却说那老者离了翰墨斋，坐上马车回府。途中，他沉吟片刻，还是对贾琮的处境心有疑惑，吩咐随行的心腹长随：“去，仔细打听一下荣国府那位名叫贾琮的子弟，平日境况如何，读书进学之事又是如何安排的。要快，要详实。”
那长随领命而去。老者回到府中不久，甚至一盏茶还未喝完，那长随便已回来复命，效率之高令老者都有些意外。
“怎如此之快？”老者问道。
长随面色有些古怪，躬身回道：“老爷容禀，倒并非小的办事迅捷，实在是…实在是这位琮三爷的境遇，在荣国府下人间并非秘密，稍一打听，便知详情。”接着，他便将自己打听到的事情一五一十道来：如何被嫡母邢夫人刻薄虐待，月例炭火皆被克扣，动辄打骂，前几日更是因私自出府打零工挣去生活之资，而差点被打死，惊动了贾母才搬出来独立门户；如何被府中轻视，无人教导学业…
老者越听，脸色越是沉凝，手中的茶盏也重重顿在了桌上！他原以为贾琮只是月例不足，故在此苦读，万没想到竟是如此境地！一个国公府的孙子，竟被苛待至此！更难得的是，在这等逆境之下，非但没有沉沦，反而凭借过人之姿，自强不息，抓住一切机会偷偷学习！
一股强烈的怜惜与愤怒涌上老者心头。怜惜贾琮明珠蒙尘，遭受如此不公；愤怒贾家尤其是那邢夫人竟如此昏聩恶毒，险些扼杀一天纵奇才！
“如此天才，岂能任由其埋没于妇人之手，毁于深宅内斗之中！”老者霍然起身，在书房中踱步片刻，眼中闪过决断之色。他原本只是欣赏其才，此刻却已是下定决心。
此子，他保定了！不仅要保，更要悉心栽培，使其方能尽展，将来必成大器！
他对长随吩咐道：“备帖！后日…不，明日，老夫要亲自去一趟荣国府！”
花开两朵，且说王熙凤得了那“味素”的生意，又经贾琮点拨了销售门路，当真是雷厉风行。她本就手段不错，不过十余日光景，便与神京城内十数家有头有脸的大酒楼签下了长期供货文书。更因这“味素”效果神奇，一传十，十传百，竟连许多高门大户的后厨也都闻风而动，纷纷派人前来采购，一时间，那小小的铺面竟是门庭若市，供不应求。
白花花的银子如同流水般涌来，王熙凤看着账本上那飞速增长的数字，喜得心花怒放。她虽贪财，却也深知“欲要取之，必先予之”的道理，更何况在她看来贾琮，虽然年少，却才智不浅，日后说不得还有别的赚钱路数。
思及此，王熙凤难得地大方了一回，命平儿取出银票，又亲自捧着账本，乘着软轿，往贾琮那处小院而来。她心中盘算：此番先予他些甜头，既显出自己的诚信大方，也好牢牢拴住这棵未来的摇钱树。
贾琮恰从翰墨斋苦读归来，刚进院门，还未坐定，便听丫鬟通报琏二奶奶来了。他心下微讶，迎了出去。
王熙凤笑吟吟地进屋，也不多绕圈子，先将账本递了过去：“好三弟，你瞧瞧，托你的福，咱们这生意可是红火得紧！这才多少时日，刨去所有本钱开销，净利已有这个数！”她伸出一根手指。