张怀德站起身道：苏大人，县里的同僚们都来了，要不要见见？
自然要见。苏明远也起身道，同在一县为官，理应相识。
很快，十几个大小官员鱼贯而入。有主簿、典史、县尉等县级官员，也有一些胥吏小官。大家依次向苏明远见礼，苏明远一一回应。
在这些人中，苏明远特别注意到了几个人。县尉马德是个四十来岁的武官，身材魁梧，看起来很有威严。主簿钱润之是个文官，约三十五岁，戴着眼镜，一副书生模样。典史王明则显得比较精明，眼神锐利。
诸位同僚，在下苏明远，初来贵县，还请多多关照。苏明远客气地说道。
苏大人客气了！众人纷纷回应，我们都是粗人，还要向苏大人学习呢！
寒暄过后，张怀德安排众人入座，开始了正式的接风宴。席间觥筹交错，气氛很是热烈。苏明远一边应酬，一边仔细观察着每个人的言行举止。
他发现这些同僚们虽然表面上都很客气，但言谈中带着一种微妙的试探。他们想了解这个新来的同事的脾气秉性，政治倾向，以及可能给现有格局带来的冲击。
苏大人，县尉马德举杯道，听说大人在京城时与不少朝中大员有交往？
这是在打探他的背景关系。苏明远谨慎地回答：在下只是个小小进士，哪有什么大的交往。只是有幸认识几个同年好友而已。
苏大人谦逊了。主簿钱润之接话道，新科进士都是国家栋梁，前途无量。
钱兄过奖了。苏明远回敬一杯。
典史王明忽然开口：苏大人，听说朝廷最近对地方官的考核要求很严？
这个问题很尖锐。苏明远知道他们是想了解朝廷的政策动向，以及自己是否会带来什么。
朝廷一向重视官员考核，这是为了更好地为民服务。苏明远外交辞令般地回答。
张怀德见气氛有些微妙，连忙岔开话题：来来来，大家不要谈公事了，今天是为苏大人接风，应该多聊些轻松的话题。
酒过三巡，苏明远对县衙的基本情况有了一定了解。这里的官员们都不是简单角色，个个都有自己的小算盘。而且他们之间显然也不是铁板一块，存在着各种微妙的关系。
宴席结束后，张怀德亲自陪同苏明远去看住处。从正厅后面绕过去，是一个清雅的小院。院子不大，但布置得很精致，有竹子、假山、小亭，还有一株老槐树。
苏大人觉得如何？张怀德问道。
很好，很清静，适合读书。苏明远满意地点点头。
那就好。张怀德说道，苏大人先休息，明天我们再详细商讨工作安排。
送走了张怀德，苏明远独自在院中踱步。王二已经把行李搬进了房间，正在收拾。这个小院确实幽静，但苏明远却感到一种莫名的压抑。
今天的接触让他意识到，清远县的情况比想象的要复杂得多。表面上的热情接待掩盖不了暗流涌动的现实。这些同僚们都在观察着他，试探着他，准备在合适的时候将他纳入某种既定的格局中。
老爷，王二收拾完毕后走过来，您看起来有些疲惫，要不要早些休息？
嗯，确实有些累了。苏明远点点头，王二，你明天去城里转转，了解一下民情风俗，看看百姓们对官府的看法。
是，老爷。王二应道。
回到房中，苏明远坐在书案前，开始思考自己的处境。作为一个新人，他必须小心谨慎，既不能过于锋芒毕露，也不能完全随波逐流。他需要在复杂的人际关系中找到自己的位置，在既定的利益格局中争取到发言权。
更重要的是，他要始终记住自己的初心——为民服务，清正廉洁。无论这里的环境如何复杂，他都不能迷失了方向。
夜深了，苏明远吹灭了蜡烛，躺在床上望着窗外的星空。明天，他将正式开始自己的官场生涯。这条路充满了未知和挑战，但他已经做好了准备...