最后是刘备拒绝配合曹军的总攻计划。
刘使君，夏侯惇亲自来到刘备大营，明日总攻，请贵军担任先锋。
刘备婉拒：我军连日征战，士卒疲惫，恐难当此任。
这一幕，被陈宫派来的细作看得一清二楚。
当晚，刘备召集心腹密议。
曹操果然中计了。刘备叹道，陈公台此计，可谓毒辣。
关羽道：既然如此，我们何不将计就计？
云长有何高见？
曹操既已生疑，不如我们假意与袁谭合作，待曹袁两败俱伤时...
刘备摇头：此非仁义之举。不过...我们倒是可以借此向曹操要求更多粮草军械。
次日，刘备派孙乾去见夏侯惇，表示愿意担任先锋，但要求补充兵员装备。
夏侯惇疑心更重：既要补充装备，为何前日推辞？
这一幕，又恰好被路过的曹军谋士刘晔看见。
就在曹刘互相猜忌之际，陈宫使出了最后一招。
他让袁军故意放弃一个重要据点，然后派人向刘备军这个消息。
主公，探子来报，袁军因粮草不济，已放弃芒砀山要塞。
张飞大喜：大哥，此乃天赐良机！
刘备却看出了端倪：这分明是陈宫在试探我们。若我们占领芒砀山，曹操必以为我们要断他后路。
关羽道：那我们就偏不去占，以示诚意。
然而这个决定，在曹操看来却是做贼心虚。
刘备若无私心，为何不取芒砀山？曹操在许昌接到报告后，终于下定决心，传令夏侯惇，密切监视刘备，必要时...可先发制人。
当夏侯惇的监视部队出现在刘备军周围时，陈宫知道，他的计策已经成功了。
公子请看，陈宫在城头远眺，曹刘联军，已生间隙。
袁谭赞叹：公台先生真神算也！
荀攸却道：不过刘备似乎看出了我们的计谋，这几日异常谨慎。
无妨。陈宫成竹在胸，只要猜疑的种子已经种下，开花结果只是时间问题。接下来，我们该考虑如何利用这个裂痕了。
与此同时，刘备军大营中，关羽忧心忡忡：大哥，曹操已经对我们起疑了。
刘备遥望彭城方向，轻声道：陈公台...果然名不虚传。不过...
他忽然一笑：这也未必不是我们的机会。
张飞不解：大哥，什么机会？
左右逢源的机会。刘备目光深邃，既然曹操不信我们，我们何不...真的考虑与袁谭合作？
春夜中，三方的谋略博弈越发错综复杂。而陈宫的这一计，已经让整个战局发生了微妙而深远的变化。