那阵熟悉的、令人心悸的坠痛感，如同冰冷的毒蛇，骤然缠紧了沈如晦的四肢百骸。她下意识地捂住小腹，指尖深深陷入粗糙的衣料，指甲几乎要掐进掌心。冷汗瞬间浸透了她的后背，比之前被追杀时更甚。
不……不可能……怎么会在这个时候……
她的大姨妈一向不算太准，加上连日来的颠沛流离、担惊受怕，生理期紊乱也并不奇怪。她之前也曾有过类似的担忧，但都被更紧迫的生存问题压了下去。然而，此刻这汹涌而至的痛楚和那股熟悉的、温热的涌动感，让她无法再自欺欺人。
不是普通的月事。这感觉……太像了。像极了多年前那个雪夜，那个她失去第一个孩子时的感觉。
绝望如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她。比面对枪口，比身处火海，更加彻骨冰寒。她失去过一个孩子，那撕心裂肺的痛楚烙印在灵魂深处，从未真正愈合。而现在，在她甚至还没来得及确认这个小小生命的存在时，就可能要再次失去他\/她了吗？
在这个肮脏、破败、充满死亡威胁的教堂里？
“唔……”一声压抑不住的、带着哭腔的呻吟从她喉咙里逸出。她猛地咬住下唇，尝到了咸涩的血腥味，试图用更大的疼痛来掩盖腹部的绞痛和内心的崩溃。
“如晦？”顾长钧敏锐地捕捉到了她这边细微的动静，他不敢回头，压低声音急促地问，“怎么了？”
“没……没什么……”沈如晦的声音颤抖得厉害，几乎不成调子。她不能在这个时候分散他的注意力！门外是虎视眈眈的追兵，任何一点疏忽都可能让他们三人万劫不复。她死死地攥着包袱，指节泛白，试图用意志力对抗身体里那场正在发生的、无声的灾难。
顾长钧眉头紧锁，他听出了她声音里的异常，绝非“没什么”那么简单。是旧伤复发？还是念雪……？他心急如焚，但此刻他必须像钉子一样钉在这里，守住这唯一的入口。他只能将担忧和焦躁强行压下，更加专注地监听门外的动静。
追兵似乎暂时被教堂的黑暗和未知所阻，没有立刻冲进来。但能听到他们压低声音的交谈，以及来回踱步的脚步声，如同围困猎物的野兽，在寻找最佳的进攻时机。
时间在压抑的寂静和沈如晦极力压抑的痛苦喘息中，一分一秒地流逝。每一秒都像是在滚烫的油锅里煎熬。
沈如晦感觉身下的冰冷石砖似乎都被她体内的温度濡湿了。那温热的、带着生命流逝意味的液体，正不受控制地涌出。她蜷缩着身体，将脸埋在念雪滚烫的颈窝里，泪水混合着汗水，无声地汹涌而出。她不敢动，不敢发出太大的声音，只能任由那蚀骨的疼痛和绝望，一点点吞噬她的意志。
念雪似乎感受到了母亲剧烈的颤抖和压抑的悲恸，她烧得迷迷糊糊，小手却无意识地抓紧了沈如晦的衣襟，发出小动物般的呜咽。
就在这时，门外突然传来一阵新的骚动！
不是进攻，而是……争吵？
“妈的！里面情况不明，冲进去当活靶子吗？”一个粗嘎的声音骂道。
“老板要活的！尤其是那个女人和孩子！放火烧了这破地方，逼他们出来！”另一个声音显得更加焦急。
“放火？你疯了！这附近都是棚户，火势一起，整个片区都完了！到时候惊动了巡捕房和大批民众，我们还怎么下手？”
“那你说怎么办？干等着？天快亮了！”
……
顾长钧心中一动。敌人内部出现了分歧！这对于他们来说，是一个极其细微，但可能是唯一的突破口。他必须利用这个机会！
他悄悄调整了一下位置，试图更清晰地听清外面的对话，寻找可乘之机。
然而，就在他全神贯注于门外之时，祭坛后面，沈如晦的情况急转直下。剧烈的疼痛让她眼前阵阵发黑，一阵强烈的恶心感涌上喉咙。她猛地干呕了一下，却什么也吐不出来，只觉得天旋地转，浑身发冷。
她知道自己撑不住了。意识正在一点点剥离。
“长……钧……”她用尽最后一丝力气，发出微弱的、如同蛛丝般的声音。
顾长钧猛地回头！
借着从破窗透入的、夹杂着血色火光的月光，他看到了让他心脏骤停的一幕——沈如晦脸色惨白如纸，冷汗浸透了她的发丝，黏在额角和脸颊上。她蜷缩在那里，身体不住地颤抖，如同风中残烛。而最刺目的，是她身下那一片在昏暗光线下依然隐约可见的、深色的、正在不断扩大的濡湿痕迹！
那不是汗水！