林呈本以为，像是科举舞弊这种大案，肯定要查好些日子才有结果。
可谁也没料到，仅仅只用了两天，这个案子就结了。
结果让所有人大跌眼镜，那二十几个指控王解元作弊，控诉本场科举不公的学子，被定了“诬告”的罪名，全部下狱！
官方公告，经核查，所有墨卷、朱卷核对无误，监考吏员也无异常，学子们所谓的“证据”纯属捏造，是落榜后心生怨恨，故意污蔑新科举人。
按照我朝律法，诬告有功名者要反坐其罪。
这些学子不仅会被革去秀才功名，还要面临流放或徒刑，能不能保住性命都难说。
这个结果让林呈感到不可思议。他是亲眼看到王解元跟人换卷子的。
最后怎么会变成了诬告？
在回乡前，林呈去找张敬之告别时，问出了心里的疑问。
张敬之只用两句话，就解开了林呈心里的疑惑。
“王文彬爷爷是吏部文选司郎中，四品京官，专管地方官员的考核升迁。”张敬之又道，“且就在放榜后的第一天，他便与知府千金订婚了。”
林呈浑身一震，瞬间什么都明白了。
难怪知府对王文彬这么看重，舞弊的案子查得这么快，结果这么荒唐，从头到尾都是一场交易。
京官的孙子联姻地方知府，官场上下早已串通一气，几个无权无势的落榜学子，怎么可能斗得过这样的势力？
所谓的“严查”，不过是走个过场，这主考官也在权势面前屈服了。
林呈沉默地离开张府，立刻去了官府衙门办理举人证明。
拿到盖着鲜红官印的文书时，他来到李家商队落脚处，雇了辆马车，跟着商队匆匆踏上了回乡的路。
南关村，林家，夜。
三房的房里，张秀儿哄着突然惊醒的小儿子，口里喃喃自语“也不知道你爹什么时候回来。”
原先男人在家的时候，觉得他没什么用，也没怎么帮自己忙。
可男人这一走，离开几个月，她就明显觉得，还是男人在家时候好些。
最近家里烤烟，每个人都很忙，她也被分配了许多活。
看孩子做饭洗衣，空下来还要帮着绑烟叶，八月一整月都是如此，手上起了一个又一个水泡。
前一天晚上把水泡挑破，第二天又起了新水泡，反反复复。
每个人都累掉了一层皮，公婆说没钱请短工，只能自家人咬牙苦干。
要是孩子爹在，他肯定能说服爹娘请短工的。
林老头脱掉被汗水浸湿的衣服，露出肩膀上两道鲜红的印子，有的地方已经渗出了血水。
他取了一块碎布，沾了药水往红印上涂抹。
破皮处传来的剧烈疼感，让他忍不住发出嘶嘶嘶的声音。
林婆子端着一盆热水进屋，一看到他这样，放下盆夺过他手里的布。
责备道“早跟你说了，要用热水敷过再抹药，你这样弄活该受罪。”
她将碎布丢掉，取了厚毛巾，泡过热水，再敷到老伴的肩膀上。
看到深深的红痕，露出不忍的神色“你干不了就少干点，都几十岁的人了，还逞什么能，那么重的烟叶，你说搬就搬。”
林老头抽着旱烟解乏“我不干，都丢给老大老二？你没看他们这段时间瘦成什么样了。”