第22章：蜀道剑鸣与侵蚀之影
车队离开中原腹地，一路向西南行进。窗外的景色逐渐由广袤的平原变为起伏的丘陵，继而化作连绵不绝、云雾缭绕的崇山峻岭。空气变得湿润而清新，带着草木的芬芳，但也隐隐夹杂着一丝若有若无的、仿佛金属摩擦般的锋锐气息。
这便是巴蜀之地，天府之国，亦是兵家必争的险塞。
越是深入蜀地，林守墨体内的剑阁传承之力就越是活跃，如同涓涓细流感受到了源头的召唤，欢快而急切地流淌着。他眉心的豫州鼎印记也传来阵阵温热的感应，似乎与这片土地上某种同源而性质迥异的力量产生了遥远的共鸣。
司徒弘坐在副驾驶位上，望着窗外熟悉的山水，神色却愈发凝重。“快了，前面就是剑门关。”他沉声道，“诸位请凝神感应，便能知晓老朽所言非虚。”
众人闻言，纷纷收敛心神，仔细感知。
陈昊挠了挠头：“感觉……空气里好像有很多看不见的小针，扎得人皮肤有点紧。”
苏小婉闭目片刻，脸色微微发白：“我听到了……很多剑在哭……很痛苦，很愤怒……还有一些很脏、很黏的东西缠在它们身上……”
林守墨的感受最为清晰深刻。在他的感知中，前方那巍峨的群山仿佛不再是单纯的岩石与林木，而是化作了无数柄指向苍穹的巨剑！磅礴的龙脉地气在此地被天然地塑造成了一股股锋锐无匹的剑气，本该是井然有序、守护一方的磅礴力量，此刻却如同被投入石子的湖面，剧烈地动荡、扭曲着。一股阴冷、污秽、带着强烈侵蚀性的异种能量，如同跗骨之蛆，混杂在纯净的龙脉剑气之中，不断污染、激化着它们，让原本守护的力量变得充满攻击性与破坏性。
“好凌厉的剑气……但也好混乱。”林守墨缓缓睁开眼，眼中闪过一丝凝重。这剑阁龙脉的侵蚀状况，比预想的还要严重。那污秽之力并非浮于表面，而是深深植根于龙脉与剑气的结合点，如同病毒般难以剥离。
白夜不知何时摇下了车窗，深深吸了一口山间的空气，脸上露出一种近乎陶醉的表情，但眼神却冰冷如刀：“不错的‘食物’……可惜，掺了沙子。”
司徒弘闻言，苦涩地叹了口气：“正是如此。那污秽之力极其诡异，能放大剑气的杀伐与躁动，却消磨其灵性与守护之意。我剑阁弟子常年于此修炼，心性或多或少都受到了影响，近来门中因剑气失控而受伤的弟子数量倍增。”
说话间，车队已驶入剑门关景区范围。但司徒弘并未前往游客聚集的区域，而是指引车辆拐入了一条隐蔽的、仅容一车通过的盘山险路。这条路仿佛开凿于悬崖绝壁之上，一侧是万丈深渊，云雾缭绕，另一侧是笔直的岩壁，其上隐约可见古老的开凿痕迹和些许残存的栈道孔洞。
“此为‘剑阁古道’，非我阁中之人或持令者，不得入内。”司徒弘解释道。
车辆在险峻的古道上缓慢行驶了约莫半个时辰，前方豁然开朗。一片隐藏在群山环抱之中的巨大山谷出现在众人眼前。谷中建筑并非富丽堂皇的宫殿，而是一片依山而建、风格古朴、以巨石和原木为主的建筑群，飞檐斗拱间透着一股森然剑气。无数柄形制各异的古剑，或插于岩壁，或悬于檐下，或立于道旁，虽沉默无声，却自然散发出令人心悸的锋锐之意。
这里，便是真正的剑阁所在。
车辆在谷口一处平台停下。早有数名身着青色劲装、腰佩长剑的弟子在此等候。他们个个气息精悍，眼神锐利，但眉宇间都带着一丝难以掩饰的疲惫与焦躁。
“执剑长老！”见到司徒弘，弟子们齐齐躬身行礼，目光却不由自主地落在了随后下车的林守墨等人身上，尤其是在林守墨身上停留最久，带着好奇、审视，以及一丝微弱的期盼。
司徒弘微微颔首，对为首的一名中年弟子道：“秦风，阁中情况如何？”
名为秦风的中年男子脸色沉重：“回长老，龙剑鼎昨夜异动加剧，鼎鸣如泣，秘地之外的‘千剑壁垒’已有三处节点出现裂痕，煞气外泄，两位师弟镇守时心神受创，至今未醒。几位长老正在全力维持壁垒，但……恐怕支撑不了太久了。”
司徒弘脸色一变：“竟已恶化至此！快，带林先生他们去秘地入口！”
情况紧急，众人也顾不上客套，在司徒弘和秦风的带领下，快步穿过剑阁建筑群，朝着山谷最深处走去。沿途，林守墨能感觉到无数道或明或暗的目光落在自己身上，有期待，有怀疑，也有深深的忧虑。整个剑阁都弥漫着一股山雨欲来的压抑气氛。
越往深处走，空气中那股混乱的剑气与污秽之感就越是浓重。苏小婉的脸色愈发苍白，不得不紧挨着林守墨，借助他身上散发出的那股中和而厚重的气息来抵御灵觉层面的冲击。陈昊也收敛了平日的跳脱，面色凝重，纯阳气血自行运转，在体表形成一层淡淡的光晕，将试图侵蚀过来的污秽剑气蒸发。
白夜则依旧那副漫不经心的样子，但他那双眼睛却如同最精准的雷达，不断扫视着周围的环境，尤其是那些插在岩壁上的古剑，似乎在评估着什么。
终于，众人来到了一面光滑如镜、高耸入云的巨大石壁前。石壁之上，刻画着无数繁复而古老的剑形符文，此刻这些符文正散发着微弱而不稳定的光芒，隐约构成了一扇门的形状。门前的空地上，盘坐着四位须发皆白的老者，他们双手结印，周身剑气勃发，正全力将自身修为注入石壁的符文中，维持着那扇“门”的稳定。但即便如此，那符文之门依旧在微微扭曲，边缘处甚至有丝丝缕缕的黑色气息渗出，带着刺骨的寒意与怨念。
这便是“千剑壁垒”，守护龙剑鼎秘地的最后屏障。
“司徒，你回来了！”一位面色赤红的老者看到司徒弘，立刻出声，声音带着急切，“这位便是姬老儿所说的林小友？”他的目光如电般射向林守墨。
“正是。”司徒弘快速介绍，“林先生，这四位是我剑阁的镇守长老。情况危急，客套话容后再说，还请林先生先看看能否感知到鼎内具体情况。”