这...钱志诚迟疑道，莫非是官员贪腐，将士不力？
贪腐将懦固然是问题，但更深层的原因在于制度设计。苏明远谨慎地说道，以财政而言，朝廷设官过多，机构重叠，人浮于事。同一件事，往往需要多个部门协调，效率低下，耗费巨大。
赵子明眼中一亮：明远兄的意思是，应该精简官员，提高效率？
正是。苏明远点头，但这只是其一。更重要的是，朝廷应该建立有效的监督机制，确保政令畅通，赏罚分明。
李文谦若有所思：监督机制...你是说御史台、谏官之类？
苏明远摇头：现有的监督体系虽然存在，但往往流于形式。真正的监督，应该是制度性的，而非人治性的。
制度性？三人都露出困惑的神色。
苏明远意识到自己说得过于超前了，连忙解释：比如说，可以建立定期的官员述职制度，让百姓参与评议；可以设立专门的监察机构，直接对皇帝负责；可以制定详细的法规，让官员的行为有章可循。
钱志诚听得入神：明远兄这些想法，倒是颇有见地。只是...他迟疑了一下，让百姓参与评议官员，这...这会不会有些...
有些什么？苏明远问道。
有些...不合礼制？钱志诚小心地说道，自古以来，都是上治下，哪有下评上的道理？
苏明远心中一震。他忽然意识到，自己刚才不知不觉中说出了一些现代的民主监督理念。在古代，这确实是惊世骇俗的想法。
志诚兄说得对。他连忙补救，明远刚才失言了。不过，圣人说民为贵，社稷次之，君为轻，可见百姓的意见还是应该重视的。
赵子明点头：《孟子》确实如此说。只是如何听取民意，确实需要谨慎考虑。
李文谦则转移了话题：说到军事，明远兄以为我朝军队为何屡败？
苏明远暗自松了一口气，这个话题相对安全一些：以愚之见，我朝军队的问题在于缺乏统一指挥和有效训练。
愿闻其详。三人都凑近了些。
朝廷为防武将专权，将兵权分散，将不识兵，兵不识将。临敌之时，指挥混乱，配合不力。苏明远分析道，再者，军队长期缺乏实战训练，养尊处优，战斗力自然下降。
钱志诚忧虑地说：可是，若不分散兵权，万一有武将造反怎么办？