“曙光”作坊里那台“马车钢圈车床”的嘎吱声，听着让人心里踏实。王铁锤带着人，总算能把几杆老套筒的枪栓修得顺溜了些，复装子弹的哑火率好像也降下去一点。寨子里，刚完成“狡兔三窟”的分散储备，老柴头看着空了不少的仓库虽然肉疼，但杨帆心里反倒觉得比堆得满满当当更安稳。伤员们在赵老蔫和那几个婆娘的照料下，大多能下地走动了，王老蔫肩胛骨的伤也结了痂，虽然胳膊还不敢太用力，但眼神里的精气神回来了。
日子好像刚刚透出点亮光，喘上了一口匀乎气。这天下午，日头偏西，货郎老周又挑着他那副杂货担子，气喘吁吁地爬上了山。他这次来得比往常勤，脸色也比往常更难看，额头上全是细密的汗珠，也分不清是累的还是吓的。
一见到杨帆，老周也顾不上歇口气，把担子往地上一放，拉着杨帆就往僻静处走，声音压得极低，带着颤：
“杨排长，不好了！要出大事了！”杨帆心里咯噔一下，面上却不动声色：“老周哥，别急，慢慢说，出啥事了？”
“县城！鬼子在县城增兵了！”老周咽了口唾沫，眼神里满是惊恐，“俺前天进城送货，亲眼看见的！一卡车一卡车的鬼子兵往城里开，穿着黄皮子，戴着屁帘帽，枪上的刺刀明晃晃的，起码多了两三百号人！还有，城外通往咱们这边方向的几个炮楼，这两天都竖起了新的木头杆子，顶上绑着蜘蛛网一样的天线，突突地响，那肯定是电台啊！”
他喘了口气，继续道：“俺在城里听几个伪军喝酒吹牛，说……说皇军……啊呸！说鬼子要对北边山里动真格的了，要搞什么‘梳篦清剿’，一个山头一个山头地捋，要把咱们……把咱们这些反抗的，连根拔了！”
老周带来的消息，像一块冰，砸进了杨帆刚刚温热起来的心口。他强迫自己冷静下来，仔细询问了鬼子增兵的具体数量（虽然老周看得不真切）、装备情况，以及那几个架设了电台的炮楼的确切位置。
送走千叮万嘱要他们小心、自己也吓得够呛的老周后，杨帆立刻让人敲响了紧急集合的梆子。
骨干们迅速聚集到指挥所，围着那个刚刚完善不久、还带着泥土清香的沙盘。杨帆脸色凝重，用代表日军的黑色小石子，根据老周的描述，在沙盘上县城的位置增加了数量，又在通往黑瞎子沟方向的几个关键节点，插上了代表新增电台的小黑旗。
他不说话，只是移动着那些石子和小旗。铁柱、王老蔫、老柴头等人的目光跟着他的手指移动，脸色也越来越沉。
沙盘上的态势，一目了然。日军在县城集结了相当兵力，并且通过前出配置的、装备了电台的炮楼，形成了数个支撑点。这些点与点之间，隐隐构成了一张大网，而网的中心，正对着黑瞎子沟，对着他们这个山寨！
“狗日的小鬼子，这是要把咱们包了饺子啊！”铁柱一拳砸在沙盘边框上，震得上面的小石子乱跳。
王老蔫眯着受伤后视力有些受损的眼睛，仔细看着沙盘，嘶哑着开口：“排长，看这架势，鬼子不是小打小闹，是想一口把咱们吞了。他们占了这几个点，进退都有依托，电台一叫，援兵很快就能到。”
杨帆点了点头，老周的消息，和老李带来的《论持久战》里描述的日军扫荡战术，对上了！敌人这是要发挥其机动和火力的优势，进行分进合击，压缩他们的活动空间。