就在荀义于尘土飞扬的工地上，为了民夫的口粮和进度报告焦头烂额，内心在“参与伟大事业”的微弱自豪与“榨取民脂民膏”的沉重负罪感之间反复横跳之时，在帝国那高踞云端、远离尘泥的决策中心——咸阳宫里，一场新的风暴正在酝酿。这场风暴，无关刀兵，却同样关乎帝国的命脉；不涉文字，却同样影响着每个人的钱袋子。
简单来说，帝国的“财务总监”和“总工程师”们，终于把目光从道路、文字这些“硬件”和“软件”上，移到了最核心的“经济血液”——货币之上。
想象一下，你嬴政是秦帝国这家刚刚完成惊天并购的超级集团公司cEo，好不容易把七个子公司（六国）的办公系统（郡县制）、内部沟通语言（小篆）、甚至连车辆进出大门的轮胎规格（车同轨）和内部道路（驰道）都统一了，正觉得管理起来顺心顺手了不少。结果一查账，好家伙，直接眼前一黑！
七个被并购的子公司，原来发的工资、用的报销凭证、内部结算的“代金券”……居然全都不一样！这财务账还怎么算？这集团还怎么运转？
这一日，嬴政的御书房内，气氛再次变得严肃。除了老面孔**李斯**，还多了两位重量级人物：一位是**治粟内史**，相当于帝国的“财政部长”兼“农业部长”，掌管国家钱粮赋税；另一位是**少府**，掌管皇室财政和山海池泽之税，同时负责宫廷手工业制造，也包括……铸钱。
李斯这次没有空手而来。他示意几名郎官抬进来一个沉甸甸的漆木托盘，上面铺着黑色的丝绒（或类似物品），而丝绒之上陈列的东西，在窗外光线的照射下，反射出或黄或白或灰暗的金属光泽，形状之古怪，堪称一场“钱币界的奇葩选美大赛”。
“陛下，”李斯的声音带着一种近乎痛心疾首的凝重，“此乃臣等令人从市集、郡县收缴而来的，原六国仍在流通之部分货币。请陛下御览！”
嬴政的目光投向托盘，即便是他这般见惯了大风大浪的人物，眉头也忍不住狠狠跳了几下。
好一个群魔乱舞！
只见托盘上：
有楚国流行的**蚁鼻钱**（又称鬼脸钱），小巧如瓜子，上面有着像蚂蚁又像人脸的诡异铭文，轻飘飘的，感觉一阵风就能吹跑一堆。
有楚国的**郢爰**，这是金版，需要切割使用，虽然价值高，但形状不规则，每次交易都得动刀切，还得称重，麻烦至极。
有齐国标志性的**刀币**，形状真的像一把小刀，有尖有环，携带不便，揣怀里搞不好还能把自己扎了。
有燕国、赵国等地流行的**布币**，形状像两只脚的小铲子或者像一件缩小的衣服（布是镈的假借，一种农具），空首、平首，各种亚型，看得人眼花缭乱。
还有三晋地区流行的各种**圈钱**（圆钱），虽然已经是圆形，但中间孔洞有圆的有方的，大小、厚度、重量、钱文更是五花八门，完全没有标准可言。
此外，可能还有一些更奇特的、地方性的货币，比如像鱼形、像玉璧形的……
这哪里是钱币？这简直就是一个微缩的、充满地方保护主义和艺术（混乱）创造力的“金属雕塑展览”！
李斯指着这堆“金属奇葩”，开始了他的激情陈述，条分缕析，将混乱币制的危害扒了个底朝天：
“陛下！币制混乱，其弊甚深，实乃经济之心腹大患！”他伸出第一根手指，直指核心，“**其一，商贾困于交易，货殖难以流通！**”
他描绘了一幅生动的场景：“试想，一关中商贾，携我秦之圆钱，入楚地贩货。楚人只认蚁鼻钱或郢爰。他需先寻可靠之人，将秦钱按某种无人能说清确切标准的比率兑换成楚钱，其间折损、风险，难以估量！若他携带的是刀币、布币，更是形同废铜烂铁，无人肯收！商旅畏途，货不能畅其流，物不能尽其用，市集何以繁荣？赋税何以丰盈？”
紧接着是第二根手指：“**其二，国库难于征收，管理成本巨大！**”
治粟内史适时补充，语气苦涩：“陛下明鉴，各地赋税上缴，送来的是五花八门的货币。官府需设专人辨别真伪、评估成色、称量重量、再进行繁复换算，方能入库统计。其间耗时费力，更易滋生贪腐。有时收上来的‘钱’，其实际价值甚至不足以支付清点换算的人工成本！此乃财政之巨大漏洞！”
李斯伸出第三根手指，语气更加严厉：“**其三，私铸成风，法纪荡然！**”
少府接过话头，从技术层面论证：“陛下，各国旧币，形制不一，铸造粗劣，极易仿造。各地豪强、奸商，乃至山野匪盗，皆可私开炉灶，滥铸恶钱，掺入铅铁，以次充好，扰乱市场，掠夺民财！官府防不胜防，查不胜查！货币之信用，已然扫地！”
他最后总结，几乎是吼出来的：“**其四，阻碍统一大业，滋生分裂土壤！**各地使用不同货币，无形中便是一道经济壁垒！齐人用刀，楚人用鼻，赵人用布，经济上难以融合，思想上如何归于一统？此等局面不终结，帝国看似统一，实则仍如一盘散沙！”
这一番连珠炮似的控诉，将货币混乱带来的商业困境、财政压力、法律挑战乃至政治危害，剖析得淋漓尽致。嬴政听着，脸色越来越沉。他扫视着那盘“钱币动物园”，仿佛看到了帝国经济肌体上无数溃烂的疮口和阻塞的血管。