三人正在畅谈,忽然一个苍老的声音传来:年轻人,聊得这么热闹,可否容老夫也听听？
三人转头,看到一个白发苍苍的老者缓步走来。
晁大人！三人连忙起身行礼。
这位老者,正是四十年前的状元——晁迥。此人现已七十高龄,早已致仕,但因为德高望重,每年的状元宴都会被请来。
晁老,您怎么出来了？苏明远连忙扶着老人坐下。
里面太闹了,老夫耳朵受不了。晁迥笑呵呵地说,出来透透气,没想到碰到你们三个小家伙在这里聊天。
我们正在聊……聊一些为官的事。周怀政道。
晁迥来了兴致,说来听听。
张咏便将刚才的话题简单复述了一遍。
晁迥听完,捋着胡须,陷入沉思。
良久,他才开口:老夫年轻时,也曾有过你们这样的困惑。
晁老,那您后来是如何解决的？苏明远问。
解决？晁迥摇头,没有解决。直到现在,老夫七十岁了,还在思考这个问题。
三人都愣住了。
他们没想到,这位德高望重的前辈,竟然说自己也没有找到答案。
晁老,您在官场几十年,难道还没有想明白吗？张咏忍不住问。
正是因为在官场几十年,才越发觉得,这个问题没有标准答案。晁迥道,老夫给你们讲讲自己的经历吧。
他缓缓道来:老夫当年高中状元时,也是意气风发,以为自己能改变世界。但很快就发现,现实远比想象复杂。
老夫做过知县,遇到过贪官污吏；做过知州,面对过地方豪强；做过尚书,卷入过朝堂斗争……每一次,都让老夫怀疑,自己坚持的到底对不对。
那晁老最后是如何坚持下来的？
因为老夫想明白了一个道理。晁迥道,做官,不是为了不犯错,而是为了在犯错之后,还能坚持做对的事。
什么意思？三人都有些不解。
你们看。晁迥道,在官场,妥协是不可避免的。你不可能每次都坚持原则,因为现实不允许。有时候,你必须退一步,才能保全自己,才能继续做事。
但妥协不等于放弃。他继续道,关键在于,你在妥协之后,是就此沉沦,还是继续寻找机会,做对的事。
老夫这一辈子,妥协过无数次。有些妥协,老夫至今想起来都觉得羞愧；但也正是这些妥协,让老夫能够在官场上生存下来,在有能力的时候,多做一些好事。
他看着三人,语重心长地说:所以老夫要告诉你们——不要因为妥协而自责,也不要因为坚持而骄傲。重要的是,无论怎么选择,都要问心无愧。
这番话,让三人陷入沉思。
晁老,那您觉得,什么样的官,才算是好官？苏明远问出了心中最想问的问题。
好官？晁迥笑了,老夫年轻时,觉得好官就是清正廉明、两袖清风的人。但现在老夫明白了,这只是表象。