渭水北岸，硝烟未散。马超在单骑破阵的壮举后，虽暂时逼退了曹军的直接围攻，但局势并未根本扭转。他率领着残存的部队，退守至距离渭水主战场约三十里的一处名为“断龙塬”的险要高地，依仗地势，重新构筑起一道摇摇欲坠的防线。
断龙塬上，西凉军大营的气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。士兵们面带菜色，甲胄破损，许多人身带伤痕，默默地擦拭着武器，或是望着东南方向，那是他们家乡的方向。连日苦战，精锐折损大半，粮草也开始捉襟见肘。唯一的支撑，除了对马超的个人崇拜，便是那两份早已派出的求援信所带来的希望。
中军帐内，炭火盆噼啪作响，却驱不散那股深入骨髓的寒意。马超卸去了残破的甲胄，左肩裹着厚厚的伤布，那是昨日冲阵时被流矢所伤。他的脸色有些苍白，但眼神依旧锐利，只是深处藏着一丝难以掩饰的焦虑。庞德、马岱、彻里吉，以及原韩遂部将杨秋、候选等人齐聚帐内，人人面色凝重。
“少将军，军中存粮仅够五日之用。箭矢损耗巨大，补充不及。伤兵营已是人满为患……”马岱低声汇报着，每说一句，帐内的气氛便沉重一分。
羌王彻里吉烦躁地拍打着膝盖：“马将军！我的勇士们可以啃生肉，喝马血，但不能再这样无止境地耗下去！曹操的兵马越聚越多，我们被困在这土塬上，就像被狼群围住的牦牛！你之前说的援军呢？到底什么时候能到？！”
杨秋、候选等人虽未开口，但闪烁的眼神也暴露了他们内心的动摇。他们之所以还留在这里，一方面是慑于马超余威和庞德的弹压，另一方面，便是那援军的承诺。
马超深吸一口气，压下肩伤带来的隐痛，目光扫过众人，声音沉稳，试图稳住军心：“诸位稍安勿躁。我已派出三路信使，确保消息送达。算算时日，援军应该已在路上。”
他走到那张略显简陋的牛皮地图前，手指点向两个关键位置：
“其一，西域长史府。我以父亲名义，恳请西域诸国出兵相助，他们与我西凉素有贸易往来，唇亡齿寒，必不会坐视。预计可得精骑逾万，由姑墨、龟兹等国组成，应自玉门关而入，沿河西走廊东进。”
“其二，金城郡。我已密令留守后方的将领，汇合效忠我马氏的羌部，集结至少两万兵马，自金城南下，侧击曹操后方！”
他的手指在地图上划出两条期望中的进军路线，仿佛为昏暗的帐篷注入了两缕微光。“只要任何一路援军抵达，曹操腹背受敌，我军内外夹攻，战局必将逆转！”
庞德沉声道：“不错！曹操主力被我们牵制在此，其后防必然空虚！援军一到，便是我们反攻之时！”
彻里吉的脸色稍霁，杨秋等人也稍稍安定。希望，尽管渺茫，却是在这绝境中支撑下去的唯一动力。
然而，他们并不知道，就在他们于断龙塬上苦苦期盼的同时，在那遥远的两条进军路线上，决定命运的战斗，已经打响。曹操的谋士团，早已算到了这一切。
西线，玉门关外，百里荒漠。
一支庞大的军队正在缓慢东行。队伍成分复杂，士卒高鼻深目，穿着姑墨、龟兹等国形制各异的皮甲锁子甲，打着五彩斑斓的旗帜，正是马超期盼的西域联军。他们人数虽众，约有一万二千人，但队伍拉得很长，纪律也远不如中原军队严明，在浩瀚的戈壁上，显得有些散乱。
领军的是姑墨国大将阿罗撼，一位以勇力着称的悍将。他骑在高大的骆驼上，望着远处依稀可见的玉门关轮廓，对身旁的副将笑道：“听说中原富庶，曹操更是挟天子以令诸侯。此番助马超击退曹操，我们正好可以多索要些丝绸、瓷器与茶叶！”
副将也笑道：“将军所言极是。那马超有求于我们，届时还不是任我们开口？”
他们沉浸在轻松的气氛中，全然未觉危险已然临近。
就在西域联军前军即将进入一片名为“魔鬼喉咙”的狭窄戈壁峡谷时，异变陡生！
“咚！咚！咚！”
低沉而富有穿透力的战鼓声，自两侧不高的山崖上响起！伴随着鼓声，是无数突然竖起的黑色旗帜，上面赫然绣着一个巨大的“张”字！
“不好！有埋伏！”阿罗撼脸色大变，厉声高呼。
然而，为时已晚！
“放箭！”
一声令下，来自朔方的精锐边军，在张辽的指挥下，射出了第一波死亡之雨！箭矢并非直射，而是带着尖锐呼啸的鸣镝，并且大多蘸满了火油，拖着黑烟，射向西域联军队伍中段装载辎重的骆驼和车辆！
瞬间，火光四起！骆驼受惊，四处狂奔，冲乱了本就散漫的阵型。西域联军顿时陷入一片混乱。
“不要乱！结阵！向前冲出去！”阿罗撼挥舞着弯刀，试图稳住部队。
但张辽岂会给他机会？
“高顺！”
“末将在！”一身玄甲的高顺如同铁铸的雕像，闻令而动。
“率陷阵营，堵死谷口！一个不准放过！”
“诺！”
轰！轰！轰！