她袖中的手悄然握紧，指甲陷入掌心，带来细微的刺痛。但她面上依旧平静，甚至微微颔首：“老夫人的教诲，如晦记下了。从前年少无知，行事确有不当之处，往后……定当谨言慎行，不再让少帅为难。”她将“任性”换成了更中性的“行事不当”，既承认了过往，也保留了自己内心的那一份不肯完全屈就的尊严。
顾老夫人似乎对她的回答还算满意，点了点头，神色缓和了些许：“你是个明白人。长钧公务繁忙，内宅之事，你若有心，也可慢慢学着打理一些，帮衬一二。我年纪大了，精神也大不如前了。”
这便是在赋予她一部分管家之权了。沈如晦心中明了，这是信任，也是责任，更是一种无形的束缚。她起身，再次敛衽一礼：“如晦愚钝，但会尽力向老夫人和府中旧人请教，不敢懈怠。”
“嗯。”顾老夫人摆了摆手，脸上露出一丝真正的疲态，“好了，我也乏了。你回去歇着吧。长钧那边……你多费心。”
“是，老夫人也请早些安歇。”沈如晦恭敬地退出了暖阁。
走出暖阁，廊下的冷风一吹，沈如晦才发觉自己的后背竟沁出了一层薄汗。与顾老夫人的这一番对话，看似平和，实则每一句都暗藏机锋，耗费心神。她缓缓吁出一口气，白色的雾气在寒冷的空气中迅速消散。
回到主卧院落，顾长钧还未回来。念雪已经由乳母哄着睡下了，小脸红扑扑的，睡得正沉。沈如晦坐在女儿床边，轻轻抚摸着孩子柔软的额发，心中百感交集。今日，她和念雪的地位算是初步得到了确认，未来的路似乎有了着落。可不知为何，顾老夫人那句“莫要任性”、“徒惹是非”，以及那句意味深长的“你多费心”，像一片阴云，悄然盘踞在她心头。
她知道，踏入这帅府的内宅，成为顾长钧名正言顺的女人，并不意味着苦难的结束，而是另一种生活的开始。这里有家族的规矩，有婆母的审视，有外界无形的压力，更有顾长钧那沉重而霸道的爱。她这只曾经试图飞走的鸟，如今虽然归巢，但脚下的枝桠，是否真的坚实？这华丽的牢笼，她是否真的甘愿栖息一生？
她不知道答案。只觉得身心俱疲。
不知过了多久，门外传来沉稳的脚步声。顾长钧推门进来，带着一身淡淡的酒气和冬夜的寒气。他看到坐在女儿床边的沈如晦，昏黄的灯光勾勒出她纤细安静的侧影，那一瞬间，他今日在宴席上应酬众人、与族老周旋所带来的冷硬与疲惫，似乎都消散了。
他放轻脚步走过去，从身后拥住她，下巴轻轻抵在她的发顶，声音低沉而带着一丝不易察觉的满足：“这么晚了，还没睡？在等我？”
沈如晦没有回头，只是将身体微微向后靠进他温暖的怀抱里，汲取着那令人安心的气息。她闭上眼睛，掩去眸中所有的复杂情绪，轻轻“嗯”了一声。
“母亲……同你说什么了？”他问，语气看似随意，但搂着她的手臂却微微收紧。
沈如晦沉默片刻，才轻声回答：“没什么。老夫人只是嘱咐我，往后要谨言慎行，好好照顾你和念雪。”
顾长钧低下头，吻了吻她的发丝，声音笃定：“有我在，你不必担心任何事。”他似乎想用这句话，为她撑起一片无忧的天空。
沈如晦没有反驳，只是在他怀里转过身，抬起头，望着他深邃的眼眸，努力扯出一个微笑：“我知道。”
只是，这微笑背后，那份刚刚落定的心神之下，那悄然滋生的隐忧，如同窗外夜色中无声飘落的雪花，一层层，覆盖了来时路，也模糊了前方的景。