殿内再次陷入沉思的寂静。苏明远的回答巧妙地避开了具体的军事策略，转而强调治理的根本，这既显示了他的政治智慧，也体现了儒家的王道思想。更重要的是，这种表达方式既不会得罪军方大臣，也符合皇帝对文治的偏好。
但是，苏明远还没有说完。他感受到殿内微妙的气氛变化，知道自己需要更进一步，展现出与众不同的见解。
然而，臣又以为，仁政德政虽为根本，却非一日之功。当前边患紧急，亦需权宜之计。他的语调变得更加沉稳，臣愚以为，可行联合之策。
联合？皇帝的眉头微皱，显然这个提法引起了他的注意。
正是。契丹与西夏，虽皆为我朝之患，然其间亦有矛盾。若能巧施外交，使其互相牵制，则我朝可以逸待劳。同时，可与南方诸国修好，使其在关键时刻为我朝声援。如此内修政治，外联友邦，何患边境不安？
这个回答展现了苏明远作为现代人的战略眼光——平衡外交和合纵连横的智慧。在这个相对封闭的时代，这样的国际关系思维确实显得超前而富有洞察力。
皇帝沉默了良久，他的目光在苏明远脸上仔细审视，仿佛要透过这张年轻的面孔看到更深层的东西。殿内的大臣们也都屏息凝神，等待着君主的反应。
最终，皇帝微微点头，声音中带着难以掩饰的欣赏：所言甚善。内修德政，外施巧谋，此诚为安边之道。
然后，他话锋一转：然而，德政易言难行，外交巧谋更需明察秋毫。卿若为政一方，当如何实施这些策略？
这是一个更加具体和实际的问题，要求苏明远从理论转向实践。他知道，这是皇帝对他能力的进一步考验，也是对他是否具备实际执政能力的探询。
苏明远神态更加庄重，回答道：臣若蒙陛下差遣，当先深入民间，体察民情。知民之所苦，方能施民之所需。其次，广纳贤才，集思广益。一人之智终有穷尽，众人之智则无所不包。最后，循序渐进，不求急功。治国如治家，急则生乱，缓则生弊，唯持中庸之道，方能长治久安。
这个回答体现了苏明远对儒家治理思想的深入理解，同时也融入了他作为现代人对科学管理的认知。皇帝听后，脸上终于露出了一丝满意的微笑。
好，很好。皇帝的声音中透着真诚的赞赏，然后他环顾殿内的大臣们，仿佛在寻求某种共识，卿之所答，深得朕心。然朕还有一问：卿以为，君臣之道，当如何？
这最后一个问题如醍醐灌顶，让苏明远瞬间明白了皇帝的真正用意。前面的政策问答只是铺垫，这个关于君臣关系的问题，才是皇帝最关心的核心。在这个皇权至上的时代，一个臣子对君臣关系的理解，决定了他是否能够真正为皇帝所用。
苏明远深深躬身，语调变得更加恭敬而真诚：臣以为，君臣之道，在于忠诚与信任。君用人以诚，臣事君以忠。君有过失，臣当直言进谏；臣有才能，君当委以重任。如此君明臣贤，上下一心，何愁天下不治？
皇帝听罢，神情变得深沉而复杂。在那双深邃的眼中，苏明远看到了孤独、期待、还有某种难以名状的沧桑。良久，皇帝才缓缓开口：退下吧。
声音平静，但苏明远敏锐地感受到其中蕴含的满意和期待。他再次深深行礼，然后缓步退回原位，心中既有如释重负的轻松，也有对未来命运的深深思考。
这场君臣问对，不仅是对他才学的考验，更是两个智慧灵魂之间的深度交流。在那些看似平淡的问答中，隐藏着对权力、责任、忠诚和理想的复杂思考。而这些思考，将深刻影响他在这个时代的命运轨迹。