是语气平淡地开口：“李员外遇到些棘手的麻烦，你且听听。”
李德胜听到左若童发话，这才如蒙大赦，连忙从椅子上欠起身，朝着左若童和李玄霄拱了拱手，脸上硬挤出比哭还难看的笑容，开始竹筒倒豆子般诉说起来。
这一次，他不再用第三人称，语气里带着怎么也掩饰不住的惊恐和滔天怒火：“仙长！师父！您老人家可得为我做主啊！”
李德胜的声音都在发颤，带着哭腔，“我……我这不前些日子，好不容易凑了一批顶尖的关外老山参，还有些稀罕的西洋玩意儿，想着运到南边那几个沿海的大埠头去，那边洋人多，达官贵人也多，价钱能翻上好几番！您也知道，这年头，世道乱得很，到处都在打仗闹革命，洋兵也跟着瞎掺和，路上不太平得很呐！”
他狠狠一拍自己肥厚的大腿，脸上的肥肉都在哆嗦：“我特意花了血本！请了咱们这地界上最大的一伙‘山水同行’，说白了就是一帮占山为王的土匪头子！让他们护送这批货！”
“谁曾想！谁曾想啊！这帮挨千刀的畜生！收了老子的钱，一路也算太平，眼瞅着再有两天的路程就到地方了，他们他娘的竟然翻脸不认人！黑吃黑啊！”
“不光把我那批价值连城的货给吞了！还把我派去押货的十几个伙计打伤了好几个！我气不过，派人去找他们理论，结果……结果人直接被他们给扣下了！”
“还放出话来……说我这批货，他们相中了！让我再准备十倍！十倍的买路钱去赎人赎货！不然……不然就等着收尸吧！连人带货，一把火给我烧个精光！”
“仙长啊！我打听清楚了，这伙天杀的土匪里头，还混了不少东洋来的倭寇浪人！一个个心狠手辣，手里头还有洋枪！他们人多势众，又占着一处叫‘黑风口’的险要地势，我手底下那百十号护院家丁，去了也是白给！根本不够人家塞牙缝的！”
“仙长，那批货……那批货几乎是我李德胜大半辈子的心血啊！要是真没了，我李家……我李家就彻底完了！求仙长发发慈悲，救救我，救救我李家上下几十口人吧！”
李德胜越说越激动，说到最后，情绪彻底崩溃，竟“噗通”一声，肥硕的身躯直挺挺跪倒在地，一把抱住了左若童的大腿，涕泪横流，哭嚎不止。
左若童眉头微不可察地蹙了一下，宽大的袍袖轻轻一拂。
一股看似轻柔，实则沛然莫御的力量凭空生出，稳稳地将李德胜肥胖的身躯托了起来，让他无法再跪下去。
“李员外请起。”左若童的声音依旧平静，却带着不容置疑的力量，“三一门受你李家多年供奉，守望相助乃是情理。此事，我三一门自不会袖手旁观。”
顿了顿，他补充道：“至于报酬，就不必再提了。护佑一方安宁，亦是我辈修行人分内之事。”
李德胜闻言，顿时大喜过望，激动得语无伦次，连声道谢：“多谢仙长！多谢仙长慈悲！”
左若童目光转向旁边一直默不作声的李玄霄：“玄霄，此事，你怎么看？”
“我去吧。”
李玄霄放下茶杯，回答得干脆利落，没有半分迟疑。
闭门造车，终究是纸上谈兵。
他的【逆生二重】已经稳固，但想要突破到传说中的第三重，单靠苦修显然不够，隐隐感觉遇到了瓶颈。
正好借这个机会下山走一趟，印证一下所学，积累些实战经验。
而且……听这李胖子描述，那伙土匪里，似乎还掺杂了倭寇浪人？
这就让他多了几分兴趣。
左若童看了他一眼，似乎对他这个反应并不意外，沉吟片刻，点了点头：“也好。你如今【逆生二重】境界已然稳固，根基扎实，欠缺的正是历练与实战。下山走一遭，于你修行大有裨益。”