正是贾宝玉兴冲冲地闯了进来，身后还跟着迎春、探春、惜春三姐妹。
宝玉一脸兴奋，手中捧着一个精致的雀金裘暖手筒，献宝似的冲到黛玉面前，却猛地看见坐在一旁的贾琮，以及摊在桌上的经史笔记，那灿烂的笑容瞬间僵在脸上。
他像是被兜头浇了一盆冷水，兴致全无，眉头立刻拧了起来，连一声“琮三哥”都不愿意叫，只不满地扫了贾琮一眼。
贾琮起身，与三个姐妹互相行礼：“二姐姐，三妹妹，四妹妹。”然后才看向宝玉，主动招呼道：“宝玉。”
宝玉却似没听见，只对着黛玉，语气带着明显的抱怨和不悦：“林妹妹，你怎么也学起那些禄蠹来了？看这些劳什子做什么？不过是前人杜撰的混账话，沽名钓誉的旧套子，没的玷污了我们的清净女儿家！”
这话一出，黛玉的脸色霎时变了。她父亲林如海乃是前科探花，真正的科举清贵出身，照宝玉这话，岂不成了“禄蠹里的头子”？
她当即冷下脸来，怒道：“爱看什么书，是我的自由！宝二爷口中的‘禄蠹’，却不知是多少寒门学子晋身之阶，亦是家父毕生所持！宝二爷既然视金银如粪土，视功名如敝履，又何须日日穿着这锦罗，食着这珍馐？又何须生在这钟鸣鼎食之家？”
宝玉被噎得一愣，他素日里最厌别人将他与“经济仕途”扯上关系，此刻又被黛玉拿话堵住，尤其在他看来还是为了维护旁的男子。没错！在贾宝玉看来黛玉是在维护贾琮！顿时又急又气，口不择言道：“好好好！我说不过你！你如今也学了那些人的样子，来说这些混账话堵我！原是我来的不巧了，耽误了林大学士用功！”
说罢，竟是气得眼圈发红，将那暖手筒往旁边小几上一扔，拂袖转身就走。
迎春懦弱，只低声劝“宝兄弟别急”；探春忙去拉他：“二哥哥，少说两句！”；惜春年纪小，吓得不敢作声。
然而宝玉正在气头上，哪里肯听，径直冲了出去。
探春看了一眼众人，跺跺脚追了上去。
屋内一时寂静无声。黛玉被宝玉那番话刺得心口发疼，又见他毫不留情地甩手而去，想起入府这三年来，宝玉虽时常痴顽，待自己却确是细心体贴，种种好处涌上心头，顿觉万般委屈涌上心来，那眼泪便似断了线的珠子，扑簌簌直落下来，伏在案上低声啜泣。
紫鹃、雪雁忙上前劝慰。贾琮站在一旁，看着那微微颤抖的纤弱肩膀，心中亦是复杂难言。
见黛玉伏案哭泣，肩头轻颤，犹如风雨中无助的娇花，贾琮心中不由生出几分怜惜。他深知黛玉敏感多思，宝玉这番口不择言的伤害，绝非轻易能化解。
他上前一步，保持着适当的距离，声音放缓，带着安抚的意味：“林妹妹，快别伤心了。宝玉的性子你还不清楚吗？他只是一时气话，并非真心。今日不过是见了这些经史子集，触了他的逆鳞，这才口无遮拦。等他气消了，定然后悔不已。”