星之果实带来的变化，如同最细腻的春雨，持续而深入地滋养着凡·斯塔布斯的身体与感知。这种提升并非赋予他超自然的力量，而是将他原有的潜能挖掘、拓宽至一个崭新的高度。
在农场劳作时，他体会得最为明显。挥舞锄头翻垦土地，以往需要间歇休息才能完成的区域，如今可以一气呵成，且动作更加流畅省力，仿佛工具成为了手臂的自然延伸。奔跑检查作物时，脚步轻快而持久，呼吸悠长，心肺功能得到了显着的增强。最令他欣喜的是精力的恢复速度，午间短暂的休憩就足以让他洗去半日的疲惫，午后依旧能保持高度的专注。夜间，他的睡眠变得更深沉，所需时间却略有缩短，醒来时总是神清气爽，仿佛每个细胞都充满了待释放的能量。
他的五感提升带来了全新的世界体验。他能更清晰地分辨不同土壤的湿度与成分，能听到远处树林边缘狐狸窸窣跑过的声音，能凭借更敏锐的嗅觉判断出作物是否染上细微的病害。这种与自然更深层次的联结，让他经营农场更加得心应手。
这日，他照例去铁匠铺找克林特，送上一批需要加工的矿石，并取回之前委托打造的几个洒水器。克林特接过矿石，习惯性地打量了他一下，一边敲打着烧红的铁坯一边嘟囔：“啧，看来最近吃得好睡得好啊小子。手上力气见涨，这矿石敲起来声音都更脆生了。”他将打造好的洒水器递给凡，“拿去吧，按你的要求加了固，保证耐用。”
离开铁匠铺，凡决定去图书馆一趟，想查查是否有关于矿场更深处区域，或者特殊金属锻造物的只言片语。在图书馆安静的氛围里，他翻阅着那些积着薄尘的古老册页。大部分是些神话传说和地质概述，并无直接记载。正当他准备离开时，目光无意间扫过一本关于祖祖城邦建筑学的旧书插图。那上面描绘的某种古老锁具结构，需要嵌入特定形状的金属块才能开启，旁边还有祝尼魔模样的小生物似乎在举行某种仪式的简笔画。
这幅图触动了他的记忆。他再次回想起修复桥体和社区中心金库时，祝尼魔对精炼金属的明显偏好。它们似乎并非简单地收集，而是在执行某种古老的、以金属为媒介的“契约”或“仪式”。桥需要铁锭完成基础的连接，金库需要金币（黄金）实现价值的充盈……那么，矿场那扇更为古老、纹路更复杂的石门，是否意味着需要一个更完整的献祭序列？从基础到高阶，象征着冶炼技术的演进：铜，铁，金。
这个推测基于观察和古老的暗示，显得合理起来。他默默记下，决定找个机会尝试。
走出图书馆，他在广场边看到了海莉。她正坐在长椅上，翻看着相机里刚拍的照片，眉头微蹙，似乎对某些构图不太满意。阳光洒在她金色的发梢和专注的侧脸上。
凡走过去，在她旁边的空位坐下，没有打扰她。过了一会儿，海莉似乎才注意到他，抬起头，眼神里的挑剔淡化了些，多了点探究：“喂，说真的，你最近到底用了什么方法？不光是脸色，连……嗯……整个人给人的感觉都好像更‘扎实’了。”她寻找着合适的词，“像棵……嗯……吸饱了水分和阳光的树？怪怪的比喻。”她自己也觉得有点好笑，摇了摇头。“只是坚持劳作。”凡沿用之前的说法，但语气平和。“信你才怪。”海莉哼了一声，但没再追问，反而把相机屏幕转向他，“算了，不说拉倒。正好，帮我看看这几张，总觉得哪不对劲，是光线角度问题还是构图太满？”凡有些意外，但还是认真地看了看。他对摄影技巧不甚了了，但基于提升后的审美直觉，他指了其中一张：“这张……远处的山影压得太沉，或许换个时间，光线斜一点会好？”海莉盯着那张照片看了几秒，若有所思：“……有点道理。下午日落时分再去试试看。”她收起相机，站起身，“走了，谢啦……虽然你还是没说实话。”她挥挥手，步伐轻快地离开了，留下一个金色的背影。
凡看着她离开，感觉到两人之间那种微妙的、带有试探性的默契似乎又增进了一分。星之果实带来的改变，正在以各种意想不到的方式，悄然影响着他的生活。
回到农场，夜幕开始降临。他站在屋外，望着远方矿场模糊的轮廓。矿洞石门的秘密已然揭晓，带来了丰厚的回报。而矿场那扇门后的道路，以及那把传说中的金镰刀，将是他下一个需要谨慎准备、全力应对的目标。他需要更好的武器装甲，更多的补给，以及万全的策略。
但此刻，他享受着这份力量充盈的平静，以及小镇生活带来的、细碎而真实的温暖。
【小剧场】（星露谷公交车站，深夜）那辆焕然一新的巴士静静停泊着。一只祝尼魔：（从巴士底盘下钻出来，手里拿着一个光洁如新的火花塞，对着月光看了看，满意地点头）叮咚！另一只祝尼魔：（从驾驶窗探出身子，递过来一小罐亮闪闪的、像是液态星光的东西）叮铃？（第一只祝尼魔将液体小心地滴在火花塞接口处，接口处闪过一丝微光，仿佛被彻底激活）。两只祝尼魔：（一起费力地将火花塞重新安装好，然后击掌庆贺，发出细微而欢快的叮当声，期待地望着通往沙漠的道路方向）。