是魔力的调节出了差错？还是注入的位置不对？
无论原因如何，结果都与预期相去甚远。不过转念一想，幸好只是木材碎裂，若失误反噬自身，恐怕会受伤——这么算来，还算是不幸中的万幸。
我叹了口气，凝视着断裂的木材。这时，照射在木材上的阳光突然被遮挡，一道影子落在了上面。
“——哦？原来如此。还以为你躲到哪去了，竟是在修炼。这份心思倒还算可取，杂种。”
我抬头望去，仓库门口站着Archer。
夕阳的光芒洒在他身上，让这位从者的身姿愈发耀眼。
Archer双臂交叠，居高临下地看着我。
以Archer超凡的洞察力，想必一眼就看穿了我在做什么——毕竟眼前还摆着强化失败的木材。
被人撞见失败的现场，多少有些尴尬。
“我想在战前试试手，结果还是没成功。明明实战时反而容易成功……”
“嗯。我倒是听说你是个连魔术都用不熟练的半吊子，看来确实还在修行阶段。
我可不是疯子，也不会强求‘做不到的人去做不可能的事’——但敌人可不会体谅你的处境。
至少得掌握能保护自己的本事，这点毋庸置疑。”
我本以为会被Archer嘲讽失败，没想到他竟说出这样的话，不禁有些惊讶。
在我印象里，Archer本该觉得“这种事理所当然该做到，做不到就该舍弃”，可仔细想想，强求能力不足者硬撑，本就是愚蠢之举。
或许Archer早已看透：以我现在的实力，成功才是特例，失败才是常态。
当然，也有可能Archer从一开始就对我能否掌握强化魔术不抱期待……
“Archer，你这是在担心我吗？”
“一派胡言。好歹你也是御主，若是这副模样，岂不是有损我作为从者的颜面？”
Archer冷哼一声，用锐利的眼神驳回了我的猜测。
也是，Archer早该知道，他这种自尊心比富士山还高的人，绝不会轻易表露对他人的关心。
Archer或许根本不在乎我是否熟练掌握魔术，只是无法容忍“自己的御主弱到连自保都做不到”罢了。
Archer原本俯视着我，或许是失去了兴趣，他的目光转向了仓库内部。
我坐在原地抬头望着他，只见Archer径直迈步走进了仓库。
“这么说，这仓库就是你的工房？真是简陋得过分了。若不存放些珍宝，恐怕连仓库本身都要哭泣——”
话音未落，环顾四周的Archer突然在某个点停下了脚步。不知他看到了什么，方才还带着嘲讽的脸上，瞬间染上了前所未有的凝重。空气仿佛紧绷到一触即碎，我也下意识地屏住了呼吸。
那氛围太过异常，我甚至不敢开口询问。就在我僵在原地时，Archer眯起眼睛，凝视着某个方向，缓缓开口：
“——杂种，那是什么？”
“那是……”
我顺着他的视线望去，只见地上滚着一个“空壳”旧炉子。
“哦，你说那个啊。是之前练习投影魔术时失败的产物……只能做出外表，里面是空的，完全没有功能，就是个废品。”
“投?影?魔?术?的?失?败?作？”
听完我的解释，Archer不知为何皱起眉头，抬手托着下巴，陷入了沉思。
是因为我的魔术水平比他预想的还要低，惹他不快了吗？
强化魔术的成功率本就不高，投影魔术更是糟糕——只能模仿外表，却无法赋予内里的功能。
记得之前有一次，我试着投影剪刀之类的小物件，好像还算成功，但那大概率只是巧合。如今我连像样的东西都投影不出来，只能造出一堆废品，比强化魔术更没用。
“……杂种，你明白自己在做什么吗？”
沉思片刻后，Archer转过身，用低沉的声音问道。我完全没理解他的意思，露出了困惑的表情。
“什么意思？我只是在练习强化和投影啊……难道哪里不对吗？虽然确实一直在失败就是了。”
“——原来如此。你什么都不知道啊。”
Archer低声呢喃，似乎终于想通了什么。
Archer的目光从旧炉子移到其他散落的废品上，脸上依旧是那副复杂的神情。我从未见过他这般模样——既不愤怒，也不愉悦，只是纯粹地陷入沉思。
他的反应，早已超出了“嫌弃我魔术拙劣”的范畴。
虽然不知道Archer从这些废品里看出了什么，但这位从者显然对我的投影失败作抱有非同寻常的关注，甚至带着几分近乎负面的情绪。
“投影魔术的事，你跟那丫头（远坂）提过吗？——不，若是提过，你也不会这么无知了。小子，今晚战后，记得把这些失败作的事跟她说。”
“啊……好。”
Archer说的“那丫头”，应该是指远坂。
让我把这事告诉负责指导我魔术的远坂，还特意强调“战后再说”，想必Archer认为这件事需要不少时间解释。
可我实在不明白，这些废品到底有什么特别之处，值得他如此在意。
Archer瞥了一眼仍在困惑的我，像来时一样昂首挺胸地走向仓库门口。
我望着Archer的背影，没能说出“等等”之类的话。
可就在Archer即将走出仓库时，脚步突然停住了。
他没有回头，只有声音飘了过来：
“我提醒你一句，卫宫士郎——你的天赋不在强化，而在投影。”
留下这句话后，Archer便随着西沉的夕阳，消失在了仓库门口。
“——赝品匠。”
Archer最后的低语，轻轻回荡在空旷的仓库里。