边防改革方案得到批准后,朝中的气氛果然缓和了许多。
改革派和保守派暂时搁置了内部矛盾,开始为边防改革出谋划策。
杨尚书也收起了敌意,开始与苏明远合作。虽然两人心中还有芥蒂,但至少表面上能和平相处了。
但苏明远知道,这只是暂时的平静。
暗流依然在涌动。
这天夜里,苏明远正在书房整理边防改革的详细方案,李安匆匆而入。
大人,出事了。他脸色凝重。
什么事？
有人在暗中散布流言,说您推荐杨尚书主持边防改革,是有更深的图谋。
什么图谋？
说您是想利用这个机会,让杨尚书背锅。李安道,流言说,您早就知道边防改革困难重重,很可能失败。所以故意推荐杨尚书,让他将来承担失败的责任。
苏明远冷笑:这么快就有人等不及了？
还有更严重的。李安继续道,有人在暗中联络各方势力,似乎在策划什么阴谋。我们的人打听到,二皇子府最近来往的人很多,其中不少是杨尚书的门生故吏。
二皇子？
苏明远心中一动。
他明白了。
这是有人想利用他和杨尚书的矛盾,借机在储位之争中做文章。
二皇子一直对他为三皇子讲学心怀不满,现在又看到他和杨尚书的冲突,自然想趁机挑拨,让双方继续斗下去,好坐收渔翁之利。
查清楚了吗？是谁在散布流言？
还在查。李安道,但可以确定,是二皇子府的人在背后操纵。
继续查。苏明远道,同时,派人去见杨尚书,把这件事告诉他。
告诉杨尚书？李安惊讶,大人,万一他不信,反而以为我们在挑拨呢？
不会。苏明远道,杨尚书是老江湖,看得清形势。他知道,现在最重要的是稳定朝局,推进边防改革。若是被人挑拨,让我们继续斗下去,最后得利的只会是第三方。
果然,当李安带人去见杨尚书,把这件事告诉他时,杨尚书的反应正如苏明远所料。
苏大人能把这件事告诉老夫,说明他有诚意合作。杨尚书沉思道,看来,确实有人不希望我们和解。
杨尚书,您以为是谁在背后捣鬼？
还用问？杨尚书冷笑,储位之争,各方都在布局。有些人不希望看到朝局稳定,巴不得我们斗得两败俱伤。
他顿了顿,你回去告诉苏大人,老夫明白他的意思。既然大家现在是合作关系,老夫也不会让人从中作梗。至于那些流言,老夫会出面澄清。
消息传回,苏明远满意地点了点头。
很好。这样一来,我们和杨尚书的合作就真正稳固了。
可是大人,二皇子那边……
二皇子那边,暂时不用管。苏明远道,他现在还不敢明着对我怎么样。况且,只要我们把边防改革做好,功劳摆在那里,他再想搞小动作也没用。
他顿了顿,不过,这件事也给我们敲响了警钟——储位之争比我们想象的还要复杂。我们必须更加小心,不能给任何人留下把柄。
大人说得是。
接下来的日子,苏明远全身心投入到边防改革的准备工作中。
他和杨尚书虽然还谈不上推心置腹,但至少能够坦诚交流,共同商讨方案细节。
两人都清楚,这次合作不仅关系到国家安全,也关系到他们各自的政治前途。
成功了,皆大欢喜；失败了,都要承担责任。
所以他们必须确保万无一失。
一个月后,完整的边防改革方案出台了。
方案涵盖了军事、经济、外交等多个方面,既有短期的应急措施,又有长期的战略规划。