“别别别。”林二狗赶紧拉住他，“文叔，就说几句话，他马上就走，别去打扰族长。”
那人哼了一声，偏过头不再说话。
陈如玲恰好跟文叔一家搭伙吃饭，她与林文一家相处了一段时间，知道林文只是嘴硬心软，便劝道：“文叔，别管他家的事了，省得气着自己。”
在陈如玲眼里，林二狗一家就是“耳根软的媳妇、糊涂的丈夫、蛮横的儿子、没存在感的女儿”。
可看着吴耕，她忍不住皱起眉，这人已经多次来找林二狗了，瞧着精明得很，怎么会跟老实巴交的林二狗做朋友？
她留了个心眼，悄悄留意着两人的动静。
等林二狗夫妻俩去洗锅刷碗时，陈如玲蹲在林二狗家的行李后，听到自告奋勇留下照看孩子的吴耕，对着林大包低声问道：“大包，伯伯问你个事，你要是答上来，这颗糖就给你吃。”
他从怀里掏出一块糖，在林大包眼前晃了晃。
林大包擦了擦油乎乎的嘴，昂起头拍着胸口：“伯伯你问，我肯定知道！”
“你们家前几天赚了多少钱？”吴耕问道。
“五两银子！”林大包脱口而出，得意洋洋，“我听爹娘说的！”
吴耕把糖递给她，又问：“想不想再要一颗糖？要是你告诉伯伯，你爹娘他们是用什么洗兔子皮的，伯伯再给你一块。”
林大包想了想，从裤兜里掏出一把混杂着淡黄色粉末的泥土：“他们烧这个东西熏兔子皮。”
吴耕赶紧接过来，放在鼻尖闻了闻，眼里闪过一丝惊喜，又追问：“这东西你从哪里拿的？”
“就从棚子拿的，我看到他们烧这个，就抓了一把。”林大包吃着糖含糊地说。
“真是个聪明孩子。”吴耕拍了拍他的脑袋，又问，“还知道别的吗？这个烧完之后还要洗吗？”
林大包摇摇头：“不知道了，我就看到这个。”
这时，林二狗夫妻俩回来了，吴耕连忙笑着起身：“二狗兄弟，你们回来了，那我就先回去了。”
“多谢你帮忙照看。”林二狗感激道。
“都是兄弟，这点忙算什么。”吴耕道，“要是你们没规定外人不能靠近，我还能帮你推推车、分担些。”
陈如玲看吴耕走了，赶紧找到林呈，低声道：“林大人，我看吴耕不对劲，他好像在打听清洗生皮的法子，怕是想自己做买卖，您的方子可能保不住了。”
林呈挑了挑眉：“那可不一定！”
清洗液是自己调配的，除了家里几个女人，没人知道具体比例，而且硫磺、明矾也不是那么好买，这中间步骤错一步，做出来的皮子也卖不上好价钱。
既然陈如玲特意来提醒，林呈也领情，道了谢。
他觉得这姑娘不错，人不娇气，而且心地善良，就多问了句：你姐姐伤好了吗？
“已经能下地走动了，多谢大人关心。”陈如玲道。
“要是有什么困难，随时来找我，能帮的我尽量帮。”林呈道。
陈如玲点点头，对她来说，现在的日子已经很好了，没人再把她们卖来卖去，也没人抢她们的财物，只盼着能顺利回到家乡，见到家人。
虽然吴耕不可能将漂洗皮毛的步骤全都知道，但他这个心思林呈已经提前得知。
已经有了异心的人，还不知道会做出什么不可预知的事情，林呈当然就不能放任他。
于是他喊来了李大根，对他说：你去找几个人，时刻注意着吴冬山的那个兄弟吴耕，这人有可能要干坏事。
林呈的预料没有错，在随后的路上，吴耕多次借着帮林二狗推车的名义，混进林氏队伍，跟其他人闲聊时，时不时打探洗生皮的细节。
等他觉得差不多摸清了门道，便背着吴冬山，偷偷说服了十来个人，让他们在下一个县城脱离大队，留下来做皮料生意。
“我都问过了，兔皮买来才二三十文一张，稍微加工一下就能卖几百文；羊皮更贵，能卖一两银子一张，狐狸皮就更不用说了。”吴耕对着几人蛊惑道，“有了这个法子，咱们还逃什么荒？留在县城里做买卖，不比风餐露宿强？”
“可我还是有点担心，这法子是真的吗？”有人犹豫道。
“当然是真的！我问了好些人，他们说的都差不多。”吴耕拍着胸脯保证。
又有人提议：“要不咱们先试试？要是真能成，再决定留不留。”
“试什么试？”吴耕脸色一沉，“要是被别人知道了，咱们还有好日子过吗？你们又不是不知道那个林呈，对咱们向来不好！”
这几人被吴耕一煽动，立马咬咬牙道：“好！我们跟着你干！”
在脱离大队前，吴耕又起了坏心思：“林家人有那么多粮食和银子，咱们不如混进去偷一些藏起来，等他们走了再回来拿。”
“我就说找林二狗有事，带走你们混进去。”
等到了深夜，他们开始行动，然后就被早有准备的李大根等人抓了个正着，押解到了林呈跟几位老爷子面前。
“他们六人想来偷粮食偷钱，怎么处理？
族长气得用拐杖跺着地，对着吴耕骂道：“你这个忘恩负义的东西！亏得三郎还带着你们一起赚钱，早知道当初就不该心软让你们跟着！”
林老头也附和：“我早就看他不是好东西，眼睛咕噜咕噜转，满脑子都是坏主意！”
吴耕被骂得涨红了脸，看着李大根等人一副要揍人的样子，不敢反驳，只能低着头。
林呈道：“去把吴冬山请过来吧。”
吴冬山赶来时，脸色很差，他不太相信，自己的兄弟会做出这种事。
他走到吴耕面前，定定地看着他：“吴耕，你跟我出来的时候，我是怎么跟你说的？不做丧良心的事，你怎么能忘恩负义？要不是林大人，咱们早就死在半路上了！”
“还有你们！”吴冬山转向其他几人，“这种事你们也敢做？好，从现在起，你们别跟着我了，你们想干嘛就去干嘛！”
说完，他对着林呈和几位老爷子躬身道歉，“对不住，都是我没管好他们，你们想怎么处置，就怎么处置。”
林呈跟几位老爷子商量后定下了惩罚，看在吴冬山的面子上，没有要他们的命。
挑断吴耕的左手，其他人各打一顿，赶出队伍。
等他们半死不活的回到队伍里时，吴冬山让人把吴耕一家和其他几户都赶了出去：“从今往后，咱们分道扬镳，各过各的吧。
处理完吴耕的事，队伍继续前行。