在联盟成功揪出林威和王监军这两个内奸之后，局势宛如紧绷的弓弦，一触即发。炎国那边，大司命正争分夺秒地训练着五百死士，为那险恶的劫粮计划做着最后的冲刺准备。
炎国黑石渡训练场，凛冽的寒风如刀割般呼啸而过，吹得人脸上生疼。五百死士身着仿制的联盟护卫队甲胄，在大司命的严苛监督下，进行着高强度的训练。大司命身着一袭黑袍，宛如夜色中的幽灵，面色阴沉如水，在训练场上缓缓踱步，那锐利的目光如鹰隼般扫视着每一个死士，不时发出如雷霆般的大声呵斥。
“都给我打起十二分精神来！你们的一言一行、一举一动，都必须和联盟护卫队毫无二致，要是有哪怕一丝一毫的破绽被识破，整个任务就会毁于一旦，你们也都得死无葬身之地！”大司命那尖锐的声音在空旷的训练场回荡，仿佛要穿透每个人的骨髓。
死士们整齐划一地齐声回应，声音中透着一股视死如归的决绝。他们每日的训练任务极为繁重，不仅要苦练靖安方言，力求说得地道自然，还要深入熟悉联盟护卫队的各种繁琐规矩和细微动作。其中有个叫阿勇的死士，原本是炎国边境的一个朴实猎户。被招募进来后，面对如此残酷高强度的训练，他起初实在有些吃不消，身体和精神都承受着巨大的压力。然而，每当他想到家中忍饥挨饿、苦苦挣扎的父母，心中便涌起一股强烈的责任感，支撑着他咬着牙坚持下去。
“记住了，见到人要主动热情地打招呼，语气一定要自然随意，不能流露出半点生硬和破绽。”大司命一边亲自示范，一边不耐烦地强调着。
阿勇急忙跟着重复，可由于口音习惯根深蒂固，还是不自觉地带出了一些炎国本地的腔调。大司命见状，眉头瞬间拧成了一个“川”字，满脸怒容地快步走过来，抬手就是一巴掌狠狠打在阿勇脸上，伴随着一声怒喝：“蠢货！都练了这么久了，怎么还学不会，你是不是不想活了？”
阿勇被打得脸颊瞬间红肿起来，眼中闪过一丝难以抑制的愤怒，但在这严苛的环境下，他只能默默低下头，强忍着委屈和疼痛，继续努力练习。
与此同时，炎烈为了麻痹联盟，使其放松警惕，实施了一个大胆且狠辣的计谋。他一声令下，黑石渡周边三座小城的粮仓瞬间陷入一片火海，冲天的火光犹如狰狞的恶魔，疯狂地吞噬着一切，映红了半边天空，滚滚浓烟遮天蔽日，仿佛要将整个世界都笼罩在黑暗之中。百姓们眼睁睁看着赖以生存的粮食在大火中化为灰烬，哭声、喊声、咒骂声交织在一起，响彻云霄。
“大王，您为什么要烧毁我们的粮食啊？这让我们以后可怎么活呀？”一位白发苍苍的老者，颤抖着双腿，扑通一声跪在炎烈面前，老泪纵横，声音带着绝望的哀求。
炎烈面无表情，眼神中没有丝毫怜悯，冷冷地说道：“这是战略需要，你们这些无知的百姓无需多问，一切都是为了炎国的大业。”
随后，炎烈精心挑选了一位能言善辩的使臣，派他前往联盟，假意求和，并提出用战马换取粮种的请求，妄图以此迷惑联盟。使臣一路快马加鞭，来到联盟后，见到李砚，立刻换上一副谦卑恭敬的表情，微微躬身说道：“李先生，我家大王对之前与联盟产生的诸多冲突深感懊悔，深知多有冒犯之处，如今真心希望能与联盟化干戈为玉帛。大王愿以珍贵的战马，换取一些粮种，从此与联盟和平共处，永不再起纷争。”
李砚心中冷笑，一眼就看穿了炎烈的阴谋诡计。他毫不留情地拒绝道：“粮种乃是联盟流民生存的根本保障，目前联盟内部流民众多，急需粮种来维持生计、开垦荒地。所以，实在无法与贵国交换。还请回禀贵国大王，莫要再提此事。”
使臣碰了一鼻子灰，无奈之下，只好灰溜溜地回去向炎烈复命。
联盟这边，李砚深知炎国绝不会善罢甘休，一场恶战随时可能爆发。于是，他立刻雷厉风行地着手加强防御。经过深思熟虑，他决定将青川河主粮仓迁至地势险要、易守难攻的磐石关。磐石关犹如一座天然的堡垒，两山夹一谷，仅一条狭窄的通道可供通行，关墙高耸入云，足有12丈之高，外侧整齐地排列着3层箭塔，犹如巨人的眼睛俯瞰着周围的一切。沿着河岸，还巧妙地埋设着“踏弩”，犹如隐藏在暗处的毒蛇，随时准备给予来犯之敌致命一击。
在迁移过程中，李砚安排得细致入微，每一个环节都考虑得周全详尽。他精心挑选了一批经验丰富、警惕性高的士兵，在沿途设置了五道烽火传讯暗哨。这些暗哨如同联盟的眼睛，分布在关键位置，一旦发现敌情，能在第一时间以烽火为信号，迅速将消息传递出去。同时，他还下令对投石机防御点进行全面加固，增加了大量的防护栅栏和沙袋，进一步提升了防御能力。
“一定要确保粮道万无一失，任何一个小疏忽都可能导致灾难性的后果，绝不能有丝毫马虎。”李砚神色严肃地对负责押运的将领再三叮嘱道。
而此时，陈默在培育耐寒粮种的过程中遭遇了棘手的难题，种子发芽率极低，这让他心急如焚。他满脸愁容，脚步匆匆地找到李砚，焦虑地说道：“李先生，不知为何，这耐寒粮种的发芽率始终上不去，照这样下去，根本无法满足联盟庞大的需求，这可如何是好啊？”
李砚听后，陷入了沉思。片刻后，他镇定地说道：“你先别急，我记得《农桑辑要》一书中记载了许多农业种植的知识和方法，我回去仔细翻阅一下，看看能不能找到解决办法。”
李砚回到书房后，顾不上休息，立刻在堆积如山的书籍中翻找出《农桑辑要》，全神贯注地逐页翻阅。他时而眉头紧锁，时而眼前一亮，仿佛在知识的海洋中寻找着拯救粮种的钥匙。经过彻夜未眠的努力，他终于找到了一些改良温棚的宝贵方法。
他马不停蹄地找到陈默，兴奋地说道：“我们可以从改良温棚入手，通过调整温棚内的温度和湿度，或许就能提高种子的发芽率。比如，在温棚内增加一些保暖设施，合理控制通风口的大小和时间，以保持适宜的温湿度环境。”
陈默听后，犹如在黑暗中看到了一丝曙光，立刻按照李砚的方法，带领众人对温棚进行了全面改良。他们在温棚内添置了保暖的草帘和炭火盆，精心调整通风口的位置和大小，还铺设了一层保湿的稻草。经过三天的焦急等待，种子终于成功发芽。陈默兴奋得满脸通红，一路小跑着跑来告诉李砚：“李先生，种子发芽了！您的方法太有效了！多亏了您啊！”
李砚看着那些嫩绿的新芽，心中稍感欣慰，但他深知，这仅仅是暂时的缓解，更大的危机如同隐藏在黑暗中的巨兽，正悄然逼近。