哦？为什么？苏明远明知故问。
李衙役接话道：他有钱啊，而且据说在府里也有人。前几年县里修桥铺路，都是他出的钱。
苏明远点点头。果然，田百万是用金钱铺路，在官场建立了自己的保护网。这样的人确实不好对付。
不过，张衙役又补充道，田百万虽然有钱有势，但名声不太好。他霸占过好几家农民的土地，只是那些农民都不敢告状。
为什么不敢？苏明远问道。
怕报复呗。李衙役说道，前几年有个农民告过他，结果莫名其妙地就死了。从那以后，就没人敢惹他了。
苏明远心中一寒。看来田百万不仅贪婪，而且心狠手辣。这样的人如果不能绳之以法，不知道还会有多少无辜百姓受害。
回到县衙，苏明远直接去找张怀德汇报情况。他需要正式提出开庭审理此案的申请。
张大人，苏明远在知县办公房中说道，刘老实的案子我已经初步了解了情况，建议尽快开庭审理。
张怀德放下手中的公文，抬头看着苏明远：苏大人，这个案子你真的要管？
既然是分配给我的案子，自然要管。苏明远回答道，而且经过实地调查，事实还是比较清楚的。
事实清楚？张怀德的语气有些讽刺，苏大人，你觉得事实是什么？
刘老实确实拥有那块土地的合法所有权，田百万的文书有伪造嫌疑。苏明远直言道。
张怀德的脸色变得严肃起来：苏大人，你这样说是要负责任的。田百万在县里是有头有脸的人物，你说他伪造文书，可有确凿证据？
证据需要在庭审中进一步核实。苏明远不退让，但基本事实是清楚的。
张怀德沉默了一会儿，然后说道：苏大人，我再问你一次，这个案子你真的要审？
要审。苏明远的态度很坚决。
好吧，既然你坚持，那就按程序办。张怀德点头道，不过我要提醒你，有些事情不是表面看起来那么简单。
走出知县办公房，苏明远心中既兴奋又忐忑。他知道自己即将面临一场硬仗，但他也知道这是检验自己为官品格的关键时刻。
黄昏时分，苏明远正在房中准备明天的庭审材料，王二匆匆走了进来。
老爷，外面来了个人，说有要事相告。王二神色紧张，看起来不像好人。
苏明远心中一动：什么样的人？
四十来岁，穿着还算体面，但眼神很阴鸷。王二形容道，说是田百万派来的。
苏明远冷笑一声。果然，田百万开始行动了。
让他进来，我倒要看看他想说什么。苏明远整理好衣冠，准备会客。
很快，一个中年男子走了进来。正如王二所说，此人虽然穿着体面，但神情阴沉，一看就不是善类。
草民田福，见过苏大人。来人恭敬地行礼，但眼中却没有真正的敬意。
田管家有何事？苏明远直接问道。
田福笑了笑：苏大人，听说您要审理我家老爷的案子？
确有此事。苏明远回答道。
那就好。田福点点头，我家老爷很尊重苏大人，相信苏大人一定会秉公执法的。
苏明远听出了话中的弦外之音：自然会秉公执法。
我家老爷还说了，田福继续道，苏大人初来乍到，对当地情况可能不太了解。如果有什么需要帮助的地方，我家老爷愿意效劳。
说着，田福从怀中取出一个精致的荷包，放在桌子上：这是我家老爷的一点心意，请苏大人笑纳。
苏明远看都没看那个荷包：田管家的好意我心领了，但这个东西我不能收。
田福脸色微变：苏大人，这只是一点小意思...
我说了不能收就是不能收。苏明远的语气变得严厉，而且我要提醒田管家，明天就要开庭了，希望你们准备好充分的证据。
田福见软的不行，脸色彻底阴沉下来：苏大人，有些事情...还是要慎重考虑的好。
这是威胁吗？苏明远直视着田福的眼睛。
不敢，不敢。田福连忙摆手，但威胁的意味已经很明显了，只是善意提醒而已。
苏明远站起身来：好，我记住了。现在请田管家回去吧，明天法庭上见。
田福收起荷包，阴笑着说道：那就明天见。希望苏大人...不要后悔。
送走田福后，苏明远的心情更加沉重。看来这个案子比他想象的还要复杂，田百万已经开始动用各种手段来影响他的判决了。但正因为如此，他更不能退缩...