半个月后，三司会审的结果出来了。
那个被苏明远查办的县令，罪行确凿，被判流放三千里；知州收受贿赂属实，革职查办；至于杨尚书，虽然有收受门生孝敬的嫌疑，但证据不足，暂时不予追究。
这个结果，可以说是各打五十大板。
苏明远查办贪官的行动得到了认可，那些确有罪行的人受到了惩罚；但杨尚书也没有受到实质性的处罚，保住了面子。
但双方都不太满意。
苏明远觉得处罚太轻，没有真正起到惩戒作用；杨尚书则认为这是对他的侮辱，虽然没有定罪，但名誉已经受损。
朝堂上的气氛依然紧张。
这天，皇帝召开大朝会，讨论边防问题。
西夏近来动作频繁,边境屡有冲突。皇帝沉声道,朕召集诸位,就是想听听你们的意见——该如何应对西夏的威胁？
兵部尚书张齐贤首先发言：臣以为,应当增兵边境,加强防御。同时派遣使节与西夏交涉,晓以利害。
增兵需要钱粮。户部的官员提出,朝廷财政本就吃紧,哪来那么多钱？
那就增加税收。有人建议。
不可！立即有人反对,如今百姓负担已重,再增税恐怕会激起民变。
众人争执不休,各执一词。
就在这时,苏明远出列。
陛下,臣有本奏。
苏爱卿请讲。
臣这些日子,一直在思考边防问题。苏明远道,臣以为,西夏之患,不在一朝一夕,也不是增兵或谈判就能解决的。
那依你之见,该如何？
臣以为,需要从三个方面入手。苏明远条理清晰地说,其一,改革边防制度。现在的边防体系,存在诸多弊端——军队战斗力不足,将领之间配合不默契,后勤保障跟不上……这些都需要改革。
其二,发展边境经济。边境之所以难守,很大原因是人口稀少,经济落后。若能吸引百姓到边境定居,发展农牧业和贸易,不仅能增加税收,还能形成稳定的社会基础。
其三,外交与军事并重。对西夏,既要做好军事准备,又要善用外交手段。我们可以联合其他势力,比如之前与大食达成的协议,形成对西夏的战略包围。
这番话说得有理有据,让在座的官员都暗暗点头。
苏爱卿所言极是。皇帝赞许道,不过,这些都需要钱。户部能拿出多少银子？
陛下,臣已经做了预算。苏明远早有准备,递上一份奏折,这个边防改革方案,总共需要白银五十万两。这笔钱,可以从三个渠道来——
其一,压缩朝廷不必要的开支,可以省出十万两；
其二,鼓励商人到边境投资,给予税收优惠,可以吸引民间资本二十万两；
其三,发行国债,向富商大户借款,承诺还本付息,可以筹集二十万两。
国债？
这个概念很新颖,众人都听得一愣。
国债是什么？有人问。
就是朝廷向民间借钱,并承诺在一定期限内还本付息。苏明远解释道,这样既能筹集到急需的资金,又不会增加百姓负担,还能让富人有一个安全的投资渠道。
这个想法很有创意。