开业的日子定在了下月初八，是个黄道吉日。请柬按照柴永贵给的名单发了出去，果然有不少是晓燕平日接触不到的头面人物。顾知行那边也传来消息，说苏教授联系了几位关注商业改革和传统文化保护的老同志，届时也会来观礼，算是站台。
一切看似都在向着好的方向发展。
然而，就在开业前三天，一场突如其来的风波，几乎将晓燕的努力彻底掀翻。
这天傍晚，晓燕正在店里核对最后一批桌椅的摆放，区卫生局和工商局的人突然联袂而至，带队的是个面孔生疏、眼神严厉的科长。他们以“接到群众举报，卫生条件不达标、经营范围与执照不符”为由，要进行突击检查。
铺面尚未正式营业，后厨却已按照冯青山的要求备下了一些试验品和原料。那些人进去转了一圈，东摸摸，西看看，最后指着几罐刚开封的桂花酱和一小堆用来试做的鸡心枣，硬说存在“食品安全隐患”，包装标识不全，来源不明，当场就要贴封条，责令停业整顿！
晓燕急得满头大汗，连忙解释这些都是试用品，尚未对外销售，而且来源清晰。可那带队的科长根本不听，铁青着脸，指挥手下就要动手贴封条。
“我看谁敢贴！”
一个声音从门口传来，不高，却带着不容置疑的威严。
众人回头，只见柴永贵背着手，慢悠悠地踱了进来，他身后跟着两个穿着制服、但气质迥异于眼前这些执法人员的壮实男子。柴永贵看也没看那帮执法人员，径直走到晓燕身边，对那带队的科长笑了笑，只是那笑意未达眼底：
“张科长，好久不见啊。怎么，我柴永贵朋友开的店，还没开张，就劳动您的大驾来‘指导工作’了？”
那张科长一见柴永贵，脸色瞬间变了几变，刚才的严厉气势荡然无存，挤出一个比哭还难看的笑容：“柴……柴爷？您……您怎么在这儿？这……这是您的店？”
“怎么？我入股的朋友的店，不算我的店？”柴永贵眼皮一翻。
“不敢不敢！”张科长额头冒汗，连忙摆手，“误会，都是误会！我们也是……也是例行公事。”他转身对着手下吼道，“还愣着干什么？把东西都撤了！没听见柴爷说吗？这是自家朋友的店！”
那帮人如蒙大赦，灰溜溜地收拾东西走了。
柴永贵这才转向晓燕，脸上恢复了那副懒洋洋的表情：“一点小麻烦，解决了。林老板，安心准备开业。”
晓燕看着这一幕，心里却没有丝毫轻松。柴永贵展现的能量越大，她心里的那根弦就绷得越紧。这次是柴永贵压下了卫生局的人，那下次呢？下下次呢？周启明会不会使出更阴损的招数？而自己，对柴永贵的依赖，是不是也更深了一层？
她感觉自己像走在一条细细的钢丝上，左右都是深渊。开业在即，这省城的第一炮，能不能打响，打响了之后，又将是怎样的血雨腥风？
她望着窗外渐渐暗下来的天色，只觉得那沉沉的暮霭，正无声地向她压来。