应昇从短暂的昏睡中惊醒，心口莫名地悸动，仿佛被什么无形之物轻轻撞了一下。
桌上，母亲留下的那截红色软缎不知何时已被他无意识攥在掌心，细腻的触感勾连着梦境残余的温存——那是一个没有硝烟、没有别离，家人俱在的美好幻境。
现实的冷硬与梦境的暖意交锋，在他心底催生出一种近乎疼痛的渴望。
『应星的比赛……颁奖礼……』
这个念头如闪电劈开迷雾，骤然亮起。他必须去！
什么太卜司的规条，什么未竟的工作，在此刻这座名为“应星荣耀”的天平前，都轻若尘埃。他绝不能缺席弟弟人生中如此璀璨的时刻。
他猛地起身，动作快得带起一阵风。迅速整理好略显褶皱的衣袍，将那条象征思念与祝福的红缎仔细地、近乎郑重地系在腕间。
他对身旁的同僚匆匆留下一句“烦请代我告假一日！”，人已如离弦之箭般冲了出去。
通往赛场的航道早已被盛会的人流车马拥堵得水泄不通。应昇拦下一艘星槎，将一小袋巡镝塞进船夫手中，“百冶大炼赛场，用最快的速度！”
然而，星槎依旧在蠕动的车流中艰难前行。时间一分一秒流逝，应昇心急如焚。他仰头望去，目光掠过那些在高层建筑间灵活穿梭、跳跃递送货物的运输机器人，眼中骤然闪过一抹决绝的光。
下一瞬，他在船夫惊愕的注视中，猛地推开舱门，身手矫健地攀上身旁建筑的飞檐。紧接着，他在连绵的屋顶与暂停的星槎顶棚之上奔跑起来，身影在楼宇间起落，腕间的红缎在他身后猎猎飞扬，划出一道炽烈的轨迹。
他以星槎穹顶为踏脚石，速度反而远超下方滞塞的航道！
他一定要赶到！
途经制衣店，他如一阵风卷入，抓起那件精心准备的礼服，只来得及对惊愕的店主抛下一句：“不必送了！”，便再次投入奔涌的城市脉络之中。
颁奖台前，气氛已至顶点。大会主持正欲宣布最终结果，全场寂静，所有人的心都悬在半空。
就在这万众屏息的刹那，一道身影倏然自广场侧缘的高处跃下，衣袂翻飞，稳稳落地，带着急促的喘息，精准地落在颁奖台旁为家属预留的空位上。
众人纷纷侧目，只见来人一身太卜司的青袍因疾奔而略显凌乱，几缕发丝被汗水濡湿贴在额角，可那一双浅紫色的眼眸却亮得惊人，如同淬火的星辰，正紧紧地锁在场中那位少年匠人身上，目光里翻涌着无边的自豪、灼热的激动，以及一丝未能全程陪伴的深切歉意。
——是应昇！
应星几乎在同一时间转头望来。他看到了哥哥，看到了他腕间那抹熟悉到令人心安的红色，看到了兄长为他风尘仆仆、不顾一切奔来的模样。
少年一直紧绷的、带着傲气的脸庞，瞬间冰消雪融，嘴角难以抑制地高高扬起，回望哥哥的目光中，盛满了巨大的惊喜与几乎要溢出的温暖。
千言万语，尽在这对视一眼之中。
应昇快速向大会官员表明身份，得到许可后，立刻拉着应星转入后台，手脚麻利地帮弟弟换上新裁的礼服，仔细替他抚平衣领上的每一处褶皱，低声快速嘱咐了几句，眼中满是鼓励，最后轻轻将他推回光芒汇聚之处。
主持人心领神会，微笑着提高声调，洪亮的宣告瞬间点燃了全场：
“本届「百冶大炼」夺魁者是——”
“朱明工造司，应星！”
欢呼声如同海啸般骤然爆发，席卷了整个会场。
应星在万众瞩目与雷鸣般的掌声中昂首上前，接过了那枚象征工造司最高荣誉的凭证。他的身姿挺拔如松，但最先看向的，仍是台下那个为他冲破一切阻碍的兄长。
应昇用力地鼓着掌，笑得比场上任何人都要开怀，眼中隐约有晶莹的水光闪动。