来的是县供销社分管副食品的老赵，算是“林记”多年的老交道了。往年这时候，他总要来厂里转转，为年后的供货打个底。可自打黄永发使了绊子，县里各家铺子对“林记”都避之不及，老赵也有阵子没露面了。今儿个突然上门，倒让晓燕有些意外。
老赵还是那副圆滑世故的模样，穿着半旧的蓝色中山装，腋下夹着个鼓囊囊的黑色人造革公文包，进门先递烟，脸上堆着恰到好处的笑：“晓燕厂长，忙着呢？有些日子没见了，厂子里……都还好？”
晓燕心里跟明镜似的，知道他这是探口风来了。她没接烟，只客气地让了座，倒了杯白开水。“劳您惦记，还凑合。”她语气平淡，听不出喜怒。
老赵自己点了烟，吸了一口，烟雾缭绕中，那双精明的眼睛在晓燕脸上扫了扫，又状似无意地打量了一下略显空荡的办公室。“听说……前阵子，你们在省城，闹出不小动静？还得了公家的扶持？”
消息传得倒快。晓燕不动声色：“都是上级领导关心，厂子里自己也得争气。”
“那是，那是！”老赵连连点头，话锋却是一转，“不过啊，晓燕，这做生意，光有上头扶持，有时候也未必够。还得看市场，看人脉，看……路子。”他拖长了尾音，像是在掂量着什么。
晓燕没接话，只静静地看着他。
老赵见她不上套，便往前凑了凑，压低了些声音：“我今儿来，也不光是串门。有个朋友，从南边过来的，做货栈生意，规模不小，听说咱们县里‘林记’的点心有点名气，特意托我问问，有没有兴趣……见个面，聊聊？”
南边来的？货栈生意？晓燕的心猛地一跳。刚走了一个黄永发，这又来了一个？她下意识地就想拒绝，可话到嘴边，又咽了回去。眼下“林记”正处在十字路口，多听一听，多看一看，总没坏处。万一……万一这次不一样呢？
她沉吟了一下，问道：“不知您这位朋友，是哪路神仙？又想跟俺们聊啥？”
老赵见她没一口回绝，脸上笑容更盛：“这位老板姓高，叫高文远。人家那货栈，叫‘南北货栈’，在鹏城、珠城那边都有分号，专做南北特产流通，路子广得很！人家可不是黄永发那种玩资本空手套的，是实打实做渠道的！人家看重的是你们‘林记’这老牌子和地道手艺，想看看，有没有机会，把你们的点心，往南边铺一铺。”
往南边铺？实打实的渠道？晓燕的心不由得动了一下。这听起来，似乎比黄永发那套“注资控股”要实在些。可吃一堑长一智，她也不敢轻易相信。
“高老板……人现在在县里？”
“在！就住在县委招待所。”老赵连忙道，“人家很有诚意的，就等您一句话。”
晓燕思忖片刻，点了点头：“成。那俺就见见。时间地点，您安排。”
送走了老赵，晓燕独自在办公室里坐了很久。这突如其来的会面，像投入死水潭的又一颗石子，让她本就纷乱的心绪，更加起伏不定。这个高老板，是福是祸？是真看重“林记”的实在，还是又一个披着糖衣的陷阱？
她没把这事立刻声张，只悄悄跟沈技术员通了个气。沈技术员一听，倒是很积极：“晓燕，如果是正经的渠道商，那对咱们打开市场太有帮助了！尤其是南方市场，消费能力强，如果能进去，咱们的资金压力就能大大缓解！见见无妨！”
两天后，在老赵的安排下，晓燕在县委招待所一间还算雅致的会客室里，见到了这位“南北货栈”的老板，高文远。
高文远约莫四十出头年纪，身材不高，微微发福，穿着一身质地考究的深灰色西装，没打领带，衬衫领口随意地敞着。他脸上总是带着三分笑意，眼神却不像黄永发那般锐利逼人，反而透着股生意人特有的圆融和精明，像是一块被岁月磨滑了的卵石。他说话带着些江浙一带的口音，语速不快，却逻辑清晰。