杨帆的目光艰难地聚焦在铁柱焦急的脸上，他似乎想说什么，但剧烈的咳嗽打断了他，咳得整个人都在颤抖。赵老蔫赶紧给他喂了点水。
缓过一口气，杨帆不再试图说话，他只是抬起沉重如铁的手臂，用尽全身力气，指向墙上挂着的那张简陋的、标注着防御部署的草图，然后又指指铁柱，最后，艰难地，却又无比坚定地，握成了一个拳头。
意思不言而喻——指挥权在你，打！
铁柱看着杨帆那虚弱却决绝的眼神，看着那紧握的拳头，只觉得一股滚烫的热流冲垮了连日来的疲惫、恐惧和压力。他重重地“嗯”了一声，虎目含泪，也握紧了自己的拳头。
杨帆似乎耗尽了最后一点力气，手臂垂下，眼睛缓缓闭上，再次陷入昏睡，但眉宇间那抹属于指挥官的坚毅，却并未散去。
铁柱站起身，最后看了一眼昏迷的杨帆，深吸一口带着浓重湿土和火药味的空气，大步走出指挥所。
夜色，如同浸透了墨汁的棉絮，沉沉地覆盖下来。雨终于停了，但阴云未散，没有星月，只有无尽的黑暗。山寨像一头受伤的、沉默的巨兽，匍匐在山脊上，每一个射击孔后，每一段寨墙下，都潜伏着与它同生共死的战士。
山下，鬼子的营地亮起了星星点点的灯火，偶尔传来几声肆无忌惮的狂笑和异国的歌谣，像是在庆祝即将到来的屠杀。
山上，一片死寂。只有山风穿过林隙，发出呜咽般的低啸，像是在为即将逝去的生命提前哀悼。
铁柱巡视着阵地，他能听到身边弟兄们粗重而压抑的呼吸，能看到黑暗中那一双双死死盯着山下的、燃烧着仇恨与决绝的眼睛。他摸了摸怀里，那里揣着半个没舍得吃完的、已经冰冷的白面馍馍，和一颗拧开了盖子的手榴弹。
他停在主阵地的一段寨墙后，挨着石头蹲了下来，将自己的辽十三式步枪轻轻放在身旁，开始最后一遍检查。冰凉的金属触感让他精神一振。
“怕吗？”他低声问身边的石头，也是问自己。
石头在黑暗中沉默了片刻，轻轻摇了摇头，声音虽轻，却异常稳定：“我的枪，等着喝血。”
铁柱咧了咧嘴，想笑，却扯动了干裂的嘴唇，一阵刺痛。他没再说话，只是和阵地上的所有人一样，将身体尽可能低地伏在潮湿冰冷的泥土上，睁大眼睛，望向东方那一片吞噬了一切光线的、最深沉的黑暗。
那里，黎明即将到来。
而伴随黎明一同到来的，注定是泼天的血雨，和震耳的枪炮。