折淙随朝廷队伍赴西北那日，天未亮，朱雀门外已列好阵，三百披甲士兵持长枪、跨骏马，杏黄旗上“戍边”二字迎风猎猎，几位老将立在队侧交代军务，气氛肃穆。
郦家几位姐妹和妹夫姐夫的竟是站了一排，不由得失笑又觉温暖。
两位母亲先是一番嘱托，姐妹更是送了不少东西，直至都拿不下，折淙无奈的摇头：“姐姐妹妹们，尽是够了。”
寿华眼含泪意：“定要当心，战场上刀剑无眼”折淙喉结滚动，铠甲随吞咽声轻响：“弟弟明白，家里托付大姐姐照看了”
“时辰到！”将领声起。折淙深鞠一躬：“多谢各位，我定早日凯旋。”转身翻身上马，与几位老将并驾。
队伍迈着整齐步伐远去，马蹄声渐轻，郦娘子望着折淙的身影变小，直到看不见，才被好德、福慧扶着转身：“咱们等他回来团圆。”
折淙走后，日子又恢复了往日的平静。寿华每天除了陪郦娘子说话，就是在家画画、看书。
这日，她正在书房里画一幅“春耕图”，杜仰熙从开封府回来，手里拿着个锦盒，笑着走进来：“娘子，你看我给你带了什么？”
寿华抬眼，见杜仰熙打开锦盒，里头一支羊脂玉笔卧在锦缎上，笔杆缠枝莲雕得纤巧灵动。“今日断案，遇位老翰林，见我寻笔给你，便将这杆送了来，说配你最宜。”
他递过笔，寿华接来蘸了墨，在废纸上轻描几笔，笔尖柔润趁手。“多谢夫君费心，我很喜欢。”她眼尾弯起，藏着笑意。
杜仰熙坐到她身侧，目光落在案上未竟的竹石图：“明日李判官设宴，与会多是太学博士，你穿那身月白褙子，配你新画的兰草团扇，素雅又显气度。”
杜仰熙从身后轻托住寿华作画的手腕，气息拂过她发顶。
寿华笔尖微顿，在纸上晕开细浅墨痕，耳尖泛红却语气平和：“前日见你案头《营造法式》的‘举折之制’图样，墨痕叠了三层，眼尾红得似染胭脂，往后莫要再熬夜了。”
杜仰熙上前握住她执笔的手，指腹轻蹭腕间玉钏：“下次定不让你忧心，公务毕便回房陪你看星子。”
寿华抽手，笔尖轻点他手背：“登徒子，又来撩拨。”杜仰熙低笑，指尖勾住她垂落的鬓发：“只撩拨我的娘子，有何不可？”
转天辰时刚过，杜仰熙与寿华一同往李府去。到了府邸前，便见青石影壁刻着狻猊踏云戏珠，檐下朱漆宫灯映得琉璃瓦泛微光。
进院后，乌木曲几按三才阵排布，几足玄铁云头随风轻晃，与檐角铜铎轻响相和，雅致又不失庄重。
杜仰熙先与迎上来的李判官寒暄，寿华则在旁颔首致意。