卡车在颠簸了整整三天后，终于彻底熄了火。
丁逍遥掀开厚重的篷布，一股湿热粘稠的空气立刻糊了上来，带着植物腐烂和泥土腥臊的混合气味，让他本就沉重的呼吸为之一窒。眼前是一片无边无际的浓绿，高大的望天树、盘根错节的气生根、层层叠叠的蕨类和苔藓，将天地都染成了同一种颜色。阳光艰难地穿透厚厚的林冠，化作一道道苍白的光柱，斜斜地插在昏暗的林间，非但没有带来暖意，反而平添了几分阴森。
“到了，下车。”前排副驾驶座上的第七局干员——代号“山魈”——声音依旧冷硬，听不出任何情绪。他率先跳下车，警惕地扫视着周围。
丁逍遥深吸一口气，率先跳下卡车。脚下的泥土松软湿滑，几乎让他站立不稳。他回身，伸手扶住了脸色苍白的云梦谣。罗青衣紧随其后，她的动作依旧利落，但眉宇间笼罩着一层化不开的疲惫与阴郁。陆知简和公输铭搀扶着依旧虚弱的萧断岳，金万贯则最后一个慢吞吞地爬下来，捂着胸口，龇牙咧嘴。
玄尘子道长被两名第七局的队员用担架抬了下来，他双目紧闭，面色灰败，呼吸微弱得几乎察觉不到，仿佛随时都会油尽灯枯。看着道长这般模样，丁逍遥的心又沉了下去。林闻枢生死不明，玄尘子昏迷不醒，团队七零八落，如今又被带到了这片完全陌生的绝地。
自从那个血与火交织的夜晚，基地被毁，他们这些“幸存者”便被第七局彻底控制。没有解释，没有审讯，只有不容置疑的转移命令和严密的看管。一路南下，穿越崇山峻岭，最终抵达了这片位于滇南边境、地图上几乎找不到标记的原始雨林。
“山魈队长，这里到底是什么地方？带我们来这里究竟要做什么？”丁逍遥忍不住再次发问，这问题他在路上已经问了不止一遍。
山魈转过身，那张饱经风霜的脸上没有任何表情，只有一道狰狞的伤疤从眉骨斜划至嘴角，更添几分凶悍。他指了指前方被藤蔓和雾气笼罩的幽深谷口：“任务目标在里面。你们只需要配合，找到并确认‘那个东西’的状态。其他的，不该问的别问。”
他的目光扫过众人，尤其在丁逍遥脸上停留了一瞬，带着审视和警告。“记住，在这里，任何不必要的curiosity（好奇心）都可能送命。这里的‘东西’，比你们之前遇到的石像……更诡异。”
“诡异？”罗青衣冷哼一声，指尖无意识地捻动着几根银针，“再诡异，还能比得上被兵煞侵蚀的活人，或者那尊刀枪不入的血痂石像？”
山魈嘴角扯动了一下，似乎想笑，却又没笑出来：“罗姑娘，这里的‘诡异’，不在于力，而在于‘理’。它不跟你讲物理规则，甚至不跟你讲生死常伦。进去之后，你们自然会明白。”
他不再多言，打了个手势，几名全副武装的第七局队员立刻分散开，呈警戒队形，率先向谷口走去。他们装备精良，动作专业，显然都是经验丰富的好手，但即便如此，每个人的脸上都带着一种难以掩饰的凝重和紧张。
丁逍遥和其他人对视一眼，都从对方眼中看到了不安。山魈的话非但没有解惑，反而增添了更多的迷雾。但形势比人强，他们此刻没有选择。丁逍遥默默摸了摸紧贴胸口藏着的那个小布包，里面是那枚冰冷的青铜碎片。自从进入这片雨林区域，这碎片似乎比往常更加沉寂，连偶尔的微弱震动都消失了，这反常的平静，让他心头莫名发慌。
队伍开始向谷口移动。
越靠近谷口，空气中的湿气越重，雾气也越发浓郁。那不是寻常的白雾，而是带着一种淡淡的、若有若无的灰绿色，缭绕在林间，使得周围的景物都变得影影绰绰，扭曲不定。脚下的路早已消失，取而代之的是厚厚的落叶层和滑腻的苔藓，每走一步都要格外小心。
虫鸣声、鸟叫声不知何时消失了，四周陷入一种死寂般的安静，只有众人踩在落叶上的沙沙声，以及那压抑的呼吸声，显得格外刺耳。
“不对劲，”陆知简突然压低声音，扶了扶眼镜，警惕地环顾四周，“太安静了。按照常理，这种热带雨林应该是生命最喧闹的地方。”
他的话音刚落，走在前面的一个第七局队员突然发出一声短促的惊叫，猛地抬起了脚。众人循声望去，只见他脚下的落叶中，赫然盘绕着一条色彩斑斓的毒蛇，正昂着头，吐着猩红的信子。
那队员反应极快，立刻举枪瞄准。
“别动！”罗青衣突然喝道。
几乎在同一时间，令人毛骨悚然的一幕发生了。那条毒蛇并没有攻击，反而缓缓地低下头，绕开了那名队员的脚，慢悠悠地滑入了旁边的灌木丛，消失不见。整个过程，它显得……异常“温顺”，甚至可以说“漠然”，完全没有野生毒蛇应有的攻击性。
不只是这一条。随着众人更加留意观察，他们发现，周围的树木枝干上、落叶堆里，甚至雾气中，开始出现越来越多的蛇。各种各样的蛇，有毒的，无毒的，大的，小的，它们或盘踞，或游走，但都有一个共同点——对这群闯入的“不速之客”视若无睹，仿佛他们只是路过的石头或者树木。