栓子带来的消息，像一道撕裂乌云的闪电，瞬间照亮了所有隐藏在迷雾下的阴谋。沈安妮那张明媚动人的脸，在晓燕眼中瞬间变得狰狞可怖。和周启明手下的人勾结！这条毒蛇，伪装得比韩淑珍更好，吐出的芯子也更毒！
晓燕强迫自己冷静下来，她紧紧抓住栓子的胳膊，压低声音：“栓子，你看清楚了？确定是之前想绑你的那个人？”
“千真万确！”栓子用力点头，脸上惊魂未定，“就是那个脸上有疤的！烧成灰俺都认得！他们躲在巷子深处，嘀嘀咕咕，那女人还塞给疤脸一个信封！”
信封？是钱，还是新的指令？
晓燕的心沉到了谷底，但一股被欺骗、被戏弄的怒火，也随之熊熊燃烧起来。她林晓燕，绝不再是那个可以任人揉捏的软柿子！
“栓子，这事你跟谁都别说，就当没看见。”晓燕叮嘱道，眼神锐利，“你先回去，最近也别来城里，安心在乡下待着。”
送走栓子，晓燕立刻找到了刚离开不久的顾知行，将栓子看到的情况告诉了他。顾知行听后，脸色也变得极其难看。
“果然是一伙的！”顾知行咬着牙，“周启明贼心不死，换了种更阴险的方式！这沈安妮，恐怕比韩淑珍更难对付。”
“顾同志，那档案袋里的东西……”晓燕看向顾知行手里那个密封的档案袋。
顾知行冷笑一声：“这里面，恐怕不是什么改良方案，而是窃取我们真正配方的陷阱！或者，里面藏着更恶毒的东西！”
“那俺们怎么办？”晓燕问道，眼中却已没有了之前的慌乱，取而代之的是一种破釜沉舟的冷静。
顾知行看着晓燕的眼神，心中一动，一个大胆的计划在他脑中成型：“晓燕，既然他们想玩‘合作’的把戏，那咱们……就将计就计！”
“将计就计？”
“对！”顾知行目光灼灼，“他们不是想用‘改良方案’来套取我们的核心工艺吗？我们就假装上当，按照他们‘方案’里可能暗藏的错漏或者诱导性的步骤去‘试验’，做出失败的、甚至是有问题的产品！然后，抓住他们迫不及待跳出来指责、或者想借此压价吞并的证据！”
晓燕的眼睛亮了起来！这是个险招，但也是目前唯一能反制对方、甚至可能抓住对方把柄的机会！
“可是……万一他们做的方案很高明，俺们看不出陷阱呢？”晓燕仍有顾虑。
“所以，需要专业人士。”顾知行沉吟道，“我认识省食品研究所的几位工程师，可以请他们帮忙，秘密分析这份‘方案’，找出其中可能存在的猫腻。同时，我们也要准备好应对各种突发情况的预案。”
两人仔细商议了行动的细节。由顾知行负责找信得过的工程师分析档案袋里的内容，并暗中监视沈安妮和周启明那边的动静；晓燕则负责在铺子里稳住沈安妮，假装对合作很感兴趣，麻痹对方。
接下来的几天，晓燕一改之前的冷淡，主动给沈安妮打了电话，表示对那份“改良方案”很感兴趣，希望能进一步详谈。电话那头的沈安妮果然喜出望外，语气更加热情，约晓燕再次见面。
再次见面时，晓燕按照顾知行的嘱咐，故意在谈话中流露出对开拓海外市场的渴望，以及对现有配方“不够完美”的“担忧”，演技逼真得连她自己都差点信了。沈安妮和那个梁顾问见状，更是卖力地推销他们的“专业”和“诚意”，对那份“改良方案”极尽吹捧。
顾知行那边也传来了消息。经过食品研究所工程师的初步分析，那份“改良方案”看似合理，但在几个关键环节，尤其是涉及到“金丝蜜枣”核心风味的糖色转化和果木香气融合的步骤上，给出的参数极其刁钻，稍有偏差，要么导致产品彻底失败，风味尽失；要么会产生微量但对人体有害的物质，长期食用可能影响健康！其用心之险恶，令人发指！
得到这个消息，晓燕更是惊出了一身冷汗，也更加坚定了要将这帮人绳之以法的决心。
一切准备就绪，戏，该开演了。
这天，晓燕按照“改良方案”中一个明显存在问题的步骤，开始“试验”制作新一批的“金丝蜜枣”。她故意在熬糖的火候上，按照对方给出的错误参数进行操作。果然，熬出的糖色不对，带着一股焦糊气，与“金丝蜜枣”应有的晶莹透亮相去甚远。
晓燕将这批“失败”的样品拍照留存，然后打电话给沈安妮，语气带着“沮丧”和“困惑”：
“沈经理，俺按照梁顾问给的方案试了试，可这……这做出来的东西，跟以前的味儿完全不一样了，颜色也不对，是不是俺哪里理解错了？”
沈安妮在电话那头安慰道：“林老板别急，改良嘛，总是有个过程的。可能有些步骤需要更精确的控制。这样，我让梁顾问明天再过去一趟，现场指导一下，你看如何？”