热浪如实质般扭曲着地平线，远处一座荒废古城的轮廓在蒸腾的空气中若隐若现，宛如海市蜃楼。黄沙被热风卷起，拍打在脸上生疼。
“前面就是精绝古城。”司徒明月展开一卷泛黄的古籍，眉头紧锁，“根据记载，这里是通往楼兰秘境的前哨，也是葬送了九十九支商队的死亡之城。”
珊瑚轻轻蹙眉，身为鲛人的她对这个干旱世界感到强烈不适。她指尖凝聚出一团水汽，却在瞬间被燥热的空气蒸发。“这里的水元素...几乎感觉不到。”
突然，玉磬儿怀中的古琴无风自动，琴弦微微震颤。她凝神静听，纤指轻抚琴弦，音波如水纹般向四周扩散。片刻后，她睁开双眼，语气凝重：“三十里外，有一支驼队正在被马贼围攻！情况危急！”
“走！”李逍遥当机立断，一行人立即施展轻功，在沙丘间疾驰。
当特遣队赶到时，战斗已近尾声。沙地上横七竖八躺着数十具马贼尸体，仅存的七八个护卫正围着一个女子，做最后的抵抗。
那女子一袭红衣在黄沙中猎猎作响，宛如沙漠中绽放的玫瑰。她手中弯刀还在滴血，转身时发间金铃清脆作响，蜜色肌肤上溅着几点血珠，在烈日下美得惊心动魄，像是大漠深处最危险也最迷人的宝石。
“马香云。”她抹去刀上血迹，目光灼灼地看向刚刚赶到的李逍遥，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，“没想到会在这里遇见王爷。”
李逍遥微微挑眉，打量着这个在绝境中依然从容不迫的女子：“你认识我？”
马香云轻笑一声，从怀中取出一卷明黄绸缎——那竟是一封做工精致的婚书！
“三年前，陛下密使穿越沙漠时遭遇沙暴和马贼围攻，是我救了他。”她将婚书展开，上面赫然盖着传国玉玺，“作为谢礼，他留下了这个。说我若有意，可凭此物去长安寻你。”
她顿了顿，目光扫过李逍遥身后的众女，语气带着几分戏谑：“看来王爷的红颜知己不少，想必不差我一个。”
就在众人以为她要收起婚书时，她却手腕一翻，婚书在她掌心燃起幽蓝火焰，转眼化作灰烬，随风飘散在黄沙之中。
“但现在...”她踩过马贼的尸体走来，金铃随着她的步伐发出清脆的声响，“我要的不是一纸婚约。”
她突然单膝跪地，双手托起染血的弯刀，神情变得无比肃穆：