武夷山的湿热、菌类的腐臭、还有那生死一线的惊心动魄，仿佛都随着南方的瘴气一同被甩在了身后。我们一行六人，带着满身疲惫与伤痕，以及永远留在那茶祖婴瘤宫中的三位同伴的牺牲，终于辗转回到了相对安全的城市。
暂时的安宁，却无法抚平心底的创痛。
我们租下了一处僻静的小院，作为临时的落脚点。罗青衣忙着给大家调理身体，她自己的脸色也始终没有完全恢复。林闻枢身上的擦伤和菌丝腐蚀伤在慢慢结痂，但精神上的惊悸偶尔还会在睡梦中让他骤然惊醒。我（丁逍遥）胸口的灰白痕迹恢复了往常的沉寂，只是偶尔在夜深人静时，会隐隐传来一丝冰凉的余韵，提醒着我那场发生在生命根源层面的对抗。
阿土醒了过来，身体极度虚弱，眼神里时常带着一种经历过大恐怖后的茫然与畏缩。他体内的邪种随着菌核的毁灭而失去了活性，但如同罗青衣所预言的，那东西并未完全消失，而是化作一丝极其隐晦的阴寒，盘踞在他的心脉深处，如同冬眠的毒蛇，暂时无害，却不知何时会再次苏醒。
最让人担忧的，是云梦谣和陆知简。
云梦谣在离开武夷山后第三天苏醒了过来，她身体没有大碍，但精神似乎受到了巨大的冲击，变得异常沉默，时常一个人对着空气发呆，或者说一些旁人听不懂的、零碎的词语，关于“网络”、“低语”和“古老的悲伤”。她与万物沟通的能力似乎增强了，但也变得更加不稳定，偶尔会流露出一种不属于她自身的、悠远而悲悯的眼神。
而陆知简，问题则来得更为直接和凶险。
离开武夷山时，他就一直显得有些畏寒，当时我们只以为是身体虚弱所致。但回到这小院，即便是在初夏温暖的阳光下，他也常常裹着厚衣，脸色青白。起初，罗青衣诊断为风寒入体，加上惊吓过度，开了几剂驱寒补气的方子。
但情况非但没有好转，反而急剧恶化。
那是一个略显闷热的夜晚，我们正在院中商议下一步的行止。云梦谣忽然低声说了一句：“……冷，好冷……”
我们起初并未在意，以为她又陷入了自己的精神世界。但紧接着，坐在石凳上翻阅一本古籍的陆知简，身体开始不受控制地剧烈颤抖起来，手中的书卷“啪”地一声掉在地上。
“陆兄？”坐在他旁边的林闻枢最先发觉不对，伸手想去扶他，指尖刚触碰到陆知简的手臂，立刻像被烫到一样缩了回来，惊呼道：“怎么这么冰？！”
我们立刻围了上去。只见陆知简牙关紧咬，脸上、手上所有裸露的皮肤，都泛起一种不正常的青紫色，眉毛和鬓角甚至凝结出了一层细密的白霜！他蜷缩着身体，仿佛正置身于冰天雪地之中，喉咙里发出“咯咯”的、因为极度寒冷而牙齿打颤的声音。
“让开！”罗青衣脸色剧变，一把推开我们，蹲下身搭住陆知简的腕脉。她的手指刚放上去，眉头就紧紧锁死，脸色瞬间变得无比难看。
“寒气……不是普通的寒气！”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“阴邪入骨，盘踞肺腑……这症状……像极了古籍中记载的‘冰髓蛊’或者‘玄阴尸气’入体的后遗症！是那菌核的邪气残留？不对，更阴寒，更纯粹……”
她猛地掀开陆知简后背的衣物，只见他脊柱周围的皮肤上，不知何时，竟然浮现出了数道细如发丝、蜿蜒扭曲的幽蓝色纹路，正散发着微不可查的、冰冷的寒意！
“这是……什么时候出现的？”我倒吸一口凉气。这东西，在武夷山时绝对没有！
“是那净邪螣！”罗青衣恍然，语气沉重，“净邪螣虽然吸走了大部分源自菌核的邪气，但阿土体内最本源的那一丝‘邪种’，极可能来自更古老的、那所谓‘域外邪物’的本源！净邪螥未能彻底净化，反而可能刺激了它，使其产生了某种变异，或者显露了其真正的‘寒’属性！陆先生当时离得近，或许是在不知情的情况下，被这一丝变异的阴寒气息侵入了体内！”