“一切都会好起来的，”艾米丽微笑着说，她的眼神清澈，仿佛总能看透事物表象，“坚硬的金属需要经过千锤百炼才能成为有用的工具，人其实也是一样。祝你今天下午能钓到意想不到的大鱼！”她的话语总是带着一丝令人回味的神秘哲学气息。
海莉在一旁早已等得不耐烦，轻轻拽了拽姐姐的衣袖催促道：“艾米，我们快走吧，不是说好了还要去采些新鲜的蒲公英吗？我的构图里需要一点亮黄色的点缀。”
凡看着姐妹俩相伴走远的背影，只能无奈地笑了笑。看来想要融入这个小镇，获得所有镇民的认可，确实还需要更多的耐心和时间，并非所有人都像热情的罗宾或活力四射的亚历克斯那样容易接近。
傍晚时分，那只沉默的出货箱没有让他失望，带来了颇为可观的金币回报。凡仔细清点着手中那些沉甸甸、闪着诱人光泽的钱币，几乎没有任何犹豫，第一时间就冲向了铁匠铺。
“克林特先生！我要升级斧头！换成铜的！”他把那摞来之不易的金币和自己那把快要散架的基础斧头郑重地放在柜台上，语气里带着不容置疑的急切。
克林特从一堆矿石后抬起头，沉默地点了点，一如既往地言简意赅。他收起工具和钱，只吐出几个字：“明天这个时候来取。”
搞定了一件心头大事！凡长长地松了一口气。虽然钱包瞬间又瘪了下去，但想到明天这个时候，自己就能拥有一把真正高效、足以轻松应对那些顽固树桩的伐木利器，他觉得这笔投资无比值得。
晚上，他严格按照威利传授的、近乎粗暴的食谱，真的煮了一锅纯白的鱼汤。味道竟然出乎意料地鲜美醇厚，虽然卖相朴实无华，甚至有些粗糙，但热乎乎、带着浓郁海洋气息的汤水喝下肚，极大地驱散了一整天积累下来的疲惫。他甚至怀着分享的心情，给“铜壶”的小碗里倒了一点点没有额外加盐的清汤，小家伙好奇地凑过来嗅了嗅，犹豫片刻，居然也伸出小舌头舔了几口，算是给了面子。
吃完饭，他搬了把旧椅子坐在门廊上，就着一盏昏黄油灯散发出的温暖光芒，再次摊开了他的农场规划笔记本。如今，他的斯塔布斯农场已经初步显现出清晰的轮廓：小木屋门前是经营已久的主要作物区，被仔细地划分成几块整齐的小田垄，里面分别生长着翠绿的防风草、茁壮的土豆苗、攀爬的绿豆藤和新栽下、尚未显山露水的蓝莓灌木苗。农场西侧是新近开垦出的一小片土地，还裸露着深色的泥土，安静地等待着下一笔资金到位后继续扩大种植规模。东边角落则暂时堆放着清理出来的各类物资——整齐码放的木材、收集起来的石头、以及晒干后捆好的杂草，尚未来得及彻底处理。
规模依然很小，甚至有些简陋，但一切都在井井有条地推进，每一个角落都充满了脚踏实地、逐步实现的希望。
夜空晴朗，繁星如同碎钻般洒满天鹅绒似的幕布。他听到远处隐约传来潘妮教导文森特和贾斯读书的、断断续续的温柔声音，间或夹杂着几声不知来自谁家狗狗的遥远吠叫（大概是谢恩或者亚历克斯家的）。
整个鹈鹕镇渐渐沉浸入安宁的睡梦之中，四周只剩下晚风吹过树梢的沙沙声和草丛里不知名小虫的唧唧鸣唱。凡有一下没一下地抚摸着脚边已经开始打盹、发出细微呼噜声的“铜壶”，心里默默盘算着接下来的计划：明天拿到崭新的铜斧头，开荒的效率必将大大提升。然后要继续疯狂赚钱，下一个目标就是升级镐子……或许，等再宽裕一点，还可以考虑买一只小鸡？
日子就在这些琐碎而具体的计划中，在这缓慢却无比坚实的积累里，一步一个脚印地，稳稳向前。