“——哎呀呀，真是被打得够惨啊，Archer。”
地点是深山町郊外的寺庙——柳洞寺。
这座寺庙历史悠久，既有不少常来的施主，寺内相关人员也为数众多。
但几乎没人知道，这片自古便是灵地的区域下方，竟延伸着一个巨大洞穴。
而知晓这个秘密的少数人之一，正是圣杯战争的监督者言峰绮礼。在这处“圈内人才知”的秘境中休整的神父，看到自己的从者从暗处现身，面无表情地勾起了嘴角。
“……不愧是传说中闻名的英雄王，言峰绮礼，你的脑袋还能留在脖子上，只能说是侥幸了吧。”
刚从激斗中归来的赤色弓兵，轻飘飘地回应道。此刻他浑身是伤，声音里早已没了往日的霸气。
他右手与左腿骨折，腹部残留着深可见骨的刀伤，全身布满数不清的裂口。魔力消耗更是到了濒临影响现界的边缘，整个人狼狈不堪，伤痕累累。
Archer凭借“投影”能力造出的宝具中，虽有具备治愈效果的种类，但即便使用了它们，身为弓兵的他也没有Saber那样的高等级自我再生能力，想要完全恢复仍需时间。
对御主说完这句话后，Archer挪开视线，不再看言峰所坐的平坦岩石，转而望向洞穴最深处——那里矗立着一个巨大结构体。
正是这个结构体从巨大魔法阵中散发着红光，才让这片昏暗空间得以保证足够的能见度。
这个非同寻常的物体，正是掌控圣杯战争的超顶级魔术炉心，即所谓的“大圣杯”。
“话说回来，你那边进展如何？我战斗的时候，你应该已经把‘圣杯之器’控制住了吧？”
“嗯——虽然稍微费了些功夫，但多亏你把吉尔伽美什引了出来，事情还算顺利。无论是正规的还是备用的‘圣杯之器’，现在都已在我们手中。”
言峰说着，语气里带着“牵制战术成功”的意味。而身为协助者的Archer，脸上却依旧没什么表情。
事实上，他此刻正有些犹豫，接下来该以什么目的继续参与圣杯战争。
他原本的目标，是与“过去的自己”卫宫士郎对峙。
尽管对手只是个尚未成熟的半吊子，但在之前的战斗中，Archer已然意识到自己败了。
卫宫士郎不仅成功收下了“英雄王”这张强力底牌，在战略层面更是超越了Archer。
对自认为擅长战斗的弓兵而言，连“靠武力打倒对方”这种本该是自己强项的领域都落了下风，无疑是种挫败。
更让他在意的是，卫宫士郎明确表示，自己不会成为“想要拯救一切”的Archer。
Archer的初衷，本是亲手了结这个与“现在的自己”一脉相承的存在，可卫宫士郎却已踏上了不同的道路。
Archer虽无法判断这该欣喜还是该悲伤，但他很确定，再和“过去的自己”继续战斗已毫无意义。
那么，回归“本职”、向御主尽忠如何？对此Archer也始终无法完全认同。
生前屡次遭遇背叛的他，对“危险的气息”格外敏感——而此刻，他的直觉正让他感受到某种不祥的预兆。
更何况，他并不了解与言峰合作的“间桐脏砚”究竟是何许人也，也不知道对方所操控的“黑影”是什么东西。
先前战场上突然出现的berserker，模样也绝非正常状态。
英雄王吉尔伽美什已是巨大威胁，但言峰与间桐脏砚打算使用的手段，恐怕早已到了“肮脏”都不足以形容的地步。
目前虽缺乏足够情报，但Archer已将“以‘守护者’的身份，与这些御主为敌”纳入了潜在选项。
“难得机会，你不想亲眼看看我们到手的‘圣杯之器’吗？”
言峰突然没头没脑地抛出了这个提议，仿佛是临时起意。Archer愣了一下，沉默片刻后，耸耸肩回应道：
“就是那个传闻中的‘愿望机’？可惜，我并没有什么想要托付给圣杯的愿望。”
“是吗？就算当个消遣也好啊——反正决战要到晚上才开始。在这地窖里一直躲着，也未免太憋闷了吧。”
眼下这“圣杯之器”尚无任何效用。作为Archer，他虽在意这器物源自卫宫宅邸，但对其本身并无太大兴趣。不过正如御主所言，若只为养伤而等到夜晚，也实在太过无趣。
“嗯……那我就见识见识这所谓的‘万能之釜’吧。御主，器物在你手上？”