他特别指向开阳：此处守将孙观，乃是臧霸心腹。若能说动此人，大事可成。
荀攸补充道：根据仲德先生来信，曹操在徐州的心腹主要是车胄和蔡阳。车胄驻彭城，蔡阳驻下邳，二人兵力相当，各约万人。
袁谭沉思片刻，问道：以二位先生之见，该从何处着手？
陈宫与荀攸对视一眼，齐声道：开阳！
理由有三。陈宫分析道，其一，孙观与宫有旧，可说之；其二，开阳乃臧霸根本，若生变，臧霸必乱；其三，开阳地处徐州北部，与我青州接壤，进退皆宜。
郭图忽然道：图有一计。可伪造一封曹操给车胄的密信，信中提及欲调臧霸南下，夺其兵权。此信要落入孙观手中。
荀攸抚掌笑道：公则此计大妙！再加上公台先生亲自修书给孙观，陈说利害，双管齐下，必能奏效。
计策既定，接下来便是完善细节。陈宫亲自执笔，给孙观写信。他不仅回忆旧谊，更详细分析了当前局势。
...当今之势，曹操困守官渡，败象已显。袁公四世三公，天下归心。将军若此时来投，必得重用。若执迷不悟，待天兵南下，悔之晚矣...
与此同时，郭图则负责伪造曹操的密信。他特意找来熟悉曹操笔迹的文吏，模仿其字体风格，信中语气傲慢，正合曹操对待部将的态度。
...臧霸狼子野心，不可不防。待其南下，可令蔡阳伺机夺其兵权。若敢反抗，格杀勿论...
袁谭看着这两封信，不禁叹道：若非深知内情，连我都要信以为真了。
太史慈问道：但如何让这封信落入孙观手中？
陈宫成竹在胸：孙观有一亲信部将，每旬必至边境巡视。可令一精细之人扮作商旅，在其必经之路上此信。
徐晃点头：此计可行。末将愿亲自安排人手。
就在计策即将施行之际，袁谭做出了一个重大决定。
此战关系重大，我欲亲往开阳。袁谭环视众将，一则显示诚意，二则随机应变。
荀攸立即反对：公子万金之躯，岂可轻涉险地？
陈宫却道：公子亲往，确实能增加胜算。孙观见公子如此诚意，必更易说动。
经过激烈讨论，最终定下方案：袁谭率一千精兵在边境接应，陈宫、太史慈携二十轻骑深入开阳，徐晃、高顺各率大军在后策应。
临行前，袁谭特意召见纪灵：纪将军，你与高顺将军留守北海，务必保证粮道畅通。
又对荀攸道：公达先生，青州政务就拜托您了。
最后，他对郭图说：公则先生，黎阳方面的联络，还要劳烦您多费心。
一切安排妥当，已是深夜。袁谭独自登上城楼，望着南方星空，心潮澎湃。
公子可是在担心明日之行？不知何时，陈宫已来到身后。
袁谭轻声道：非是担心，而是在想，这一去，不知有多少将士要血洒沙场。
陈宫肃然道：公子仁心，实乃万民之福。然乱世用兵，难免伤亡。若能以一战止干戈，便是大仁大义。
次日拂晓，一支精干的小队悄悄出了都昌城南门。陈宫、太史慈一文一武，并辔而行。身后二十轻骑，个个都是百战精锐。
袁谭亲自送至十里长亭，临别举杯：预祝先生马到成功！
陈宫饮尽杯中酒，慨然道：公子静候佳音便是！
与此同时，在黎阳前线，袁绍接到了青州来的战报。阅罢大喜，对众将道：谭儿已定青州，不日将南下徐州。诸位也要加紧准备，待徐州捷报传来，便是我们渡河之时！
而对岸的曹操，似乎也嗅到了危险的气息，连续派出三路细作前往徐州打探。
一场围绕徐州的大战，即将拉开序幕。而这一切的关键，都系于陈宫那二十轻骑能否说动孙观。青徐大地的命运，在这一刻，悬于一线。