麦穗停步，不跪，不低头，只将盘子平举过肩：“此饼用今岁新法所种五谷制成，虫灾未损田，全赖众人合力。今冬祭天地祖先，特献此饼，以报地力，以谢人勤。”
县令目光扫过饼面，又看向她：“你叫什么名字？”
“陈麦穗。”
“麦穗？倒是个应景的名字。”县令示意身边人取刀切下一角，入口咀嚼，眉头渐渐舒展，“绵实而不硬，回甘而不腻。你用了什么法子？”
“金粟麦与黑豆同磨，加薯粉调和，用草木灰隔虫道，艾烟驱邪气，浅沟引水防涝。”麦穗声音平稳，“三月虫动，四月苗壮，五月间作，六月堆肥。每一味，都有来历。”
县令放下饼角，凝视她片刻：“黔首之智，不在朝堂，在田垄；不在男子，在勤者。”他抬高声音，“此饼可称‘丰登之证’！”
全场肃然。
文书立刻提笔记录，墨迹落在竹简上沙沙作响。
麦穗退后一步，低头看着自己沾着面粉的手。她没觉得多荣耀，只觉得肩上压了点什么，又轻了点什么。
赵石柱突然走上前，从她手中接过盘子，高高举起：“我妻陈麦穗，种田、防灾、育人，样样不输男儿。从今起，家中田事，由她主之！”
人群静了一瞬，随即嗡嗡议论起来。
赵王氏站在灶台边，手里捏着一块别人分给她的饼，低着头，指腹慢慢摩挲着饼面的纹路。忽然，她抬手抹了把脸，没说话，转身进了厨房。
囡囡骑在马背上，远远看着，没靠近，却把腰杆挺得笔直。
赵德拄杖回祠，一路无言。次日清晨，有村民发现祠堂外墙上新凿了四个字：勤者为先。
日头升到中天，祭礼结束，人群散去。麦穗站在晒谷场中央，手里还握着半块未分完的五谷饼。县令已走，文书收起竹简，临行前看了她一眼，点了点头。
赵石柱走过来，低声问：“接下来做什么？”
她没答，目光越过晒谷场，落在村外那条黄土官道上。道上空无一人，却仿佛有驼铃声在风里若隐若现。
“饼能进县令的口，”她终于开口，“为什么不能进别村的灶？”
赵石柱顺着她的视线望去，皱眉：“你是说……卖？”
“不是卖。”她摇头，“是换。换铁器，换布，换更多种子。”
“可咱们没商路。”
“没有，就走一条出来。”
她把半块饼放进怀里，拍了拍灰，转身朝村口走去。赵石柱跟上几步，忽觉她脚步比往日稳了许多，像是踩在一条看不见的路上。
晒谷场边，那口蒸过五谷饼的灶台还在冒热气，一缕白烟笔直升上天空。灶口边缘，一块饼皮焦黑脱落，被风卷起，打着旋儿，飞向村外。