他话音刚落，立刻又有几人附和，言辞无非是强调贾菖、贾菱乃初代宁国公嫡传血脉，血缘最近，继承名正言顺。
贾菖、贾菱为了对抗荣府，已经联合了，无论谁掌了宁府都要给对方一半的富贵。
此刻，二人站在人群中，心脏怦怦直跳，脸上因激动和紧张而泛红，目光殷切地扫视着族中长辈，尤其是端坐上位、面无表情的贾敬。
然而，他们的期望很快便被现实击碎。只见那几位收了贾母和王夫人厚礼的“代”字辈老叔公，互相交换了个眼色，由贾代儒轻咳一声，捋着胡须慢悠悠地开口了：
“血脉亲疏，固然重要。然，承袭爵位，更需考量品性、能力，能否担当起振兴家业之重任。”他目光转向一旁安静站着的贾宝玉，“老夫观宝玉，虽年纪尚轻，但天性纯良，聪慧灵秀，更兼在府中得老太太亲自教导，知书达理，若由他入继东府，必能恪守礼法，光耀门楣。此乃宁府之福，亦是我贾氏一族之幸也。”
其他几位老叔公纷纷点头称是，言语间将贾宝玉夸得天花乱坠，仿佛他是天定的宁府继承人。
贾赦见火候已到，也清了清嗓子，摆出荣国府承爵人的架子，朗声道：“代儒叔公所言极是！宝玉是我亲侄儿，他的品性才华，我是最清楚不过的！由他继承宁府爵位，最为妥当！我贾赦，第一个赞成！”
支持贾菖、贾菱的那几人，见荣国府老太太、两位老爷以及族中耆老竟似已达成一致，气势顿时弱了下去。他们终究还要依附两府生活，不敢真的撕破脸皮。贾菖、贾菱眼见大势已去，心中不甘与绝望交织，贾菖更是豁出去了，梗着脖子喊道：“赦老爷！诸位太叔公！宝二叔与珍大伯乃是同辈兄弟！岂有弟承兄业之理？这……这于礼不合啊！难道……难道是要过继给敬太爷吗？”
他这话，已是最后的挣扎。
贾赦闻言，嗤笑一声，得意地瞥了贾菖一眼，大声道：“这有何难？敬大哥已然点头，同意将宝玉过继到他的名下，以为嗣子！如此一来，辈分正合，名正言顺！宝玉继承宁府，毫无问题！”
所有人的目光瞬间聚焦到一直沉默不语的贾敬身上。只见贾敬眼皮都未抬，只是极其轻微地点了一下头，从喉咙里发出一声几不可闻的“嗯”，算是确认。
一锤定音！
贾菖、贾菱面如死灰，浑身力气仿佛被抽空，踉跄着几乎站立不住。他们所有的努力和期盼，在贾府顶层早已达成的“共识”和绝对的力量面前，显得如此可笑和不堪一击。
贾敬见事情已了，仿佛完成了一桩极其厌烦的差事，立刻站起身，对着贾母方向微微颔首，便头也不回地径直离开了祠堂，返回他那清冷的院落，将那满祠堂的纷扰彻底抛在了身后。