黎明前的寒意最为刺骨，如同无数细密的冰针，穿透厚重的衣物，直往骨头缝里钻。我们挤在岩石凹槽里，依靠着彼此那点微弱的体温艰难取暖。陆知简那一声微弱的呻吟后，便再无声息，仿佛刚才那一下只是我们的集体幻觉，但那份骤然提起的希望，却像一粒种子，在冰冷的心土中顽强地留存了下来。
当天边第一缕曙光艰难地撕开夜幕，将远处雪山顶峰染上一抹凄艳的玫红时，我们便挣扎着起身，活动几乎冻僵的四肢。必须趁着白天相对暖和的时段，尽快离开这危险的雪谷，找到有人烟的地方。
简单地分食了最后几块压缩干粮，就着雪水咽下，我们再次踏上行程。白天的雪谷依旧危机四伏，深雪掩盖着暗沟和裂隙，每一步都需小心翼翼。阳光照在雪地上，反射出刺目的白光，若不戴上雪镜，很快便会患上雪盲。
我们沿着山谷向下，希望能找到河流或者牧民小道。公输铭和林闻枢依旧轮流背负陆知简，他的体重似乎比之前更轻了，像一片羽毛，无声无息。玄尘子在罗青衣的搀扶下，勉强能够行走，但速度很慢。我和云梦谣在前面探路，用冰镐试探着前方的雪地。
沉默笼罩着队伍，只有脚踩积雪的“嘎吱”声和粗重的喘息声。金万贯的缺席，像一道无形的鸿沟，横亘在每个人之间，让任何交谈都显得沉重。
走了大半天，日头偏西，我们终于在山谷的尽头，看到了一片被冰冻的溪流，以及溪流旁依稀可辨的、被积雪部分覆盖的羊肠小道！
“有路！”云梦谣疲惫的脸上终于露出一丝喜色。
有路，就意味着可能通向外界。我们精神一振，沿着溪流旁的小道继续前行。小道蜿蜒向下，两旁的雪渐渐变薄，露出
然而，随着我们逐渐接近谷口，林闻枢的眉头却越皱越紧。他时不时停下脚步，侧耳倾听，或者蹲下身，仔细观察着雪地上的痕迹。
“怎么了？”我注意到他的异常。
“有人。”林闻枢压低声音，眼神锐利地扫视着前方谷口两侧的山脊，“不止一拨，而且……刚过去不久。”
我们立刻停下，借助岩石和枯树的掩护，警惕地望向谷口。谷口相对开阔，像是一个葫芦嘴，两侧是陡峭的山坡，布满乱石和低矮的灌木，是绝佳的埋伏地点。
公输铭眯着眼，仔细分辨着雪地上那些几乎被风吹散的脚印和滑雪板的痕迹：“脚印很杂，有登山靴，也有更专业的雪地靴，还有……兽爪的痕迹，像是大型犬类。”
兽爪？是牧民的牧羊犬，还是……？
“能分辨出有多少人吗？”我问道。
林闻枢摇了摇头：“风太大，痕迹破坏严重，但至少在十人以上，分属两到三个不同的团体。他们似乎在这里有过短暂的停留和对峙，然后……往不同方向离开了。”
短暂的停留和对峙？是格桑大叔和那些追踪者碰面了？还是追踪者内部起了冲突？
“有没有格桑大叔的痕迹？”罗青衣关切地问。
林闻枢再次仔细辨认，最终指向一处被踩踏得比较凌乱的雪地：“这里，有几个脚印比较深，步伐间距稳定，像是经验丰富的登山者留下的，可能……是格桑大叔。但无法确定他后来的去向。”
情况不明，危机四伏。谷口是离开雪山的必经之路，但那里很可能已经布下了陷阱。
“不能直接出去。”我沉声道，“我们从侧面山坡绕过去，居高临下，先观察清楚。”