琼林宴的余波，在京城中久久不散。
林凡的状元府邸，却在夜幕降临后，恢复了往日的宁静。
他独自坐在书房中。
案头，是一份大乾舆图。
林凡的目光，在舆图上缓缓移动。
从青州到京城。
从地方豪强到朝堂世家。
他心中的改革蓝图，正在悄然勾勒。
突然。
一阵轻微的敲门声响起。
周子谦的身影，出现在书房门口。
他神色有些复杂。
“大人，昭阳公主殿下求见。”
林凡的眼神，微不可察地动了一下。
他没有感到意外。
只是轻轻合上手中的舆图。
“请公主入内。”
周子谦躬身退下。
片刻后。
乾云曦，在侍女的陪同下，再次踏入林凡的书房。
她依旧穿着那袭素雅的常服。
夜色下的她，多了一份清冷。
也多了一份。
令人难以捉摸的深邃。
“状元郎。”
乾云曦的声音，轻柔而坚定。
她没有寒暄。
直接在林凡对面落座。
林凡拱手行礼。
“公主殿下。”
乾云曦的目光，直视林凡。
“状元郎上次的回答，让本宫深思。”
她的嘴角，勾起一抹意味不明的笑意。
“只忠于大乾，忠于陛下。”
“这句话，本宫今日，才真正理解其深意。”
林凡没有接话。
只是静静地看着她。
等待着她接下来的话。
乾云曦端起茶盏。
轻轻抿了一口。
“父皇的布局，远比你我所见，要宏大得多。”
她放下茶盏。
声音，压低了几分。
“你引动天地异象，以百年策论震动朝野。”
“在世家眼中，你是异端，是祸根。”
“但在父皇眼中，你却是。天赐的利刃。”
林凡的心中，微不可察地一动。
天赐的利刃。
这个词，精准地概括了乾元帝对他的定位。
乾云曦观察着林凡的反应。
她继续说道。
“父皇对世家积弊，早已忍无可忍。”
“他雄才大略，不甘王朝衰落。”
“但世家盘踞千年，朝堂上下，皆被其渗透。”
“他需要一把刀。”
“一把足够锋利，足够坚韧。”
“足以斩断千年桎梏的刀。”
她的目光，再次落在林凡身上。
“状元郎，你便是父皇选中的那把刀。”
林凡的眼神，深邃如渊。
他没有反驳。
也没有表态。
只是沉默地消化着这些信息。
乾云曦见状。
语气变得更加直接。
“你拒绝了太子，拒绝了大皇子，拒绝了所有皇子的拉拢。”
“这让父皇。非常满意。”
她微微一笑。
“父皇需要的，不是某个皇子的党羽。”
“而是。一个纯粹的、忠于他，忠于大乾的改革者。”
“一个。能真正为他所用，打破僵局的棋子。”
林凡抬眸。
“公主殿下，既知臣之所想。”
“那又何必，再来试探？”
乾云曦摇了摇头。
“本宫并非试探。”
“而是。引路。”