石阿公的步伐明显加快，干瘦的身躯在密林中穿梭，像一道飘忽的影子。丁逍遥三人紧跟其后，不敢有丝毫懈怠。含在口中的避瘴散药力在持续消耗，喉咙里那股清凉感正在逐渐减弱，而周围乳白色的哑瘴却愈发浓稠，几乎要凝滞人的呼吸。
萧断岳腿伤处的疼痛一阵阵袭来，他额头青筋暴起，全靠一股悍勇之气硬撑着。云梦谣不时留意他的状态，眼神担忧。
丁逍遥则分神感应着怀中光珠。那灼热感并未消退，反而像指南针一样，稳定地指向瘴气最浓郁的方向，这让他心头沉甸甸的——他们的目标，显然就在这片死亡区域的中心。
约莫又强行穿行了一个时辰，前方隐约传来了水流声。这声音在死寂的瘴气林中显得格外突兀。
“快到‘腐骨溪’了。”石阿公头也不回，声音透过自制的手巾闷闷传来，“过了溪，瘴气会淡一些，但溪水本身……要万分小心。”
水流声渐近，一条约五六米宽的溪流横亘在众人面前。溪水呈现出一种不祥的浑浊的灰绿色，水势平缓，水面上漂浮着厚厚的、色彩斑斓的腐败泡沫，散发出一种难以形容的、混合了腥臭和甜腻的怪味，令人作呕。溪流两岸的泥土是诡异的紫黑色，寸草不生，只有一些如同骨头般惨白的嶙峋怪石突出水面。
“这水……”云梦谣掩住口鼻，秀眉紧蹙，“毒性极烈，恐怕沾上一点就会皮肉溃烂。”
“不能沾水。”石阿公语气肯定，他指着溪流上方，“看那里。”
众人抬头望去，只见几根粗如儿臂的古老藤蔓，从溪流两岸高大的树木上垂落，横跨过溪面，上面覆盖着滑腻的苔藓。
“这是过溪唯一的路径。”石阿公道，“抓住藤蔓荡过去。记住，无论听到什么，看到什么，抓紧，别松手，也别往下看。”
他率先解下腰间一截绳索，在藤蔓上绕了几圈，试了试结实程度，然后深吸一口气，灵活地攀上藤蔓，手脚并用，几下就荡到了对岸，过程快得惊人。
“萧大哥，你先。”丁逍遥对萧断岳说道。他腿脚不便，需要协助。
萧断岳也不含糊，将工兵铲背好，学着石阿公的样子，用绳索辅助，咬紧牙关，开始向对岸移动。他身体沉重，加上腿伤使不上全力，藤蔓被他压得嘎吱作响，晃晃悠悠，看得人心惊胆战。浑浊的溪水在他身下缓缓流淌，那几个腐败的泡沫炸开，散发出更浓烈的恶臭。
就在萧断岳荡到溪流中央时，异变陡生！
那浑浊的溪水突然像是煮沸般翻滚起来，数条黑影快如闪电般从水下激射而出，直扑半空中的萧断岳！
那是一种形似水蛭，却足有成人手臂粗细的怪虫，身体呈半透明状，隐约可见体内流动的暗绿色毒液，口器是一个巨大的、布满螺旋利齿的吸盘！
“小心！”对岸的石阿公厉声大喝，同时取下腰间的牛角号，猛地吹响！
“呜——”
低沉苍凉的号角声在山谷间回荡，那几条怪虫似乎被这声音干扰，动作滞了一瞬。