机甲库内，熟悉的机油与臭氧混合的气味扑面而来，多少驱散了秦守心头的些许阴霾。他那台伤痕累累的“星穹守护者VII型”如同受伤的巨兽般静静匍匐在维修架上，星穹工程师和部落工匠正在其庞大的躯体内外忙碌着，焊接的火花和能量工具的嗡鸣声不绝于耳。
看到秦守进来，负责维修的星穹技术主管擦了把汗，迎了上来：“秦守先生，核心能量通道已经初步疏通，但替换受损的能量导管需要一种特殊的‘零素合金’，我们的库存不够，需要从启明星号上调运，这需要艾德娜舰长的批准……”
“需要多少？尽快列出清单给我，我去和艾德娜沟通。”秦守拍了拍冰冷的机甲腿甲，感受着那丝微弱的、与自己血脉相连的感应。修复机甲是当前的重中之重，不仅关乎战力，更关乎他与K-01周旋的底气。
“另外，”技术主管压低声音，指了指机甲胸部一处被临时装甲板覆盖的区域，“我们在清理核心舱周边时，发现了一些……不属于原始设计的线路残留，非常古老，工艺风格与现有星穹科技截然不同，似乎……是更早时期的改装痕迹。它们连接着一个完全烧毁的、无法识别的微型装置。”
更早的改装？秦守心中一动。难道在那位欠债大佬接手之前，这台机甲还有别的故事？这会不会与K-01所在的年代有关？
“保护好那些残留物，不要轻易拆除，等我指示。”秦守吩咐道。这些意外发现，或许能成为解开谜团的钥匙。
离开机甲库，秦守没有直接去找艾德娜，而是先找到了墨七和鹰眼，三人在一间僻静的战术分析室碰头。
“那位K-01，你们怎么看？”秦守开门见山。
墨七咧了咧嘴，直接道：“冷！像块万年寒冰！看人的眼神跟刀子似的，浑身不自在。不过……感觉是个硬茬子，不好惹。”
鹰眼则更冷静地分析：“她行动坐卧带有强烈的军事化风格，效率极高，情绪几乎毫无波动，像一台精密的机器。那条金属手臂技术远超我们所见，能量反应内敛而强大。长老，她声称的五百年前的身份，可信度似乎不低。”
秦守点了点头，将凌嫣发现纳米机械以及自己与K-01初步接触的情况（省略了天道系统细节）告诉了两人。“……所以，这位‘祖宗’来头极大，秘密极多，是敌是友尚未可知。我们必须既合作又防备。”
他严肃地看着两位最得力的助手：“墨七，你负责明面上的‘保护’和监视，带一队机灵点的兄弟，轮班守在K-01住所附近，她有任何外出动向，立刻汇报。注意，是‘保护’，态度要恭敬，但眼睛要亮。”
“明白！俺会看好这块冰疙瘩的！”墨七捶了捶胸口。
“鹰眼，你心思细，负责暗中的观察。”秦守继续道，“调动所有不引人注意的监控设备，重点记录K-01的日常行为模式，尤其是她独自一人时的小动作，甚至……空气中最微小的能量波动。凌嫣发现的那些纳米机械可能还在活动，我们要想办法确认这一点。”
“交给我。”鹰眼郑重点头。
安排好了对K-01的监控网，秦守才前往指挥所联系艾德娜。不出所料，艾德娜对调拨宝贵的“零素合金”有些犹豫，尤其是在K-01这个不确定因素存在的情况下。
“秦守先生，零素合金是修复战舰引擎的关键储备，数量有限。我必须确保资源用在最优先级的目标上。”艾德娜的全息影像表情严肃。
“我理解，舰长。”秦守早有准备，“但请想一想，一台完全恢复战斗力的星穹守护者，不仅是我们对抗外部威胁（比如东线恐惧场和可能卷土重来的北方寒潮）的王牌，更是我们与K-01平等对话的重要筹码。一台瘫痪的机甲和一个状态完好的机甲，在她眼中的价值是天差地别的。修复机甲，有助于我们掌握主动权。”
他顿了顿，抛出一个诱饵：“而且，在修复过程中，我们发现了机甲内部一些古老的、可能源自K-01同时代的改装痕迹。如果能修复机甲，或许能借此与K-01打开话题，套取更多关于那个时代、关于‘最终协议’的信息。这难道不是我们目前最需要的吗？”
艾德娜沉默了片刻，秦守的理由确实打动了她。最终，她权衡利弊，批准了零素合金的调拨，但强调必须严格监控使用情况。
解决了机甲修复的材料问题，秦守开始思考如何与K-01进行下一次“交锋”。直接询问“最终协议”或机甲原主人显然行不通，只会引起对方更深的戒备。他需要找一个恰当的切入点，一个既能展示价值，又能自然引向核心话题的切入点。
他想起了那枚记载着“生命序列”基础知识的芯片。K-01对能量非常敏感，或许可以借此投石问路？
几天后，一个机会悄然出现。