张叔夜顿了顿，补充道：还有一点，就是要保持身体健康。考试是很耗费精力的事，没有好的身体做基础，很难坚持到最后。
谈话持续了整整一个下午。临别时，张叔夜又单独留下了苏明远。
苏小友，叔夜听山长提起过你，说你才华出众，见解独特。张叔夜的目光深邃，不过，叔夜要提醒你一点：才华是好事，但不要锋芒太露。
苏明远有些不解：请张大人明示。
科举考试说到底是选拔官员的考试。朝廷需要的是能够胜任官职的人才，而不是纯粹的学者。张叔夜的语调变得严肃起来，有时候，过分标新立异反而会适得其反。
叔夜不是要你放弃自己的见解，而是要学会包装这些见解，让它们以更容易被接受的方式表现出来。
苏明远似懂非懂地点点头。张叔夜的话让他想起了山长曾经的批评，也让他对科举的本质有了更深的认识。
记住，科举不是纯粹的学术竞赛，而是政治选拔。明白了这一点，你的路会走得更顺一些。张叔夜拍拍苏明远的肩膀，好好准备，叔夜看好你。
告别张府，夜色已深。苏明远与同窗们一路讨论着今日的收获，心情久久不能平静。
回到书院后，苏明远独自坐在房中，仔细回味张叔夜的话。今日的指点让他获益良多，不仅学到了许多实用的考试技巧，更重要的是对科举的本质有了更清晰的认识。
科举不是纯粹的学术竞赛，而是政治选拔。这句话在他心中反复回响。他开始明白，要想在科举中成功，不仅要有扎实的学问功底，还要有政治智慧和现实考量。
想到这里，苏明远拿起笔，开始整理今日的收获：
今日聆听张大人教诲，如醍醐灌顶。科举之道，非仅学问可得，须学问、技巧、心态、运气四者并重。其中技巧尤为重要，须了解主考官好恶，把握政治方向，切不可锋芒太露......
写着写着，苏明远忽然意识到一个问题：自己是不是正在不知不觉地改变着什么？以前的他更注重学术的纯粹性，现在却开始考虑政治的实用性。这种变化是好是坏，他一时也说不清楚。
窗外传来打更人的声音：四更天，风高月朗——
苏明远收起纸笔，却没有睡意。明天开始，他要按照张叔夜的建议，重新制定学习计划。春闱在即，容不得半点懈怠。
然而，在制定计划之前，他还需要做一件事——找山长请教一个问题：在追求功名的路上，如何保持学者的本心？这个问题很重要，关系到他未来的选择和坚持......