抵达教会时，太阳早已完全升起。
多亏远坂布下的认知阻碍魔术，我们这“昏迷的少女与抱着她的金发青年”的怪异组合，才得以不被任何人察觉异样。
一路上我们未受任何阻拦，顺利抵达了教会。
我抱着樱走进教会——不知为何，Archer坚持要在教堂外等候——向言峰说明情况后，原本一脸从容的神父，神色肉眼可见地变得严肃起来。
他只丢下一句“我来治疗”，便抱起樱，瞬间消失在里屋。
看来樱的状况，确实已经到了刻不容缓的地步。
……就这样，在言峰为樱治疗的这段时间里，我们只能在礼拜堂等候。
和上次来的时候一样，这里既让人感受到神圣，又隐隐透着几分阴森。
在这样的房间里，我和远坂并肩坐在长椅上，我们背靠着椅背，一言不发地等待着言峰。
时间就这么一分一秒地过去。
究竟过了多久呢？
是不到十分钟，还是已经等了一个小时？
我早已疲惫不堪，坐在那里半梦半醒，对时间的感知也变得模糊了。
如果这里没有椅子，我恐怕早已瘫倒在地板上了。
我在半睡半醒间反复挣扎，只是一味地等待时间流逝。
不知过了多久，或许是终于忍受不了这份沉默，坐在身旁的远坂突然开口对我说道：
“……士郎。你是不是有什么想问我的？”
“嗯。——关于樱的事。远坂，你从一开始就什么都知道，对吧？”
我问道。远坂脸上露出几分愧疚的神情，郑重地点了点头。
见我示意她继续说下去，远坂似乎也放弃了继续隐瞒，语气平淡地开始讲述事情的真相。
——故事要追溯到十一年前。
圣杯战争，是由被称为“创始御三家”的三个家族主持举办的仪式。
这御三家，指的便是爱因兹贝伦、玛奇里以及远坂家族。
后来，玛奇里家族将据点迁至举办圣杯战争的日本，家族名称也从“玛奇里”改为“间桐”，成为了在冬木市扎根的家族。
……然而，这却成了玛奇里家族衰败的开端。
或许是与冬木这片土地的相性不佳，间桐家族血脉中蕴含的魔力，随着时代变迁急剧衰退。
无论采取何种措施都无济于事，到了最后，本应成为当代继承人的间桐慎二，甚至连魔术回路都彻底消失了。
但即便如此，玛奇里家族仍未放弃。
既然自身力量不足，便借助外力。
遵循魔术师的理论，玛奇里家族没有从内部寻找解决办法，而是将目光投向了外部——他们打算收养一位拥有强大魔力的养子，以此延续家族的存续。
而他们选中的目标，正是同样参与圣杯创造的远坂家族。
“怎么会！？难道说……”
“你猜得没错。……我其实有一个妹妹。
但是，魔术师家族向来是一子单传，对吧？
如果要让我这个姐姐成为继承人，那妹妹就只能要么像普通人一样长大，要么被过继到其他家族。
对于远坂家来说，玛奇里家族的提议其实正合心意。”
也就是说。那个名叫间桐樱的少女——原本的名字是远坂樱，她是眼前这位远坂凛的亲妹妹。
……经她这么一说，之前那些难以理解的地方也豁然开朗了。
远坂明明只该把樱当成普通学妹，却对樱那般关照；樱晕倒时，她会那般慌乱。
如果远坂是樱的姐姐，那她此前的种种言行，反而都成了理所当然之事。
“正因如此，樱才被过继了过去，之后便成为了间桐家族的继承人。从那以后，我就再也没能和她好好见过一面。”
“原来是这样……”
这究竟是何等令人震惊的事实啊。
尽管我和樱相处了那么久……却对这位重要的学妹，连她真实的情况都一无所知啊。
恐怕樱自己也从未想过，会以这样的方式暴露自己的身世吧。
如果没有发生这些事，我和樱或许会一直维持着普通的学长与学妹的关系。
既然已经知道了真相，我自然无法再对樱隐瞒。
樱一直没有告诉过我，想必是因为她根本不想让别人知道自己是魔术师。
不，或许她连我算是半个魔术师这件事，都毫不知情。
无论如何，我想我有必要好好思考一番，今后该以怎样的态度面对樱了。
“——嗯。看来你们倒是比我预想中更安分。我还以为你们会慌乱不已，看来是我多虑了。”
就在我思索着樱的事情时，身材高大的神父从里屋走了出来。
他如钢铁般冷漠的眼神与之前并无二致，但或许是因为给樱治疗耗费了心神，他的额头渗出了些许汗珠。
“言峰，樱的情况怎么样了？”
“对间桐樱的治疗，还远远没有结束。我现在只是给她做了些应急处理而已。
事情有些复杂，要向你们解释清楚也需要些时间，你们先坐下听我说吧。”
言峰的语气听不出丝毫疲惫，依旧平淡地告知我们情况。
但他的话语中，却透着一种非同寻常的沉重感。