“成功了！真的成功了！”众人欢呼雀跃！这片“热障”或许无法完全阻挡敌军，但绝对能大大迟滞其攻势，造成混乱和伤亡！
然而，龙天刚也因消耗过度，脸色苍白，几乎虚脱。“此法……不可持久，每日最多维持两个时辰……且对地火灵核心扰动太大，频繁使用恐引其再次暴动。”他喘息着告诫道。这终究是权宜之计。
尽管如此，“热障”的出现，极大鼓舞了士气。李铁柱立刻组织人手，利用火灵晶石碎片辅助（将碎片置于炉火旁，可显着提高炉温），日夜不停地赶制箭簇、修补武器，效率提升了不少。
就在河谷紧锣密鼓地强化防御的同时，西北高地，赤焰军大营。
裂山将屠猛站在临时搭建的了望台上，脸色阴沉地眺望着河谷方向。派出的斥候带回了令人不安的消息：河谷外围似乎多了一层扭曲的热浪，对方防守井然有序，甚至还在加固工事。
“一群泥腿子，倒是顽强。”屠猛狠啐一口。天灾让他损失了不少辎重和兵力，但主力尚存。他不能再等下去了，必须尽快拿下河谷，获取里面的资源（他猜测河谷有特殊水源或宝物），并向赤王交代。
“将军，强攻损失太大，不如……”身旁一名面色阴鸷的幕僚低声献策，“属下观察，河谷饮水必依赖那条河。如今河水被火山灰污染，他们定有净化之法，但储量必然有限。若我们能……投毒？”
屠猛眼中凶光一闪：“投毒？如何投？他们必有戒备。”
幕僚阴笑道：“寻常毒药易被察觉。但将军可记得，我们从矿脉深处采集到的那种‘蚀骨草’汁液？无色无味，混入水中难以分辨，毒性虽慢，但一旦发作，浑身无力，数个时辰内便任人宰割！我们可派死士，趁夜潜入上游……”
屠猛沉吟片刻，脸上露出残忍的笑容：“好！就依此计！传令，挑选擅长潜行的死士，携带‘蚀骨草’毒液，明晚行动！同时，各部做好准备，一旦毒发，立刻全力攻城！”
一条阴毒的计策，悄然酝酿。
河谷这边，龙天刚等人还沉浸在获得新防御手段的喜悦中，对即将到来的暗算一无所知。龙天刚在韩郎中的调理下，努力恢复着精神力，并继续尝试更精细地操控地火灵能量，甚至梦想着有朝一日能将其引导至农业，温暖土地，促进生长。
阿木的侦察小队主要精力放在监视赤焰军大队动向，对小队渗透防备不足。
夜幕再次降临，河谷在热障散发的微光（地面微红）和紧张的氛围中，迎来了又一个夜晚。谁也不知道，一场针对生命线的致命危机，正顺着漆黑的河水，悄无声息地袭来。
希望与危机，往往只有一线之隔。